Mikroplastik ditemukan pada setiap orang

Mikroplastik ditemukan di setiap plasenta manusia yang diuji dalam penelitian ini, sehingga membuat para peneliti khawatir tentang potensi dampak kesehatan pada perkembangan janin.

Para peneliti menganalisis 62 sampel jaringan plasenta dan menemukan bahwa plastik yang paling umum terdeteksi adalah polietilen, yang digunakan untuk membuat kantong dan botol plastik. Studi kedua menemukan mikroplastik di 17 arteri manusia yang diuji dan menunjukkan bahwa partikel tersebut mungkin terkait dengan penyumbatan pembuluh darah.

Mikroplastik juga baru-baru ini ditemukan dalam darah manusia dan ASI, yang mengindikasikan kontaminasi luas pada tubuh manusia. Dampaknya terhadap kesehatan masih belum diketahui, namun mikroplastik telah terbukti merusak sel manusia di laboratorium. Partikel tersebut dapat menempel di jaringan dan menyebabkan peradangan, seperti halnya partikel polusi udara, atau bahan kimia dalam plastik dapat menyebabkan kerusakan.

Sampah plastik dalam jumlah besar dibuang ke lingkungan, dan mikroplastik mencemari seluruh planet, mulai dari puncak Gunung Everest hingga lautan terdalam. Manusia diketahui mengonsumsi partikel kecil melalui makanan dan air, serta menghirupnya, dan partikel tersebut ditemukan dalam kotoran bayi dan orang dewasa.

Profesor Matthew Campen dari Universitas New Mexico, AS, yang memimpin penelitian tersebut, mengatakan: “Jika kita melihat dampaknya pada plasenta, maka seluruh kehidupan mamalia di planet ini dapat terpengaruh. Itu tidak baik.”

Dia mengatakan peningkatan konsentrasi mikroplastik di jaringan manusia dapat menjelaskan peningkatan misterius beberapa masalah kesehatan, termasuk penyakit radang usus (IBD), kanker usus besar pada orang di bawah 50 tahun, dan penurunan jumlah sperma. Sebuah studi tahun 2021 menemukan bahwa orang dengan IBD memiliki mikroplastik 50% lebih banyak di tinja mereka.

Campen mengatakan dia sangat prihatin dengan meningkatnya produksi plastik global karena ini berarti masalah mikroplastik di lingkungan “semakin memburuk”.

Penelitian yang diterbitkan dalam jurnal Toxicological Sciences menemukan mikroplastik di semua sampel plasenta yang diuji pada konsentrasi berkisar antara 6,5 ​​hingga 790 mikrogram per gram jaringan. PVC dan nilon merupakan plastik yang paling umum ditemukan setelah polietilen.

Mikroplastik dianalisis menggunakan bahan kimia dan mesin sentrifugal untuk memisahkannya dari jaringan, kemudian dipanaskan dan dianalisis untuk mengetahui tanda-tanda kimia dari setiap plastik. Teknik yang sama juga digunakan oleh para peneliti di Capital Medical University di Beijing, Tiongkok untuk mendeteksi mikroplastik dalam sampel arteri manusia.

Mikroplastik pertama kali terdeteksi di plasenta pada tahun 2020 dalam sampel empat wanita sehat yang memiliki kehamilan dan persalinan normal di Italia. Para peneliti mengatakan: “Mikroplastik membawa serta zat-zat yang dapat memiliki efek jangka panjang pada kesehatan manusia karena mereka bertindak sebagai pengganggu endokrin.”

Konsentrasi mikroplastik di plasenta menjadi perhatian khusus, kata Campen. Jaringan tersebut hanya tumbuh selama delapan bulan dan mulai terbentuk sekitar satu bulan setelah kehamilan. “Organ-organ lain di tubuh Anda menumpuk dalam jangka waktu yang lebih lama,” tambahnya.