Ratusan tentara Ukraina mungkin ditangkap saat pasukan Rusia bergerak maju atau hilang saat Ukraina mundur secara kacau dari kota Avdiivka di bagian timur, sebuah kerugian besar yang dapat memberikan pukulan terhadap moral yang sudah goyah, menurut para pejabat senior dan tentara Barat yang berjuang untuk Ukraina.
Perebutan Avdiivka oleh Rusia telah membuktikan kerugian simbolis yang signifikan bagi pasukan Ukraina, sebuah tanda dampaknya di medan perang karena Kongres AS belum menyetujui bantuan militer tambahan karena berkurangnya pasokan peluru artileri membuat pertahanan garis pertahanan semakin sulit.
Perkiraan jumlah warga Ukraina yang ditangkap atau hilang bervariasi, dan penghitungan akurat mungkin tidak dapat dilakukan sampai Ukraina memperkuat garis pertahanan baru di luar kota. Namun dua tentara yang mengetahui mundurnya Ukraina memperkirakan bahwa antara 850 dan 1.000 tentara diyakini ditangkap atau belum ditemukan. Para pejabat Barat mengatakan kisaran tersebut tampaknya akurat.
Berlangganan buletin The Morning dari New York Times
Para pejabat AS mengatakan hilangnya Avdiivka bukanlah kemunduran strategis yang signifikan, dengan alasan bahwa kemajuan Rusia di Ukraina timur tidak serta merta menyebabkan runtuhnya garis pertahanan Ukraina dan bahwa Moskow tidak mungkin dapat menindaklanjuti serangan besar lainnya.
Namun penangkapan ratusan tentara bisa mengubah perhitungan itu. Para pejabat AS mengatakan dalam beberapa hari terakhir bahwa moral pasukan Ukraina telah terkikis, akibat kegagalan serangan balasan tahun lalu dan pemecatan panglima tertinggi Ukraina. Karena masalah ini, tentara Ukraina kesulitan dalam perekrutan.
Pejabat militer Ukraina mengatakan mereka ingin memobilisasi hingga 500.000 orang lagi, namun permintaan tersebut mendapat tentangan politik dan terhenti di parlemen. Menangkap ratusan tentara, terutama mereka yang berpengalaman di medan perang, akan meningkatkan kebutuhan akan pasukan tambahan dan mempersulit upaya perekrutan lebih lanjut.
Akibatnya, kejatuhan Avdiivka mungkin lebih penting dari perkiraan awal.
Komando militer Ukraina mengakui bahwa beberapa tentara ditangkap saat mundur dari Avdiivka, namun berusaha meremehkan jumlah dan signifikansinya.
Pada hari Sabtu, Jenderal Oleksandr Tarnavskiy, komandan operasi militer Ukraina di wilayah tersebut, mengatakan melalui aplikasi pesan Telegram bahwa penarikan tersebut berjalan sesuai rencana, tetapi “pada tahap akhir operasi, di bawah tekanan dari pasukan musuh yang unggul, beberapa orang Ukraina tentara ditangkap.” Berapa banyak tentara yang ditangkap, dia tidak mengungkapkan.
Seorang pejabat senior Ukraina bersikeras bahwa hanya enam tentara yang ditangkap saat mundur dari kota. Para prajurit dari Brigade Penyerangan Terpisah ke-3 ditangkap setelah mereka kehabisan amunisi dan kehilangan kontak dengan militer Ukraina, kata pejabat itu.
Namun beberapa tentara dan pejabat Barat mengatakan kegagalan untuk melakukan penarikan secara tertib dan kekacauan yang terjadi pada hari Jumat dan Sabtu ketika pertahanan runtuh secara langsung bertanggung jawab atas sejumlah besar tentara yang ditangkap.
Mereka mengatakan penarikan diri Ukraina tidak direncanakan dengan baik dan terlambat dilakukan. Para tentara dan pejabat Barat berbicara dengan syarat anonimitas untuk membahas penilaian intelijen sensitif yang bertentangan dengan pernyataan pemerintah Ukraina.
Mundur di bawah tembakan artileri, drone, dan serangan udara yang dahsyat adalah salah satu manuver militer yang paling sulit, yang menantang para komandan untuk meminimalkan korban jiwa dan membiarkan pasukan mundur tanpa menyerahkan wilayah lebih dari yang diharapkan.
Berdasarkan wawancara dengan tentara, pasukan Ukraina tidak siap menghadapi betapa cepatnya kemajuan Rusia di Avdiivka minggu lalu.
Ukraina berusaha mengulur waktu bagi pasukan infanteri regulernya untuk mundur dari kota tersebut, dengan menggunakan pasukan operasi khusus dan Brigade Penyerang Terpisah ke-3 yang elit untuk menutupi kemunduran tersebut. Namun pasukan tersebut tidak mampu memperlambat kemajuan Rusia atau mengeluarkan setiap tentara Ukraina.
