Warga Washington tidak lagi pro

WEST PALM BEACH, Florida — Keluarga Lerner tidak lagi menjajaki penjualan Washington Nationals, Mark Lerner, pemilik utama klub, mengatakan kepada The Washington Post pada hari Senin.

“Tidak. Kami sudah mengambil keputusan, keluarga kami sudah mengambil keputusan, bahwa kami tidak akan menjual tim,” kata Lerner.

Lerner mengatakan keluarganya mengambil keputusan itu “beberapa waktu lalu”.

Berita ini muncul setelah hampir dua tahun ketidakpastian bagi franchise MLB Washington, yang memenangkan Seri Dunia 2019 tetapi sejak itu terperosok dalam pembangunan kembali yang menyakitkan. Pada April 2022, Lerner mengumumkan bahwa keluarganya akan mempertimbangkan untuk menjual tim tersebut, dengan mengatakan bahwa itu adalah “proses penjajakan, jadi tidak ada jadwal atau ekspektasi yang pasti akan hasil yang spesifik”.

“Tidak ada yang benar-benar berubah,” kata Lerner, Senin. “Kami baru saja memutuskan tidak ada waktu atau tempat untuk itu. Kami sangat senang memiliki tim dan memberikan kami cincin suatu hari nanti.”

Mike Rizzo, manajer umum tim, menolak berkomentar, malah menunda pernyataan Lerner.

Perlu dicatat bahwa sebelum musim dimulai, John Angelos — yang pada saat itu menjabat sebagai “orang pengendali” untuk Baltimore Orioles, istilah yang digunakan MLB untuk merujuk pada badan pengambil keputusan utama untuk setiap tim – mengatakan dia tidak memiliki rencana untuk menjual waralaba tersebut. . Namun bulan lalu, keluarga Angelos menyetujui kesepakatan yang akan menyerahkan kendali Orioles kepada kelompok yang dipimpin oleh David Rubenstein, salah satu pendiri perusahaan ekuitas swasta Carlyle Group. Namun untuk saat ini, Lerner telah memperjelas niat keluarganya.

Pada hari Senin, Nationals mengadakan barbekyu bagi para penggemar untuk bertemu dengan para pemain dan pelatih di fasilitas pelatihan musim semi tim di West Palm Beach. Lerner hadir bersama istrinya, Judy, dan anggota kelompok kepemilikan lainnya.

Beberapa penggemar di acara tersebut berharap keputusan Lerners menyebabkan pengeluaran di masa depan untuk daftar pemain liga besar. Yang lain lebih skeptis.

“Mudah-mudahan kami bisa memberikan sejumlah uang untuk membeli pemain-pemain berkualitas sekarang,” kata Phil Goldman, 71, yang sudah memiliki tiket musiman sejak 2005. “Saya tidak tahu apakah itu akan terjadi tahun ini. Tapi itu bagus. . Saya menikmati memiliki keluarga Lerner sebagai pemilik. Menurut saya, mereka melakukan pekerjaan dengan baik.”

Apakah mereka pikir mereka akan berinvestasi dalam tim secara efektif?

“Sebelum keputusan itu diambil, saya memang tidak menyangka,” ujarnya. “Sekarang iya.”

Tidak semua penggemar begitu optimis.

“Saya pikir mereka mungkin menunggu perubahan,” kata Tom Carlon, 41 tahun. “Saya tidak yakin apakah mereka tahu ke mana tim ini ingin pergi; apakah mereka ingin membelanjakan atau mengembangkan pemain muda mereka. Itu ada di antara keduanya. Saya tahu mereka sangat sukses di masa lalu.’

Tim Nasional telah menderita empat musim kekalahan berturut-turut sejak gelar Seri Dunia 2019 mereka. Pada tahun 2021, Washington memulai perombakan dramatis timnya, memperdagangkan pemain andalan Max Scherzer dan shortstop Trea Turner ke Los Angeles Dodgers. Musim berikutnya, Nationals mengirimkan superstar Juan Soto ke San Diego Padres.

Sebagai imbalannya, Washington dipenuhi dengan gelombang talenta muda yang berada dalam berbagai tahap perkembangan di seluruh organisasi. Penangkap Keibert Ruiz dan starter Josiah Gray, bintang musim lalu, datang sebagai bagian dari kesepakatan dengan Dodgers untuk Turner dan Scherzer. Lefty MacKenzie Gore dan shortstop CJ Abrams dimasukkan dalam perdagangan Soto. Sistem pertanian Washington sekarang dipimpin oleh Dylan Crews, pemain pilihan nomor 2 secara keseluruhan dalam draft tahun lalu, dan James Wood, pemain luar setinggi 6 kaki 6 kaki.

Komentar Lerner singkat pada hari Senin, dan masih ada beberapa pertanyaan. Di antara yang terbesar: seberapa besar komitmen keluarga secara finansial kepada tim ketika mereka tidak lagi menjajaki penjualan.

Pada tahun 2006, keluarga Lerner membayar $450 juta untuk membeli klub dari Major League Baseball, yang memindahkannya dari Montreal ke Washington pada tahun 2005. Ayah Mark, maestro real estat Ted Lerner, mengalihkan kendali tim sehari-hari kepada putranya pada tahun 2018.

Spencer Nusbaum di West Palm Beach berkontribusi pada laporan ini, yang telah diperbarui.