Beberapa rekan penulis Firestone dan West menjauhkan diri dari upaya ini, namun ilmuwan lain mengambil tempat mereka. Pada tahun 2016, West dan beberapa rekannya mendirikan Comet Research Group Inc., yang menurut situs webnya, “berkolaborasi dan menyediakan dana bagi ilmuwan terpilih yang terlibat dalam penelitian dampak di seluruh dunia.” Organisasi ini merupakan divisi dari Rising Light Group, sebuah organisasi nirlaba yang berbasis di Arizona yang “mempromosikan kesadaran dan toleransi masyarakat di berbagai bidang, termasuk agama, filsafat, dan sains.” Bagi mereka yang skeptis terhadap hipotesis dampak, afiliasi ini adalah tanda lain bahwa ada sesuatu yang salah. Namun West, yang terdaftar sebagai direktur Rising Light Group, menolak anggapan bahwa agama atau mistisisme meresapi penelitian ilmiah terhadap hipotesis dampak Younger Dryas. “Kami memiliki ilmuwan dari berbagai agama dalam kelompok kami, dan sejauh yang saya tahu, tidak ada satu pun keyakinan mereka yang masuk dalam makalah kami,” katanya. “Ilmuwan mana pun yang menilai keyakinan ilmuwan di luar artikel ini bukanlah ilmu yang baik bagi saya.”
Comet Research Group, yang diikuti oleh semakin banyak kolaborator, menghasilkan penelitian baru, menyajikan bukti seperti nanodiamond heksagonal yang disintesis dengan guncangan dari Santa Rosa Island, California; benda-benda seperti scoria mengandung silika dari Melrose, PA, Blackville, SC, dan Abu Hureyra, Syria, serta korundum, mullite, sessile, dan lechatelierite; peningkatan kadar kromium, iridium, tembaga, nikel, dan rutenium di sedimen Danau Medvedskoe di Rusia Barat; fitur deformasi lembaran, ortoklas dan monasit di Andes Venezuela barat laut; dan pola sugestif dalam urutan kronologis eubakteri dan paleosol di Cekungan Gunung Viso di Kott Alps. Apa yang pertama kali ditemukan Topping dan Firestone di sebuah situs arkeologi di Michigan telah berkembang menjadi, seperti yang dikatakan seorang peneliti, sebuah “bencana kosmik global”.
Unsur-unsur, mineral dan bentuk geologi ini adalah nyata. Apa yang terus dipertanyakan oleh banyak ilmuwan luar adalah penafsiran hipotesis tentang apa maksud dari hal-hal tersebut. Bagi non-ilmuwan, bolak-balik ini tidak bisa ditembus. “Sangat sulit bagi orang awam untuk menilai apakah sesuatu itu benar atau tidak,” kata Tiffany Morriseau, ilmuwan kognitif sosial di Universitas Paris Cité. Dia adalah bagian dari tim ahli interdisipliner yang ditugaskan oleh Uni Eropa setelah pandemi untuk menyelidiki penurunan kepercayaan terhadap para ahli. Kelompok tersebut berpikir bahwa di dunia yang rumit tidak ada pilihan selain mengandalkan para ahli. Bagaimanapun, setiap orang adalah orang awam dalam beberapa aspek keberadaannya. Seorang tukang ledeng terkadang harus mempercayai dokter hewan, yang terkadang bergantung pada seorang insinyur.
Beralih ke pakar adalah salah satu cara orang menggunakan apa yang oleh para psikolog disebut sebagai “kewaspadaan epistemik”—semacam sistem kekebalan terhadap konsepsi individual kita tentang realitas yang memungkinkan kita mengurai kebenaran dan kepalsuan. Namun pembelaan ini bisa membingungkan jika terjadi perselisihan keahlian, dengan barisan mahasiswa PhD yang berbaris di kedua sisi, menawarkan penjelasan yang bertentangan. Dalam situasi seperti ini, kata Morriseau, seseorang mungkin bias terhadap suatu pemahaman dibandingkan pemahaman lainnya karena seberapa erat kaitannya dengan keyakinan atau afiliasi politik atau budaya yang dianut sebelumnya. Sebuah cerita yang menarik dapat membuat perbedaan.
Dalam sebuah makalah baru-baru ini, dua psikolog di Universitas California, Santa Barbara, Spencer Mermelstein dan Tamsin German, berpendapat bahwa keyakinan pseudoscientific yang berkisar dari yang relatif tidak berbahaya (astrologi, dowsing) hingga yang sangat ganas (eugenika, penolakan Holocaust) cenderung menemukan keberhasilan budaya ketika mencapai titik keanehan: terlalu eksentrik dan sistem kekebalan epistemologis menolaknya; terlalu dangkal dan tidak ada yang menyebarkannya. Apa yang paling mungkin terjadi, kata Mermelstein, adalah sesuatu yang menambah perubahan menarik pada persepsi masyarakat saat ini tentang dunia. Gagasan bahwa dampak komet membentuk banyak detail dunia modern tidak hanya mengejutkan dan menarik, katanya; hal ini juga secara kasar sesuai dengan pemahaman kebanyakan orang sebelumnya tentang masa lalu geologis Bumi. Dan ini lebih sederhana dan memuaskan daripada penjelasan alternatif tentang peristiwa-peristiwa Dryas Muda. “Ini seperti satu hal besar, satu hasil besar,” kata Mermelstein. “Kita bisa melanjutkan, bukan?”
+ There are no comments
Add yours