Lem Neanderthal menunjuk pada suatu kompleks

Daniela Greinerová

Rekonstruksi yang dilakukan seniman menunjukkan bagaimana Neanderthal memegang artefak batu dengan pegangan berperekat.

Berlangganan buletin sains Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan menarik, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.

CNN—

Neanderthal kemungkinan besar membuat sejenis lem dari dua senyawa alami untuk membantu mereka memegang perkakas batu dengan lebih baik, menurut analisis baru terhadap artefak terlupakan yang baru-baru ini ditemukan kembali di museum Berlin.

Kemampuan membuat zat perekat dari beragam bahan menunjukkan bahwa hominin purba mampu membuat bahan untuk kebutuhan mereka sendiri dan membuka jendela ke dalam pola pikir mereka, kata Patrick Schmidt, peneliti di Departemen Prasejarah Awal dan Kuarter di Universitas of Tübingen. ahli ekologi yang memimpin penelitian.

“Fakta bahwa Neanderthal membuat bahan semacam itu memberikan gambaran tentang kemampuan dan cara berpikir mereka,” katanya.

Perkakas batu ditemukan sekitar tahun 1910 di situs arkeologi Prancis Le Moustier, yang diyakini para ilmuwan digunakan oleh Neanderthal antara 120.000 dan 40.000 tahun yang lalu. Sejak tahun 1960-an, instrumen-instrumen tersebut masih utuh dan dibungkus satu per satu di Museum Prasejarah dan Sejarah Awal di Berlin. Keberadaan mereka baru terungkap saat inspeksi internal terhadap koleksi tersebut baru-baru ini.

Gunther Moller

Artefak batu (depan dan belakang) dengan sisa-sisa campuran aspal dan oker berasal dari lapisan atas batuan situs arkeologi Prancis Le Moustier.

Ketika Schmidt dan rekan-rekannya pertama kali memeriksa artefak tersebut secara mendetail, mereka menemukan bahwa peralatan tersebut masih membawa sisa-sisa bahan organik, termasuk jejak oker, pigmen tanah alami, dan bitumen, yang ada di dalam tanah (walaupun bisa juga diproduksi. dari minyak mentah).

Saat ini, tidak mungkin untuk mengetahui kapan perkakas batu itu dibuat, dan lapisan sedimen tempat ditemukannya perkakas batu di bagian atas tempat perlindungan batu Le Moustier tidak bertanggal, kata Schmidt. Namun, data dari tempat berlindung yang lebih rendah di lokasi tersebut, tempat ditemukannya kerangka Neanderthal dan peralatan serupa, menunjukkan bahwa mereka berusia 40.000 hingga 60.000 tahun.

Schmidt mengatakan menurutnya “sangat mungkin” benda-benda tersebut dibuat oleh Neanderthal, yang menghilang sekitar 40.000 tahun yang lalu, meskipun terdapat Homo sapiens awal di wilayah tersebut pada saat yang sama.

Marie-Hélène Moncel, direktur penelitian di Museum Nasional Sejarah Alam Prancis di Paris, mengatakan bahwa lem telah ditemukan di situs arkeologi Neanderthal lainnya di Eropa dan tidak mengherankan jika Neanderthal juga mengoleskan lem pada peralatan batu tersebut. Dia tidak terlibat dalam penelitian ini.

P.Schmidt

Tim membuat ulang pegangan pegangan dan menempelkannya ke perkakas batu.

Pegangan kuno

Para ilmuwan awalnya terkejut menemukan jejak oker karena mengurangi kelengketan aspal. Namun ketika mereka membuat lem versi mereka sendiri, menggunakan aspal dari danau aspal di Massif Central Prancis dan oker dari Italia, alasannya jelas.

Studi mereka, yang diterbitkan Rabu di jurnal Science Advances, menemukan bahwa pembuat perkakas batu menggunakan lem untuk membentuk gagangnya daripada merekatkannya ke kayu.

“Aspal di sana sangat lengket dan membuat segala sesuatu yang ada pada Anda tidak berguna jika menyentuh aspal. Semuanya menempel pada Anda dengan bintik hitam dan bau. Namun jika Anda mencampurkan bahan oker dalam jumlah besar, Anda akan mendapatkan bahan kental yang benar-benar dapat disentuh dan digunakan sebagai pegangan,” kata Schmidt melalui email.

P.Schmidt

Para ilmuwan memperoleh aspal dari sebuah danau di Perancis dan oker dari Italia.

Keausan mikroskopis menunjukkan bahwa perkakas batu tampak terpoles pada bagian tangan, namun tidak pada bagian lain, kemungkinan menunjukkan adanya keausan akibat pergerakan perkakas pada gagang aspal oker.

Temuan ini juga mengungkapkan sebuah pola. Schmidt mengatakan Neanderthal sudah diketahui membuat lem dari tar birch, yang memerlukan beberapa langkah untuk membuatnya dari kulit pohon melalui penyulingan.

Artinya, mereka bertindak sebagai insinyur pertama yang menciptakan material sesuai dengan kebutuhan mereka, kata Schmidt. “Hal lainnya adalah mendapatkan bahan-bahan tersebut merupakan investasi yang cukup besar karena bahan-bahan tersebut berasal dari daerah yang berjauhan. Artinya, pegangan ini bernilai tinggi bagi pembuatnya.”

Ini adalah penemuan terbaru yang menunjukkan bahwa Neanderthal lebih pintar daripada stereotip populer mereka sebagai makhluk buas yang suka menyeret-nyeret jari. Selain lem, masyarakat bertubuh kekar tersebut diduga membuat tali, ukiran tulang dan dinding gua, serta merakit perhiasan cakar elang.