Astronot ini telah melakukan 5 kali perjalanan luar angkasa. Sekarang,

Pakaian antariksa generasi berikutnya untuk astronot baru saja menjadi parabola.

Collins Aerospace menguji desain pakaian antariksa barunya, yang dibuat untuk pendakian Stasiun Luar Angkasa Internasional, pada penerbangan parabola yang mensimulasikan kondisi gayaberat mikro. Tujuannya adalah untuk memenuhi persyaratan kontrak NASA yang bertujuan menggantikan unit mobilitas ekstravehicular (EMU) yang sudah lama digunakan di kompleks orbit.

Setelah siaran pers pada 1 Februari, astronot penguji utama Collins, John “Danny” Olivas – mantan astronot NASA – berbicara dengan Space.com tentang rencana perusahaan untuk pakaian flotasi. Ia juga membahas kemungkinan-kemungkinan menarik dari eksplorasi bulan. Baca terus untuk mengetahui lebih lanjut tentang bagaimana Olivas menggunakan pengalaman berjalan di luar angkasa di masa lalu untuk membuka jalan bagi manusia luar angkasa di masa depan.

Collins menerima kontrak dari NASA pada tahun 2022 untuk mengembangkan EMU generasi baru yang lebih ringan dan fleksibel dibandingkan pakaian antariksa saat ini. Setelan ini juga dianggap sebagai pakaian bulanan untuk program agensi Artemis; tim desain menerima pesanan terpisah pada Juli 2023 untuk memodifikasi pakaian antariksa terapung untuk tamasya permukaan.

Terkait: Lihat pakaian antariksa ringan generasi berikutnya yang diuji pada penerbangan Zero-G (foto, video)

luar angkasa.com: Pengalaman apa yang dapat Anda bawa dari masa Anda di NASA hingga Collins untuk membantu pengembangan?

Danny Olivas: Saya telah menjadi insinyur selama lebih dari 35 tahun. Alam semesta selalu membuat saya terpesona. Ini seperti pulang ke rumah dan menjadi bagian dari keluarga insinyur tempat kami bekerja keras untuk membuat segala sesuatunya aman, efisien, dan efektif bagi klien kami.

Tujuannya pada dasarnya adalah untuk “mendesain dengan tepat” setelan ini. Pakaian tersebut haruslah sesuai dengan intuisi para astronot. Jadi saya merasa apa yang saya presentasikan pada dasarnya membantu para insinyur memahami apa yang penting, di mana segala sesuatunya perlu ditempatkan, apa saja yang perlu dipertimbangkan. Misalnya, bulan Desember lalu kami menyelesaikan latihan yang disebut “konsep operasi”. Ini pada dasarnya mengevaluasi setelan tersebut dalam lingkungan seolah-olah Anda diintegrasikan ke dalam perjalanan luar angkasa dan kemudian kembali dari pendakian.

Saya dapat mengemukakan: ketika kita melakukan persiapan dan puasa, kita melakukan ini. Inilah yang kami lakukan di orbit. Inilah cara kami menangani masalah khusus ini. Melalui latihan ini, pihaknya memberikan umpan balik langsung kepada para insinyur tentang bagaimana melangkah maju. Ini bukanlah hal yang bisa dilakukan satu kali saja. Ini adalah sebuah kolaborasi: kami pergi dan melihatnya dan kami bisa melakukan ini – atau kami tidak bisa melakukan itu.

Terkait: Astronot Pesawat Ulang-alik Danny Olivas Berbicara Tentang Keberagaman di Bumi (dan Luar Angkasa) di Webcast “Virtual Astronaut”

Astronot NASA Danny Olivas selama perjalanan ruang angkasa tahun 2009, selama misi pesawat ulang-alik STS-128 untuk menggantikan rakitan tangki amonia di Stasiun Luar Angkasa Internasional. (Kredit gambar: NASA)

Saya merasa seperti saya memberikan segalanya. Ini mungkin akan menjadi pekerjaan terakhir saya dan saya akan berada di lapangan. Saya peduli dengan para astronot: bahwa kami membuat pakaian antariksa untuk orang-orang yang memberi saya lima kali perjalanan luar angkasa, dengan aman. Saya berhutang budi kepada mereka untuk memberikan kontribusi kepada komunitas teknik: segala yang saya bisa untuk membantu tim kami menjadi sukses dan menyediakan pakaian antariksa yang paling aman, paling efisien dan efektif untuk penjelajah generasi berikutnya. Setidaknya ini adalah hutangku karena diberi kesempatan.

Space.com: Bisakah Anda memandu kami melalui pengembangannya?

Zaitun: Collins, bersama mitra ILC kami Dover Astrospace dan Oceaneering, memanfaatkan warisan atau warisan dari teknologi setelan Hamilton Standard yang asli, sesuatu yang sudah tertanam dalam DNA perusahaan dari misi Apollo. Pakaian luar angkasa A7L adalah yang pertama dibuat, melalui EMU saat ini. Sangat masuk akal jika kami mempertimbangkan untuk memperluas ke pakaian antariksa generasi berikutnya untuk Stasiun Luar Angkasa Internasional.

Tujuannya adalah untuk mengirimkannya ke NASA, dan pada saat itu kita akan memiliki pakaian baru di stasiun luar angkasa yang tidak hanya untuk stasiun luar angkasa, tetapi juga dapat digunakan untuk tujuan komersial lain setelah ISS. Ini termasuk pendaratan di bulan; seperti yang Anda ketahui, Axiom Space memenangkan kontrak setelan bulan dan dijadwalkan untuk diluncurkan pada (pendaratan di bulan pertama) Artemis 3. Kami mendoakan yang terbaik untuk mereka. Namun kami juga membuat setelan yang kompatibel dengan aplikasi bulan. Kami juga ingin terus menjadi pesaing di ruang angkasa, karena itulah masa depan eksplorasi.

