Ketika Lucas didiagnosis menderita tumor otak jenis langka pada usia enam tahun, prognosisnya tidak diragukan lagi.
Dokter Perancis Jacques Grill menjadi kesal ketika dia ingat harus memberi tahu orang tua Lucas bahwa putra mereka akan meninggal.
Namun, tujuh tahun kemudian, Lucas berusia 13 tahun dan tidak ada bekas tumornya.
Seorang anak laki-laki Belgia adalah anak pertama di dunia yang sembuh dari glioma batang otak, sebuah kanker yang sangat brutal, menurut para ilmuwan yang merawatnya.
“Lucas mengalahkan segala rintangan” untuk bertahan hidup, kata Grill, kepala program tumor otak di pusat kanker Gustave Roussy di Paris.
Tumor, yang nama lengkapnya adalah diffuse intrinsic pontine glioma (DIPG), didiagnosis setiap tahun pada sekitar 300 anak di Amerika Serikat dan hingga 100 anak di Prancis.
Menjelang Hari Kanker Anak Internasional pada hari Kamis, komunitas medis memuji kemajuan yang berarti 85 persen anak-anak kini dapat bertahan hidup lebih dari lima tahun setelah didiagnosis menderita kanker.
Namun, prospek anak-anak penderita DIPG masih suram – sebagian besar tidak dapat bertahan hidup setahun setelah diagnosis. Sebuah penelitian baru-baru ini menemukan bahwa hanya 10 persen yang masih hidup setelah dua tahun.
Radioterapi terkadang dapat memperlambat perkembangan pesat tumor agresif, namun belum ada obat yang terbukti efektif melawannya.
– “Tidak ada kasus lain yang seperti itu” –
Lucas dan keluarganya melakukan perjalanan dari Belgia ke Prancis agar ia dapat menjadi salah satu pasien pertama yang mengambil bagian dalam studi BIOMEDE, yang menguji potensi obat baru untuk DIPG.
Sejak awal, Lucas memiliki reaksi keras terhadap obat kanker everolimus, yang diberikan secara acak kepadanya.
“Selama serangkaian pemindaian MRI, saya menyaksikan tumornya hilang sepenuhnya,” kata Grill kepada AFP.
Namun dokter tidak berani menghentikan pengobatannya – setidaknya sampai satu setengah tahun yang lalu, ketika Lucas mengungkapkan bahwa dia tidak lagi meminum obat tersebut.
“Saya tidak mengetahui adanya kasus serupa lainnya di dunia,” kata Grill.
Mengapa Lucas bisa pulih sepenuhnya dan bagaimana kasusnya dapat membantu anak-anak lain seperti dia di masa depan masih harus dilihat.
Tujuh anak lain dalam penelitian ini bertahan hidup bertahun-tahun setelah mereka didiagnosis, namun hanya tumor Lucas yang benar-benar hilang.
Alasan mengapa anak-anak ini merespons obat-obatan tersebut sementara yang lain tidak, kemungkinan besar disebabkan oleh “keanehan biologis” dari tumor mereka masing-masing, kata Grill.
“Tumor Lucas memiliki mutasi yang sangat langka sehingga kami yakin membuat sel-selnya jauh lebih sensitif terhadap obat tersebut,” tambahnya.
– Reproduksi Lucas –
Para ilmuwan mempelajari kelainan genetik pada tumor pasien dan juga menciptakan “organoid” tumor, yaitu kumpulan sel yang diproduksi di laboratorium.
“Kasus Lucas menawarkan harapan nyata,” kata Marie-Anne Debily, peneliti yang mengawasi pekerjaan laboratorium tersebut.
“Kami akan mencoba mereproduksi secara in vitro perbedaan yang kami identifikasi pada selnya,” katanya kepada AFP.
Tim ingin mereproduksi perbedaan genetiknya dalam organoid untuk melihat apakah tumornya dapat dibunuh seefektif tumor Lucas.
Jika berhasil, “langkah selanjutnya adalah menemukan obat yang memiliki efek yang sama pada sel tumor dengan perubahan sel tersebut,” kata Debily.
Meskipun para ilmuwan gembira dengan petunjuk baru ini, mereka memperingatkan bahwa kemungkinan penyembuhannya masih jauh dari yang diharapkan.
“Rata-rata, dibutuhkan waktu 10-15 tahun agar sebuah petunjuk pertama menjadi obat – ini adalah proses yang panjang dan berlarut-larut,” kata Grill.
David Ziegler, ahli onkologi pediatrik di Rumah Sakit Anak Sydney di Australia, mengatakan kondisi DIPG telah berubah secara dramatis selama dekade terakhir.
Terobosan di laboratorium, peningkatan pendanaan dan uji coba seperti BIOMEDE “telah membuat saya yakin bahwa kita akan segera menemukan bahwa kita mampu menyembuhkan beberapa pasien,” kata Ziegler kepada AFP.
itu-dl/gv
+ There are no comments
Add yours