Pejabat senior Ukraina mengatakan pasukan Rusia juga menderita banyak korban dalam pertempuran tersebut. Rusia merebut Avdiivka secara besar-besaran, mengirimkan pasukan dan kendaraan lapis baja hingga pertahanan Ukraina runtuh. Ribuan tentara Rusia tewas dan terluka, kata para pejabat.
Kemunduran yang kacau balau tidak bisa dihindari. Menurut para ahli strategi Amerika, menarik pasukan tanpa menimbulkan banyak korban jiwa adalah hal yang sulit, namun mungkin dilakukan jika dilakukan dengan operasi yang disengaja dan tidak tergesa-gesa.
Di Avdiivka, Ukraina tampaknya menunggu terlalu lama untuk mulai menarik diri, dan penarikan diri yang panik dengan cepat menjadi mahal.
Bagi pihak Ukraina, seruan untuk mundur dari Avdiivka diperparah oleh fakta bahwa Rusia mengepung kota tersebut di hampir tiga sisi. Satu jalan beraspal adalah rute yang paling memungkinkan untuk menuju dan dari kota. Rute ini, yang oleh pasukan Ukraina dijuluki sebagai jalan kehidupan, terancam secara langsung pada awal bulan ini, sehingga membuat penarikan pasukan menjadi jauh lebih berbahaya.
Ketika pasukan Ukraina mulai mundur, video dan foto sumber terbuka yang belum diverifikasi menunjukkan pasukan mundur di bawah tembakan artileri dan mayat-mayat berserakan di sepanjang jalan dan di barisan pepohonan. Unit militer Ukraina telah lama kesulitan berkomunikasi satu sama lain karena mereka sering kali memiliki peralatan radio yang berbeda. Para prajurit yang mengetahui tentang mundurnya pasukan tersebut mengatakan bahwa masalah komunikasi merupakan salah satu faktor dalam penarikan pasukan tersebut, yang menyebabkan para prajurit ditangkap, terbunuh, dan terluka.
Tentara yang diwawancarai oleh The New York Times menyatakan bahwa beberapa unit mundur sebelum yang lain menyadari kemunduran tersebut. Hal ini membuat pasukan yang tersisa di sini terancam dikepung oleh Rusia.
Sejak dimulainya perang hampir dua tahun lalu, pasukan Rusia telah berupaya mengepung dan menangkap pasukan Ukraina. Meskipun pertahanan yang dipersiapkan dengan baik dan drone di atas menghalangi keberhasilan manuver ini, di Avdiivka pengepungan Rusia tampaknya berhasil. Para pejabat Barat berpendapat bahwa manuver tersebut adalah salah satu alasan para tentara tersebut ditangkap saat mundur.
Video yang belum diverifikasi dan diposting di media sosial juga menunjukkan pasukan Rusia mengeksekusi pasukan Ukraina di dalam dan sekitar Avdiivka. Pada hari Minggu, kantor kejaksaan di wilayah Donetsk, Ukraina timur, mengatakan melalui Telegram bahwa mereka membuka penyelidikan atas “penembakan terhadap tawanan perang Ukraina yang tidak bersenjata di Avdiivka dan Vesel.”
Tampaknya Kremlin sendiri tidak siap menghadapi kecepatan keruntuhan Ukraina di Avdiivka. Propaganda Kremlin yang didorong oleh media berita yang dikendalikan negara sering kali mendorong topik di media sosial Rusia, kata Jonathan Teubner, CEO FilterLabs AI, yang mempelajari pesan dan opini publik Rusia. Namun ketika pertahanan Ukraina runtuh di Avdiivka, diskusi di media sosial Rusia mulai beralih sebelum Kremlin menetapkan berita baru.
“Rusia juga tidak benar-benar siap menghadapi hal itu, dalam hal serangan propaganda yang sudah dipersiapkan,” kata Teubner. “Sekarang mereka sudah melakukannya, namun sejauh ini mereka belum mampu meluncurkan kampanye terkoordinasi yang berhasil.”
Tawanan perang adalah salah satu tantangan terbesar terhadap moral dalam perang apa pun. Ukraina telah berulang kali mendesak Rusia untuk menyetujui pertukaran tahanan.
Pada bulan November, pemerintah Ukraina mengatakan Rusia menahan 3.574 tentara Ukraina.
Pada bulan Januari, Ukraina menggunakan rudal Patriot Barat untuk menembak jatuh sebuah pesawat kargo Rusia yang diyakini para pejabat membawa rudal dan amunisi. Para pejabat Rusia mengatakan kapal itu sedang mengangkut tawanan perang Ukraina. Para pejabat AS mengatakan kemungkinan besar ada beberapa tahanan Ukraina yang berada di kapal tersebut.
c.2024 Perusahaan New York Times
+ There are no comments
Add yours