Death Star yang tampak seperti bulan Saturnus bisa

Artikel ini telah ditinjau sesuai dengan proses dan kebijakan editorial Science X. Para editor telah menekankan atribut berikut sambil memastikan kredibilitas konten:

fakta diverifikasi

publikasi yang ditinjau oleh rekan sejawat

lembaga pers ternama

membenarkan

OKE! Gambar 13 Februari 2010 yang disediakan oleh NASA ini menunjukkan bulan Saturnus, Mimas, dan kawah besar Herschel, yang ditangkap oleh pesawat ruang angkasa Cassini. Kawah ini lebarnya 130 kilometer (80 mil). Para astronom telah melaporkan bukti terbaik mengenai lautan luas yang relatif baru di bawah permukaan es Mimas, yang berusia 5 hingga 15 juta tahun. Temuan tersebut dipublikasikan Rabu 7 Februari 2024 di jurnal Nature. Kredit: NASA/JPL-Caltech/Institut Sains Luar Angkasa melalui AP

× tutup

Gambar 13 Februari 2010 yang disediakan oleh NASA ini menunjukkan bulan Saturnus, Mimas, dan kawah besar Herschel, yang ditangkap oleh pesawat ruang angkasa Cassini. Kawah ini lebarnya 130 kilometer (80 mil). Para astronom telah melaporkan bukti terbaik mengenai lautan luas yang relatif baru di bawah permukaan es Mimas, yang berusia 5 hingga 15 juta tahun. Temuan tersebut dipublikasikan Rabu 7 Februari 2024 di jurnal Nature. Kredit: NASA/JPL-Caltech/Institut Sains Luar Angkasa melalui AP

Para astronom telah menemukan bukti terbaik mengenai adanya lautan muda yang luas di bawah permukaan es minimoon mirip Bintang Kematian Saturnus.

Tim Perancis menganalisis perubahan orbit dan rotasi Mimas dan melaporkan pada hari Rabu bahwa kemungkinan besar terdapat lautan tersembunyi 12 hingga 18 mil (20 hingga 30 kilometer) di bawah kerak beku dibandingkan inti batuan yang memanjang. Para ilmuwan mendasarkan temuan mereka pada pengamatan pesawat luar angkasa Cassini milik NASA, yang mengamati Saturnus dan lebih dari 140 bulannya selama lebih dari satu dekade sebelum jatuh ke atmosfer planet bercincin tersebut dan terbakar pada tahun 2017.

Bulan yang memiliki banyak kawah ini berukuran hampir 250 mil (400 kilometer) dan tidak memiliki retakan dan geyser – tanda khas aktivitas bawah permukaan – seperti Enceladus di Saturnus dan Europa di Jupiter.

“Mimas mungkin adalah tempat yang paling tidak mungkin untuk mencari lautan global – dan air cair secara umum,” kata rekan penulis Valery Lainey dari Observatorium Paris melalui email. “Jadi sepertinya dunia ini berpotensi layak huni. Tapi tidak ada yang tahu berapa lama waktu yang diperlukan agar kehidupan bisa muncul.”

Hasilnya dipublikasikan di jurnal Nature.

Menurut Lainey, lautan diperkirakan memenuhi separuh volume Mimas. Namun, bulan hanya mewakili 1,2% hingga 1,4% lautan di Bumi karena ukuran Bulan yang kecil. Meski sangat kecil, Mimas memiliki kawah tumbukan terbesar kedua di antara bulan mana pun di tata surya. Itulah sebabnya ia dibandingkan dengan stasiun luar angkasa fiksi Death Star di “Star Wars”.

“Gagasan bahwa bulan-bulan es yang relatif kecil dapat menampung lautan muda sangat menginspirasi,” tulis Matija Cuk dari SETI Institute dan Alyssa Rose Rhoden dari Southwest Research Institute dalam editorial yang menyertainya. Mereka bukan bagian dari penelitian ini.

Lautan bawah permukaan ini, diyakini berusia antara 5 juta dan 15 juta tahun, terlalu muda untuk mencapai permukaan bulan, seharusnya memiliki suhu keseluruhan sekitar titik beku, menurut Lainey. Namun di dasar laut, katanya, suhu air bisa jauh lebih tinggi.

Rekan penulis Nick Cooper dari Queen Mary University of London mengatakan keberadaan lautan air cair yang “sangat muda” menjadikan Mimas kandidat utama untuk mempelajari asal usul kehidupan.

Ditemukan pada tahun 1789 oleh astronom Inggris William Herschel, Mimas diambil dari nama raksasa dalam mitologi Yunani.

Informasi lebih lanjut:
Valery Lainey, Lautan yang baru terbentuk di dalam bulan Saturnus, Mimas, Alam (2024). DOI: 10.1038/s41586-023-06975-9. www.nature.com/articles/s41586-023-06975-9

Informasi dari buku harian:
Alam