Collins Aerospace sedang menguji desain pakaian antariksa baru pada penerbangan parabola Zero G. (Kredit gambar: Collins Aerospace)

Space.com: Apa yang terjadi selama kampanye Parabolic?

Zaitun: Kampanye ini sebenarnya dimulai lebih dari setahun yang lalu ketika pertama kali diputuskan bahwa kami akan melakukan bagian dari penilaian kemampuan kru dalam gayaberat mikro. Tidak ada yang setara dengan 1 G yang dapat memberi Anda keyakinan bahwa hal-hal yang Anda lakukan dapat diterapkan dalam gayaberat mikro. Kami melihat beberapa hal yang lebih menantang seperti pintu keluar dan masuk airlock. Collins menciptakan model yang dapat diukur.

Memasukkan setelan baru ini sangat penting untuk menunjukkan bahwa Anda memiliki kemampuan untuk melakukannya, dan geometri setelan tersebut akan benar-benar sesuai dengan itu. Jadi itu resikonya besar, apalagi jika Anda sadar Anda hanya punya hidangan untuk didemonstrasikan. Terkadang dibutuhkan waktu hingga beberapa menit untuk masuk dan keluar dari airlock, namun Anda tidak mendapatkan kebebasan tersebut jika Anda terbang di zero G.

Terkait: Saya terbang tanpa beban dalam penerbangan parabola untuk melihat kebangkitan luar biasa dalam ilmu pengetahuan siswa

Collins Aerospace sedang menguji desain pakaian antariksa baru di ruang udara simulasi ISS. (Kredit gambar: Collins Aerospace)

Jawabannya adalah latihan, latihan, latihan, latihan, latihan, latihan. Secara harfiah setiap minggu kami membuat koreografi apa yang akan kami lakukan pada setiap hidangan. Setiap anggota tim ada di sana. Kami tahu di mana kami akan ditempatkan. Idenya adalah Anda ingin menyingkir ketika tiba waktunya untuk menjalankan misi, ketika waktu yang ada terbatas untuk melakukannya. Dan itu bekerja dengan sempurna.

Saya belajar beberapa hal. Mencoba berdiri di atas pijakan kaki agak menantang, jadi bagi saya ini adalah upaya untuk mempelajari cara mengoperasikannya – saya akan menyebutnya bronco, jika Anda mau. Tentu saja ada fluktuasi. Namun kami masih dapat menunjukkan bahwa Anda dapat masuk ke dalam pijakan kaki portabel dalam waktu 20 detik.

Collins Aerospace sedang menguji desain pakaian antariksa baru pada penerbangan parabola Zero G. (Kredit gambar: Collins Aerospace)

Space.com: Dapatkah Anda membandingkan bagaimana rasanya bekerja di EMU saat ini dibandingkan dengan apa yang dapat ditawarkan Collins?

Zaitun: Dari luar, mungkin tidak banyak. Anda akan melihat dua lengan, dua kaki, helm dan lapisan putih. Saus rahasianya ada di bawah lapisan putih itu. Tidak ada teknologi yang dibawa dari EMU, namun yang dibawa adalah seluruh pembelajaran terhadap konsep tersebut sejak hari pertama. Kami membawa semua pengalaman dan warisan setelan ini kepada para desainer pengembangan.

Sekarang mari kita bicara tentang perbedaan antara EMU dan setelan generasi berikutnya. Ini seperti siang dan malam. Saya sedang berbicara tentang PGS – sistem garmen bertekanan, mobilitasnya. Hal-hal yang akan mengunci Anda dalam setelan di orbit. Ngomong-ngomong, masalah penguncian – terutama pada sendi bahu – adalah salah satu penyebab tingginya tingkat cedera.

Ketika kami memikirkan tentang ketersediaan aplikasi bulan, kami sengaja menghilangkan komponen yang disebut rakitan bantalan pinggang, yang pada dasarnya dapat memutar pinggang. Sebagai gantinya, kami memperkenalkan sendi pinggul, sendi yang bekerja sama untuk memungkinkan berjalan. Ini memberi kita lebih banyak fleksibilitas pada anggota tubuh bagian bawah. Saya pikir peningkatan rentang gerak, peningkatan kemampuan manuver mungkin merupakan atribut terbesar yang pernah saya lihat.

Space.com: Ada lagi yang ingin Anda tambahkan?

Olivas: Menurut saya, bantu saya menyampaikan pesan tentang setelan itu. Meskipun mesin ini diharapkan dapat membuat manusia tetap hidup di luar angkasa—sebagai pesawat ruang angkasa tunggal—kontribusinyalah yang menjadikannya benar. Itu semua adalah para insinyur yang menjalani karir anonim sepanjang karier mereka dan Anda tidak pernah benar-benar tahu apa yang mereka lakukan. Tapi itu hanya terjadi karena ada manusia di baliknya. Saya adalah bagian dari tim itu hari ini, dan saya ingin memastikan hal itu jelas.

Wawancara ini telah diedit dan diringkas. Artikel ini diedit pada pukul 14:15 EST pada tanggal 14 Februari untuk menambahkan informasi tentang perusahaan lain yang terlibat dalam pakaian luar angkasa Collins dan untuk mengatasi kesalahan ketik.