Apa yang perlu Anda ketahui tentang keramaian yang luar biasa ini

Apakah Broadway adalah sumber keuntungan atau pertumpahan darah?

Dua bulan ke depan dipenuhi dengan produksi baru – 18 diantaranya dijadwalkan dibuka pada bulan Maret dan April – seiring dengan upaya industri yang terus menyesuaikan diri dengan realitas baru dan lebih menuntut di era teater pascapandemi.

Berbagai pilihan yang memusingkan akan tersedia bagi calon pembeli tiket. Pada awal April, sekitar 38 pertunjukan akan ditayangkan di Broadway (jumlah pastinya bergantung pada penutupan atau pembukaan yang tidak terduga antara dulu dan sekarang).

“Dari sudut pandang konsumen, kami gembira dengan banyaknya pilihan yang ada di Broadway,” kata Deeksha Gaur, direktur eksekutif TDF, organisasi nirlaba yang mengoperasikan gerai diskon TKTS. Mengantisipasi bahwa wisatawan yang kebingungan akan membutuhkan bantuan untuk mencari tahu pertunjukan apa yang harus dilihat, TDF telah mengirimkan staf berjaket merah untuk melihat pertunjukan dan memperbarui lembar contekan sementara staf bersiap untuk ditanya tentang apa pertunjukan baru tersebut dan siapa saja yang ada di dalamnya. mereka.

Namun padatnya pertunjukan di akhir musim – 11 drama dan musikal selama sembilan hari di akhir April – membuat produser dan investor khawatir tentang bagaimana pertunjukan tersebut akan mendapatkan cukup pembeli tiket untuk bertahan hidup.

“Di satu sisi, sungguh luar biasa bahwa industri kita bisa bertahan dan ada begitu banyak karya baru di Broadway,” kata Rachel Sussman, salah satu produser eksekutif musikal “Suffs”, yang tayang pada pertengahan April.

“Di sisi lain,” Sussman menambahkan, “kami masih dalam masa pemulihan dari pandemi dan penonton belum kembali dalam kondisi maksimal, jadi ada kekhawatiran di seluruh industri tentang apakah kami memiliki penonton untuk mempertahankan semua pertunjukan ini. Itu adalah salah satu hal yang hanya bisa dibuktikan oleh waktu.”

Berikut beberapa jawaban atas pertanyaan tentang musim semi.

Pertunjukan baru manakah yang cocok untuk saya?

Mencari suara pop favorit? Alicia Keys menawarkan “Hell’s Kitchen”, Huey Lewis memiliki “The Heart of Rock and Roll”, dan Who diwakili oleh kebangkitan lagu rock klasik band tersebut “Tommy”. Bahkan ada permainan ‘Stereofonik’ fiktif di balik musiknya, yang menggabungkan lagu-lagu dari alumni Arcade Fire dengan gaung narasi Fleetwood Mac.

Apakah Anda menyukai sastra? Saksikan adaptasi musikal dari “The Great Gatsby”, “The Notebook”, “The Outsiders”, dan “Water for Elephants”.

Penikmat sejarah mungkin akan mempertimbangkan “Suffs”, yang mengkaji perjuangan untuk mengizinkan perempuan memilih, atau “Lempicka”, yang berkisah tentang seorang pelukis yang memiliki jiwa petualang artistik dan seksual yang hidupnya dipengaruhi oleh geopolitik abad ke-20. Mereka yang tertarik dengan peristiwa-peristiwa terkini mungkin bisa menonton “Patriots,” sebuah drama yang sangat tepat waktu tentang kematian mendadak seorang kritikus Putin.

Dan bagi mereka yang menginginkan kesenangan teater musikal gaya lama, “The Wiz” adalah konsep ulang dari musikal tahun 1975 “The Wizard of Oz”, yang mengunjungi New York setelah tur 13 kota di AS.

(Dan itu hanyalah produksi Broadway baru yang menambah pertunjukan yang sudah dibuka. Sejumlah pertunjukan di luar Broadway juga dibuka pada musim semi ini—umumnya dengan model ekonomi yang berbeda, karena sebagian besar tempat tersebut adalah organisasi nirlaba, sementara sebagian besar produksi Broadway bersifat komersial, tetapi semuanya belum mendapatkan audiens.)

