Bulan Jupiter, Europa, kekurangan oksigen,

Europa, bulan es di lautan Jupiter, mengandung oksigen jauh lebih sedikit daripada yang diperkirakan sebelumnya, menjadikannya kandidat yang buruk untuk menopang kehidupan alien.

Para ilmuwan sampai pada kesimpulan ini setelah menganalisis data yang dikumpulkan dari misi Juno NASA. Perhitungan dari penerbangan melintasi bulan Jovian pada tahun 2022 mengungkapkan bahwa permukaan beku Europa hanya menghasilkan sekitar 26 pon (12 kilogram) oksigen per detik, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan pada 4 Maret di jurnal Nature Astronomy.

Jumlah ini jauh lebih rendah dibandingkan prediksi model komputer sebelumnya, yang memperkirakan permukaan bumi menghasilkan 2.205 pon (1.000 kg) oksigen per detik. Menurut Scientific American, ini berarti pasokan oksigen di bulan “lebih seperti tetesan, bukan aliran”.

“Ini berada di bawah perkiraan kami,” kata penulis utama studi Jamey Szalay, fisikawan plasma di Universitas Princeton, kepada The New York Times.

Namun para ilmuwan tetap optimis bahwa bulan terbesar keempat Jupiter, yang mungkin paling dikenal karena memiliki lautan bawah tanah, masih dapat menampung kehidupan dalam bentuk mikroba dan bahwa kekurangan oksigen “tidak sepenuhnya menghalangi” kelayakan huni, tambah Szalay.

Terkait: Misi ke Bulan, Mars, Jupiter, dan lainnya: Ini adalah misi luar angkasa terbaik di tahun 2024

Berbeda dengan di Bumi yang fotosintesisnya dilakukan oleh tumbuhan, ganggang, dan cyanobacteria yang memompa oksigen yang menunjang kehidupan ke atmosfer, di Europa “partikel bermuatan dari luar angkasa membombardir kerak es bulan,” menyebabkan permukaan beku melepaskan molekul hidrogen dan oksigen. Waktu New York.

“Cangkang es itu seperti paru-paru Eropa,” kata Szalay kepada The New York Times. “Permukaannya – yang merupakan permukaan yang melindungi lautan di bawahnya dari radiasi berbahaya – bisa dikatakan bernafas.”

Meskipun saat ini Juno tidak berencana terbang melintasi Europa lagi, misi Europa Clipper NASA yang akan datang akan diluncurkan akhir tahun ini dan dijadwalkan mencapai orbit Jupiter pada tahun 2030. Misi ini akan membantu “menentukan apakah Europa memiliki kondisi yang mungkin sesuai . seumur hidup,” bunyi pernyataan itu.