Misi pengembalian demonstrasi yang dilakukan oleh Chang’e-5 Tiongkok, yang mengumpulkan dan mengembalikan 1,73 kilogram regolit bulan ke Bumi dan menemukan mineral baru dalam prosesnya, membantu memperluas pengetahuan kita tentang Bulan dan misterinya.
Misi pengembalian sampel pertama sejak Luna 24 era Soviet pada tahun 1976, Chang’e-5 mengumpulkan sampel regolit dari lautan besar Oceanus Procellarum, di mana ia menemukan kombinasi mineral silika yang tidak biasa serta mineral baru yang dikenal yang disebut Changesite -(Y) .
Selama penelitian terbaru yang dilakukan oleh para peneliti dari Akademi Ilmu Pengetahuan China, sampel yang diperoleh Chang’e-5 dibandingkan dengan sampel regolit bulan dan Mars, sehingga memberikan para ilmuwan peluang yang belum pernah terjadi sebelumnya untuk mencari jawaban atas komposisi unik mereka.
Oceanus Procellarum, terletak di dekat lokasi pendaratan Chang’e-5 (Kredit: NASA).
Analisis terbaru juga mengungkapkan adanya hubungan menarik dengan sebuah situs di bulan terkait dengan pengamatan aktivitas anomali yang telah lama membuat para astronom terpesona.
Permukaan Bulan ditutupi dengan tanda-tanda yang luas, banyak di antaranya terlihat pada sisi Bulan yang menghadap Bumi. Meskipun sering terlihat di Barat menyerupai wajah laki-laki, dalam tradisi Tiongkok daerah yang gelap ini disamakan dengan kelinci Yutu, pendamping dewi bulan Chang’e, yang namanya diambil dari nama pendarat bulan di bumi.
Pembentukan kawah-kawah ini dan fitur-fitur lain yang menentukan lanskap bulan adalah hasil dari tumbukan benda-benda di permukaannya dalam jangka waktu yang lama. Namun, kawah bukanlah satu-satunya yang tersisa selama tabrakan yang sedang berlangsung ini.
Selama kondisi ekstrim yang terjadi ketika asteroid dan komet menghantam permukaan Bulan, komposisi mineral dan struktur Bulan juga berubah. Secara khusus, kondisi suhu dan tekanan menyebabkan perubahan yang mempunyai ciri-ciri tertentu yang meliputi terbentuknya varian silika yang disebut dengan polimorfyang menawarkan para peneliti kesempatan berharga untuk menganalisis mineral yang dihasilkan dan mengungkap petunjuk tentang masa lalunya.
Wei Du, salah satu penulis makalah baru yang menjelaskan temuan tim Tiongkok, mengatakan bahwa meskipun terdapat puluhan ribu kawah yang menutupi bulan, keberadaan mineral yang terbentuk akibat tekanan kuat masih belum terlalu umum. .
Fitur tumbukan permukaan bulan baru dengan regolit yang baru terekspos (Kredit: NASA/GSFC/Arizona State University)
“Salah satu penjelasan yang mungkin adalah bahwa sebagian besar mineral bertekanan tinggi tidak stabil pada suhu tinggi,” kata Du dalam sebuah pernyataan. Artinya, mineral yang mungkin terbentuk selama peristiwa tumbukan mungkin telah melalui proses kemunduran. bahwa karakteristik pengidentifikasian kondisi tekanan tinggi mungkin tidak mudah terlihat.
Untungnya, satu fragmen silika yang ditemukan dalam sampel CE-5 ditemukan mengandung stishovite dan seifertite, polimorf silika yang unik karena hanya dapat hidup berdampingan dalam kondisi tekanan tinggi.
Dalam penelitian terbaru mereka, Du dan rekan-rekannya menemukan bahwa seifertite hadir pada tahap yang terjadi antara pembentukan stishovite dan polimorf silika lain yang disebut α-cristobalite, yang juga terletak pada sampel yang diambil dari Change’e-5.
Menurut Du, hal ini berarti seiftertite kemungkinan besar terbentuk dari α-kristobalit akibat kompresi yang terjadi setelah tumbukan, sedangkan bagian lain dari sampel akan menjadi stishovite akibat kenaikan suhu.
Seiring dengan perhitungan yang mengungkapkan kemungkinan durasi dampak yang menciptakan mineral dan kondisi tekanan maksimum yang dihasilkan, Du dan rekan-rekannya membandingkan data mereka dengan model gelombang kejut yang memungkinkan mereka memperkirakan ukuran kawah.
Penemuan menarik yang dibuat oleh tim mencakup keberadaan material yang diyakini berasal dari ejecta dari lokasi tumbukan jauh yang dibawa ke lokasi tempat Chang’e-5 mengumpulkan sampelnya. Berdasarkan penginderaan jauh, teridentifikasi empat kawah sebagai sumber ejecta ini, salah satunya adalah Kawah Aristarchus yang kemungkinan merupakan sumber sampel silika yang mengandung seifertite dan stishovite.
Kawah Aristarchus (kiri) dan Kawah Herodotus di dekatnya (kanan), terletak di dekat tepi paling selatan Kepala Cobra, sebuah fitur yang tercipta oleh lubang vulkanik kuno (Kredit: NASA/GSFC/Arizona State University).
Kawah Aristarchus unik karena alasan lain selain menjadi kawah termuda dari empat kawah yang diyakini berkontribusi terhadap keluarnya sampel yang diambil oleh Chang’e-5. Selama hampir dua abad, para astronom telah mengamati kilatan cahaya ganjil yang tampaknya berasal dari pusat Kawah Aristarchus.
Salah satu laporan awal tentang fenomena ini muncul dalam surat Kapten W. Smyth pada tahun 1836 Pemberitahuan Bulanan Royal Astronomical Society, di mana dia menggambarkan pengamatannya terhadap “cahaya yang menyerupai bintang berkekuatan 9 atau 10”. Smyth mengatakan sumber cahaya yang tidak biasa itu tampak “cemerlang dan terlihat selama beberapa detik secara bersamaan”, mengacu pada pengamatan sebelumnya terhadap fenomena yang sama “yang antara lain disebutkan oleh Cassini, Sir W. Herschel dan Kapten Kater”.
Saat ini diyakini bahwa “anomali” Aristarchus adalah hasil dari reflektifitas yang tinggi, atau albedoregolit bulan yang terletak di dekat pusat kawah, yang mungkin juga terkait dengan keberadaan silikat yang ditemukan pada regolit di sana dan sekarang juga pada sampel Change’e-5.
Secara keseluruhan, Du dan rekan-rekannya mengatakan misi pengembalian sampel telah menawarkan wawasan yang belum pernah ada sebelumnya tentang bagaimana sejarah tersembunyi benda langit seperti Bulan dapat diungkap menggunakan teknik analisis modern.
Du dan rekan-rekannya baru-baru ini mempublikasikan temuan mereka di Materi dan radiasi secara ekstrem.
Micah Hanks adalah pemimpin redaksi dan salah satu pendiri The Debrief. Dia dapat dihubungi melalui email di alamat tersebut micah@thedebrief.org. Ikuti karyanya di micahhanks.com dan pada X: @MicahHanks.
+ There are no comments
Add yours