Mengapa semua acara ini dibuka pada waktu yang sama?

Tahukah Anda berapa banyak film terbaik yang dibuka di akhir tahun, tepat sebelum batas waktu kualifikasi Oscar? Hal yang sama terjadi di Broadway, menurut kalender yang berbeda: Batas waktu kualifikasi Tony Awards tahun ini adalah 25 April, jadi pembukaan dipusatkan tepat sebelum tanggal tersebut.

Nominasi Tony akan diumumkan pada 30 April, dan upacaranya dijadwalkan pada 16 Juni. Produser percaya bahwa menjadi bagian dari percakapan Tony dengan liputan yang menyertainya dan perhatian media sosial akan membantu mereka menjual tiket. Banyak juga yang percaya bahwa pembukaannya tepat sebelum batas waktu kelayakan akan membantu karena pertunjukan mereka akan segar di benak para nominasi dan pemilih Tony.

Faktor lain: Musim panas, ketika New York dipenuhi turis, sering kali merupakan musim yang menguntungkan bagi Broadway. Pameran yang dibuka pada musim gugur harus bertahan lama untuk mendapatkan manfaat dari lalu lintas musim panas, sedangkan pameran yang dibuka pada musim semi tidak.

Seberapa kuat kecenderungan pembukaan pegas? Musim Broadway 2023-24 diharapkan menampilkan 35 drama dan musikal yang memenuhi syarat Tony; lebih dari setengah (18) diperkirakan akan dibuka dalam dua bulan terakhir dari musim 12 bulan.

Apakah tahun ini lebih fokus pada bulan April dibandingkan tahun-tahun lainnya?

Apa yang terjadi tahun ini adalah versi dari apa yang terjadi setiap tahun — banyak pertunjukan yang dibuka pada bulan April dan banyak orang dalam yang mengungkapkan kekhawatirannya.

“Ini gila, tapi ini juga gila musiman – setiap tahun kami mengatakan lebih banyak pertunjukan yang dibuka pada musim semi dibandingkan sebelumnya, dan kemudian antara tanggal 15 Juli dan Hari Buruh kami mengatakan lebih banyak pertunjukan yang ditutup dibandingkan sebelumnya,” katanya Brian Fenty. CEO TodayTix, aplikasi tiket seluler. “Ini cukup standar selama satu atau dua pertunjukan.

Pembukaan bulan April tahun ini tampaknya lebih terkonsentrasi pada hari-hari terakhir periode kelayakan. Adam Feldman, kepala kritikus teater untuk Time Out New York, melakukan analisis statistik terhadap pemutaran perdana dari waktu ke waktu dan menyimpulkan bahwa ya, musim semakin sulit. Tahun ini, dua tanggal bahkan memiliki dua pemutaran perdana, sebuah pelanggaran etiket tradisional Broadway, meskipun bukan hal yang belum pernah terjadi sebelumnya.

“Ini mengerikan – ini memberikan tekanan besar pada kolumnis, jurnalis, fotografer, dan masyarakat umum,” kata Carole Rothman, presiden dan direktur artistik Second Stage Theatre, yang membuka “Mother Play” karya Paula Vogel pada hari terakhirnya. periode kelayakan, pada hari yang sama “The Great Gatsby” dibuka. “Pertanyaannya adalah, apa artinya visibilitas — bagaimana Anda mendapatkan perhatian untuk semua game yang dibuka dalam waktu yang sangat singkat?” dia berkata. “Dan siapa yang punya waktu untuk membangun promosi dari mulut ke mulut? Terutama dengan musikal, itu akan sulit.’

Kebijaksanaan konvensional adalah bahwa terburu-buru ke pasar menciptakan tantangan pemasaran yang besar pada saat tidak lagi jelas bagaimana cara terbaik untuk menjangkau calon pembeli tiket.

“Sulit untuk menonjol dan diperhatikan ketika ada malam pembukaan setiap malam,” kata John Johnson, produser eksekutif “Stereophonic” dan produser eksekutif “Lempicka.” “Baik itu ulasan Anda, iklan Anda, atau musim penghargaan, ada begitu banyak kebisingan yang tercipta di bulan April.”

Apakah semua pembukaan ini berarti Broadway kembali?

Tidak terlalu.

