Ilmuwan NASA mengatakan mereka telah mengidentifikasi sumber masalah yang menghalangi wahana terjauh umat manusia, Voyager 1, untuk mengirimkan kembali data sainsnya. Namun, menemukan lokasi pasti masalahnya, apalagi memperbaikinya, masih membuat frustrasi. Perjalanan pulang pergi selama 45 jam untuk menerima pesan tidak membantu, begitu pula fakta bahwa hanya satu antena parabola dengan panggilan lain yang cukup kuat untuk didengar Voyager 1 pada jarak tersebut.
Akhir tahun lalu, Voyager 1 mulai mengirimkan kembali semburan acak 1 dan 0 alih-alih pesan Flight Data System (FDS) untuk melaporkan pengamatan sainsnya.
“Pesawat luar angkasa menerima dan melaksanakan perintah yang dikirim dari Bumi; namun, FDS tidak berkomunikasi dengan baik dengan salah satu subsistem pesawat ruang angkasa, yang disebut Telemetry Modulation Unit (TMU),” kata NASA dalam sebuah pernyataan saat itu. Akibatnya, tidak ada data ilmiah atau teknis yang dikirim ke Bumi.
Tiga bulan setelah masalah dimulai, dengan beberapa insinyur terbaik di dunia yang menangani masalah tersebut, masalah tersebut masih terus terjadi.
Dalam film fiksi ilmiah, ini merupakan indikasi bahwa Voyager 1 telah menjadi makhluk hidup dan akan melakukan pemogokan atau meminta bantuan. Di dunia nyata, hal ini mencerminkan fakta bahwa salah satu instrumen ilmiah paling kuat sepanjang masa dijalankan pada sistem komputer yang sudah usang segera setelah diluncurkan pada tahun 1977.
Voyager 1 memiliki tiga komputer. Sesuai dengan Hukum Moore, kekuatan komputasi gabungan keduanya tidak akan memberi daya pada ponsel pintar. Alangkah menakjubkannya jika mereka tetap berfungsi sebaik jika disimpan di ruangan bersih yang terlindung dari segala jenis radiasi. Sebaliknya, mereka kini terpapar partikel berenergi tinggi bahkan tanpa pelindung angin matahari minimal.
ⓘ IFLScience tidak bertanggung jawab atas konten yang dibagikan dari situs eksternal.
FDS mengambil data dari sensor pesawat ruang angkasa yang masih ada dan menggabungkannya untuk dikirim ke Bumi melalui unit modulasi telemetri.
“[The problem’s] mungkin ada di memori FDS,” Suzanne Dodd, manajer proyek Voyager sejak 2010, mengatakan kepada Ars Technica. “Itu sedikit terbalik atau rusak. Namun tanpa telemetri, kita tidak dapat melihat di mana letak kerusakan memori FDS.”
“Akan menjadi keajaiban terbesar jika kami mendapatkannya kembali,” tambah Dodd. “Kami tentu saja tidak menyerah.” Kita bisa mencoba hal lain. Tapi sejauh ini ini adalah hal yang paling serius sejak saya menjadi manajer proyek.” Namun, keberhasilan membangun kembali komunikasi dengan Voyager 2 tahun lalu menawarkan harapan, meskipun dari masalah yang lebih sederhana.
Ide-ide ini termasuk mencoba untuk mengembalikan FDS ke mode operasi yang digunakan selama terbang melintasi planet-planet raksasa, dengan harapan hal ini akan mengungkap di mana letak masalah memori. Biasanya, tim kecil Voyager menarik orang-orang dari bagian lain NASA untuk mempersiapkannya, namun Dodd mencatat bahwa orang yang paling mereka inginkan tidak tersedia.
“Tidak bermaksud jahat, tapi banyak orang Voyager yang tewas,” katanya, meninggalkan operator saat ini untuk mencari arsip-arsip tersebut, yang tidak disimpan dalam urutan terbaik. “Kami punya lembaran-lembaran skema yang berupa kertas, yang sudut-sudutnya sudah menguning, dan semuanya ditandatangani pada tahun 1974,” kata Dodd.
Jika dalam versi sebenarnya Koboi Luar Angkasasiapa pun mantan operator yang masih hidup yang dipanggil keluar dari masa pensiunnya untuk memecahkan masalah tersebut, NASA tidak menggunakan potensi publisitas untuk mengungkapkannya.
Dodd mengeluhkan kurangnya simulator darat yang dapat digunakan untuk menguji perintah sebelum dikirim ke Voyager 1. Dia juga mencatat bahwa berkurangnya pasokan listrik untuk misi tersebut dan bagian-bagian rapuh lainnya membuat misi tersebut tidak bertahan lama. Tidak ada gunanya melakukan upaya penyelamatan terlalu lambat jika itu berarti menemukan solusi sebelum misi gagal karena alasan lain.
Meskipun keterbatasan massa saat diluncurkan, Voyager masing-masing memiliki dua FDS, namun cadangan Voyager 1 gagal pada tahun 1981 (untungnya setelah gagal mengenai Saturnus). Pada saat itu, sebagian besar orang di NASA mengira Voyager 1 telah berhasil melakukan tugasnya karena, tidak seperti kembarannya, Voyager 1 tidak akan melewati dunia lain.
Sebaliknya, kedua Voyager memetakan heliopause, mempelajari sumber ultraviolet yang jauh dari gangguan Matahari, dan menyelidiki medan magnet yang jauh dari Matahari. Dua instrumen Voyager 1 gagal, dan lima lainnya dimatikan oleh kontrol darat karena “tidak lagi menjadi prioritas”. Empat, satu lebih sedikit dari Voyager 2, masih beroperasi, atau setidaknya sebelum kegagalan FDS. Secara khusus, magnetometer dan sistem sinar kosmik terbukti sangat berharga dalam misi yang diperluas. Mereka mungkin masih mengumpulkan data, namun mereka memerlukan FDS yang berfungsi untuk mengembalikan informasi ini kepada kami.
+ There are no comments
Add yours