Seorang ilmuwan terpana oleh disk di Star’s

Rahasia bagaimana Bumi dan planet-planet lain terbentuk mungkin terungkap setelah pengamatan terhadap tata surya yang jauh.

Menurut sebuah makalah baru di jurnal Nature Astronomy, para astronom telah menemukan konsentrasi uap air yang tinggi dalam piringan batu yang mengorbit sebuah bintang pada masa-masa awal tata surya yang pada akhirnya akan membentuk planet.

Ini berarti bahwa Bumi mungkin saja terbentuk oleh air di dekatnya ketika ia lahir dari piringan puing-puing planet serupa lebih dari 4 miliar tahun yang lalu.

Para astronom telah menemukan uap air dalam piringan di sekitar bintang muda, tepatnya di tempat terbentuknya planet. Dalam gambar ini, pengamatan baru dari Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) menunjukkan uap air… Para astronom telah menemukan uap air dalam piringan di sekitar bintang muda tepat di tempat terbentuknya planet. Dalam gambar ini, pengamatan baru dari Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA) menunjukkan uap air berwarna biru. Cincin berwarna merah tersebut merupakan pengamatan ALMA sebelumnya yang menunjukkan sebaran debu di sekitar bintang. Lebih banyak ALMA ESO/NAOJ/NRAO/S. Facchini dkk.

“Saya tidak pernah membayangkan bahwa kita bisa menangkap gambar lautan uap air di wilayah yang sama dengan kemungkinan terbentuknya sebuah planet,” kata rekan penulis studi Stefano Facchini, astronom di Universitas Milan, dalam sebuah pernyataan.

Makalah tersebut mengungkapkan bahwa piringan di sekitar bintang, yang disebut HL Tauri dan terletak sekitar 450 tahun cahaya dari Bumi, memiliki jumlah air sekitar tiga kali lipat dari seluruh lautan di Bumi. Ini adalah pertama kalinya distribusi air di piringan stabil dan dingin di sekitar bintang dipetakan.

“Sungguh luar biasa bahwa kami tidak hanya dapat mendeteksi, tetapi juga menangkap gambar secara detail dan menganalisis uap air secara spasial yang berjarak 450 tahun cahaya,” kata rekan penulis Leonardo Testi, astronom di Universitas Bologna di Italia. dalam pernyataan itu.

Planet terbentuk melalui proses yang disebut akresi, yang terjadi pada piringan protoplanet di sekitar bintang muda. Ketika awan gas dan debu runtuh karena gravitasinya sendiri, ia membentuk piringan berputar di sekitar pusat bintang muda. Butiran debu kecil di dalam cakram bertabrakan dan saling menempel membentuk partikel yang lebih besar. Proses ini terus berlanjut, mengarah pada pembentukan kerikil dan akhirnya menjadi planetesimal seukuran kota. Saat planetesimal ini bertabrakan dan mengumpulkan lebih banyak materi, mereka bertambah besar. Pada tahap ini, gaya gravitasi mulai memainkan peran penting, menyebabkan objek yang lebih besar menarik objek yang lebih kecil, sehingga mengarah pada pembentukan benda yang lebih besar yang disebut protoplanet. Protoplanet-protoplanet ini terus mengumpulkan material dari piringan di sekitarnya hingga menjadi planet utuh.

Penemuan ini dilakukan dengan menggunakan Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA), yang memungkinkan pengamatan distribusi air di sekitar lokasi berbeda pada piringan. Mereka menemukan bahwa sejumlah besar air ditemukan di tempat yang sebelumnya mereka temukan celah di piringan tersebut. Kesenjangan ini biasanya terbentuk ketika planet-planet terbentuk, mengumpulkan gas dan debu saat planet tersebut menjadi bola salju, yang menunjukkan bahwa uap air juga dapat masuk ke dalam planet saat ia terbentuk.

“Gambar terbaru kami mengungkapkan sejumlah besar uap air pada berbagai jarak dari bintang, termasuk celah di mana sebuah planet berpotensi terbentuk saat ini,” kata Facchini. “Hasil kami menunjukkan bagaimana keberadaan air dapat mempengaruhi evolusi sistem planet, seperti yang terjadi 4,5 miliar tahun lalu di tata surya kita.”

Gambar ESO dari empat antena Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Teleskop ini membuat penemuan baru ini. Gambar ESO dari empat antena Atacama Large Millimeter/submillimeter Array (ALMA). Teleskop ini membuat penemuan baru ini. ESO/JOSÉ FRANCISCO SALGADO JOSEFRANCISCO.ORG

Para astronom menyatakan dalam makalah mereka bahwa air dapat membeku menjadi partikel debu di piringan planet, menyatukan potongan-potongan tersebut dengan lebih efisien untuk membentuk sebuah planet.

“Sungguh menarik melihat langsung pada gambar bagaimana molekul air dilepaskan dari partikel debu es,” kata Elizabeth Humphreys, astronom ESO yang juga berpartisipasi dalam penelitian tersebut.

Teleskop ALMA sangat cocok untuk penemuan semacam ini karena terletak di Gurun Atacama, Chili, pada ketinggian lebih dari 16.000 kaki.

“Sampai saat ini, ALMA adalah satu-satunya instrumen yang mampu memecahkan air secara spasial dalam piringan dingin pembentuk planet,” kata rekan penulis Wouter Vlemmings, seorang profesor di Universitas Teknologi Chalmers di Swedia, dalam sebuah pernyataan.

Apakah Anda punya tip untuk cerita sains itu Minggu Berita haruskah itu buram? Punya pertanyaan tentang planet? Beri tahu kami di science@newsweek.com.