Tentu saja ada alasan untuk bahagia. Tingginya jumlah pembukaan adalah sebuah pengingat bahwa, bertentangan dengan beberapa prediksi paling pesimistis yang dibuat pada puncak pandemi, ada banyak pertunjukan yang akan datang, dan para investor mengatakan mereka bersedia dan mampu mendanainya.

Namun kehadiran keseluruhan musim ini turun 16 persen dibandingkan titik yang sama pada tahun 2020, dan pendapatan box office secara keseluruhan turun 15 persen.

Bertahannya sistem kerja hybrid berarti semakin sedikit penumpang yang mencari hiburan setelah jam kerja di Midtown, dan meningkatnya biaya produksi mempersulit pertunjukan untuk menghasilkan keuntungan.

Penonton Broadway pascapandemi lebih muda dan lebih beragam dibandingkan sebelum pandemi, sebuah perkembangan positif bagi industri yang peduli dengan demografi penontonnya. Salah satu alasan terjadinya perubahan ini adalah meskipun pariwisata telah pulih, jumlah penonton teater dari pinggiran kota belum kembali dalam jumlah yang signifikan.

“Bukan rahasia lagi bahwa kami masih kehilangan sebagian besar penonton kami,” kata produser Sue Frost, yang tidak memulai acara tersebut pada musim semi ini namun fokus mengelola produksi global “Come From Away.”

Broadway telah lama menjadi bisnis yang brutal, dengan lebih banyak pertunjukan yang gagal daripada yang berhasil, dan musim ini sangat sulit, terutama untuk musikal baru. Empat dari enam musikal baru yang telah dibuka sejauh ini telah berakhir dengan kegagalan finansial, termasuk “Once Upon a One More Time,” “Here Lies Love,” “Harmony” dan “How to Dance in Ohio.” Dan produser dari film komedi satu orang yang direncanakan, My Son Is Weird (But What Can You Do??) melihat musim semi yang sibuk dan menilai kembali rencana mereka, mengumumkan kurang dari tiga minggu sebelum pratinjau dimulai bahwa mereka menunda penayangannya.

Di sisi lain, musim ini cukup baik untuk pertunjukan dan kebangkitan musik — kesuksesan sejauh ini termasuk “Merrily We Roll Seiring,” yang sukses besar; “Gutenberg! The Musical!’, yang diperoleh kembali tepat sebelum penayangannya berakhir; dan “Appropriate” karya Branden Jacobs-Jenkins, yang laris manis di rumah nirlaba Broadway sehingga sekelompok produser komersial berencana memindahkannya ke rumah nirlaba dan memperluas penayangannya.

Tunggu. Tiga belas pertunjukan dibuka pada bulan April dan nominasi Tony diumumkan pada 30 April? Bagaimana itu mungkin?

Ada 60 anggota komite pencalonan Tony, yang hampir seluruhnya terdiri dari seniman teater, yang diharapkan menyaksikan setiap pertunjukan yang memenuhi syarat Tony. Dan mereka diharapkan untuk melihat semua pertunjukan tersebut sebelum memberikan suara pada nominasi; jika mereka melewatkan pertunjukan, mereka harus mengajukan banding.

Para nominasi mengatakan mereka sudah terbiasa dengan pertarungan di bulan April, namun tahun ini akan sangat sulit.

“Saat saya melihat daftar pengumuman yang sudah dikonfirmasi, saya berpikir, ‘Ya Tuhan! Itu banyak sekali!” kata Kamilah Forbes, nominasi Tony dan produser eksekutif Teater Apollo. Forbes mengatakan akan ada periode di bulan April di mana dia akan menonton pertunjukan tersebut setiap malam.

“Begini, saya selalu menginginkan lebih banyak karya seni,” katanya. “Anda hanya berharap setiap pertunjukan dapat menemukan penontonnya.”

Pun Bandhu, aktor yang juga merupakan nominasi Tony, mengatakan dia harus menolak pekerjaan untuk memastikan dia menonton semua pertunjukan sebelum para nominasi bertemu untuk memilih.

“Pada dasarnya Anda harus mengosongkan kalender Anda,” katanya. “Saya melihat menjadi nominasi sebagai sebuah tanggung jawab dan kehormatan besar, jadi saya melakukan apa yang diperlukan, dan tentu saja saya menyukai teater. Tapi saya juga senang ini adalah tahun terakhir saya.”