Roket New Glenn Blue Origin terus menanjak

Roket baru Blue Origin yang kuat telah bergerak secara vertikal di landasan peluncuran untuk pengujian, menjelang kemungkinan penerbangan perdana akhir tahun ini.

Roket New Glenn Blue Origin lepas landas Rabu (21 Februari) dari Launch Complex 36 (LC-36) di Stasiun Angkatan Luar Angkasa Cape Canaveral di Florida, perusahaan yang didirikan oleh Jeff Bezos dari Amazon mengumumkan.

Roket berat tersebut akan menjalani “beberapa demonstrasi pengisian cairan kriogenik, kontrol tekanan, dan sistem ventilasi” dalam beberapa minggu dan bulan mendatang, tulis pejabat Blue Origin dalam sebuah pernyataan.

Terkait: Fakta tentang Blue Origin, perusahaan penerbangan luar angkasa milik Jeff Bezos

New Glenn tingginya sekitar 322 kaki (98 meter) dan dapat mengirim sekitar 50 ton (45 metrik ton) ke orbit rendah Bumi. Ini akan menjadi roket orbital pertama Blue Origin. Perusahaan tersebut saat ini menerbangkan orang dan kargo ke ruang suborbital dengan kendaraan yang lebih kecil yang disebut New Shepard.

Kapasitas muatan Glenn yang baru akan dua kali lipat dari roket Falcon 9 milik SpaceX, dan seperti Falcon 9, tahap pertamanya akan dapat digunakan kembali. Booster tersebut akan berisi tujuh mesin BE-4 Blue Origin, yang terus menjalani pengujian panas di Marshall Space Flight Center NASA di Huntsville, Alabama, dan situs Blue Origin di Texas Barat.

BE-4 telah diuji selama penerbangan luar angkasa pada bulan Januari – penerbangan pertama roket Vulcan Centaur baru dari United Launch Alliance yang mengirim pendarat Peregrine milik Astrobotic ke luar angkasa. Meskipun peluncurannya berjalan lancar, kebocoran bahan bakar di kapal Peregrine menyebabkan pendarat tersebut jatuh kembali ke Bumi 10 hari setelah peluncuran.

New Glenn telah dikembangkan selama lebih dari satu dekade, dan rencana tanggal peluncuran pertamanya pada tahun 2020 telah diundur beberapa kali. Upaya pertama roket tersebut bertujuan untuk meluncurkan dua pesawat ruang angkasa EscaPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) milik NASA ke Mars pada awal Agustus.