Di Rio yang dilanda demam berdarah,

NITEROI (AP) — Sejak Rio de Janeiro mengumumkan darurat kesehatan masyarakat bulan lalu menyusul wabah demam berdarah, kota ini telah meningkatkan kapasitas pengujian, membuka selusin pusat kesehatan demam berdarah dan melatih staf medis untuk menangani kebutuhan yang terus meningkat. populasinya.

Namun di kota kembar Rio, Niteroi, tepat di seberang Teluk Guanabara, ceritanya berbeda. Sebagai rumah bagi sekitar setengah juta orang, Niteroi hanya memiliki 403 kasus dugaan demam berdarah sepanjang tahun ini, dan tingkat per kapitanya merupakan salah satu yang terendah di negara bagian tersebut, dengan 69 kasus terkonfirmasi per 100.000 orang.

Sebagai perbandingan, kota Rio mempunyai angka kejadian 700 per 100.000 penduduk, dengan lebih dari 42.000 kasus.

Virus demam berdarah ditularkan antar manusia melalui nyamuk yang terinfeksi, namun sejenis bakteri yang disebut Wolbachia dapat menghentikan penularan penyakit tersebut.

Pejabat kesehatan mengatakan program percontohan yang dimulai di Niteroi pada tahun 2015 di mana para ilmuwan membiakkan nyamuk untuk membawa bakteri Wolbachia telah membantu kota tersebut memerangi demam berdarah.

Strategi Wolbachia telah dirintis oleh organisasi nirlaba World Mosquito Program selama satu dekade terakhir. Ini pertama kali diuji di Australia pada tahun 2011, dan kelompok ini telah melakukan tes di lebih dari selusin negara, termasuk Brasil. Inisiatif ini memberikan alternatif yang menarik pada saat badan kesehatan PBB memperingatkan bahwa kasus demam berdarah yang dilaporkan telah meningkat sepuluh kali lipat di seluruh dunia selama beberapa generasi terakhir.

Walikota Niteroi Axel Grael mengatakan dia mencari bantuan setelah epidemi demam berdarah terjadi pada tahun 2012, ketika para pejabat menerima ribuan pemberitahuan dan satu orang meninggal. Kota ini bermitra dengan Fiocruz Institute yang dikelola negara, Program Nyamuk Dunia, dan Kementerian Kesehatan, dan sejak saat itu, kasusnya telah menurun.

“Ini adalah momen yang sangat memprihatinkan di negara ini dan di Rio,” kenang Grael dalam wawancara dengan The Associated Press di Niteroi pada hari Jumat. “Hari ini, setelah menerapkan teknik Wolbachia, kami mendapatkan hasil yang jauh lebih baik.”

Seorang wanita yang diduga menderita demam berdarah menunggu perawatan medis di Poliklinik Kota Rodolpho Rocco di Rio de Janeiro, Brasil, Jumat, 1 Maret 2024. (AP Photo/Bruna Prado)

Seorang perawat mengunjungi pasien yang diduga menderita demam berdarah di Carioca Health Super Center di Rio de Janeiro. (Foto AP/Bruna Prado)

Seorang perawat melakukan tes koagulasi pada Amanda Victoria, yang diduga menderita demam berdarah, di area pemeriksaan Poliklinik Kota Rodolpho Rocco di Rio de Janeiro. (Foto AP/Bruna Prado)

Demam berdarah adalah infeksi virus yang ditularkan ke manusia melalui nyamuk yang terinfeksi. Banyak orang yang terinfeksi tidak menunjukkan gejala, namun ada pula yang mengalami demam tinggi, sakit kepala, nyeri tubuh, mual, dan ruam. Meskipun sebagian besar penyakit membaik setelah sekitar satu minggu, beberapa penyakit berkembang menjadi parah sehingga memerlukan rawat inap dan bisa berakibat fatal.

Hujan yang sering turun dan suhu tinggi, yang mempercepat penetasan telur nyamuk dan perkembangan larva, menjadikan kota Rio yang terkenal panas sangat rentan terhadap penyakit ini. Setiap beberapa tahun, wabah menjadi epidemi.

Meskipun jumlah kasusnya rendah, kota Niteroi, seperti kota tetangganya, masih berinvestasi besar dalam pencegahan. Setiap hari, ratusan petugas kesehatan kota dikirim untuk mensurvei lingkungan sekitar, jalan-jalan, atap rumah, kawasan hutan, usaha kecil dan tempat barang rongsokan untuk mempromosikan praktik terbaik, sebagian besar mengawasi genangan air yang menjadi tempat nyamuk bertelur.

Di tengah panas terik pada hari Jumat, Augusto Cesar, 63 tahun, mendaki Morro da Penha, atau Bukit Penha, sebuah lingkungan berpenghasilan rendah yang dikenal di Brasil sebagai favela. Selama lebih dari dua dekade, agen kota tersebut telah membobol rumah penduduk setempat, memanjat atap rumah, memungut sampah dan memeriksa setiap sudut distrik Penha untuk mencari genangan air. Bahkan tutup botol plastik jika diisi air hujan bisa menjadi tempat berkembang biaknya jentik, ujarnya.

Augusto Cesar, seorang pekerja kota yang memerangi penyakit endemik, memasang jaring di atas tempat penampungan air tempat nyamuk berkembang biak untuk membantu memberantas nyamuk Aedes aegypti yang dapat menyebarkan demam berdarah, di favela Morro da Penha di Niteroi, Brasil, Jumat, Januari 2021. 2024. (Foto AP/Bruna Prado)

Augusto Cesar meninjau tempat penampungan air tempat berkembang biak nyamuk untuk membasmi nyamuk Aedes aegypti yang dapat menyebarkan penyakit demam berdarah. (Foto AP/Bruna Prado)

“Tantangan terbesarnya adalah sikap,” kata Cesar, butiran keringat mengalir di wajahnya. Favela, yang sering kali dibangun secara informal, sulit dinavigasi, seperti labirin. Setelah melihat tangki air plastik besar di atap yang ingin dia periksa, Cesar berjalan melalui gang kecil yang terjepit di antara dua dinding beton dan bata merah, namun tidak dapat menemukan jalan ke atap.

Lebih jauh lagi, dia melihat dua tangki air lagi yang tidak tertutup rapat. Dia memanjat dinding dan mulai melepaskan lembaran-lembaran lepas yang menutupinya. Memasang jaring serangga dan mengganti lembaran. Di gang yang teduh, dia mengangkat bagian atas dua tangki air, mengambil senter, dan memindai permukaan untuk mencari tanda-tanda jentik nyamuk.

Tantangan lainnya, kata peneliti Fiocruz, Luciano Moreira, adalah keamanan, karena sebagian besar kota dikuasai oleh penyelundup narkoba atau milisi. Moreira memimpin proyek Wolbachia di Brasil.

Lusinan kota telah menghubungi otoritas nasional dan kota, kata Cesar dan Moreira, dalam upaya menerapkan metode Wolbachia di wilayah mereka sendiri. Kementerian Kesehatan akhir tahun lalu mengumumkan rencana untuk membangun pabrik besar untuk membiakkan nyamuk pembawa Wolbachia yang mampu menghasilkan 100 juta telur seminggu selama 10 tahun ke depan, sepuluh kali lebih banyak dari kapasitas Fiocruz saat ini.