Artikel ini telah ditinjau sesuai dengan proses dan kebijakan editorial Science X. Para editor telah menekankan atribut berikut sambil memastikan kredibilitas konten:
fakta diverifikasi
sumber terpercaya
membenarkan
OKE! Tengkorak fosil Khinjaria acuta. Kredit: Universitas Bath
× tutup
Tengkorak fosil Khinjaria acuta. Kredit: Universitas Bath
Ahli paleontologi telah menemukan spesies kadal laut baru yang aneh dengan gigi seperti belati yang hidup di akhir zaman dinosaurus. Temuan mereka, yang dipublikasikan di Cretaceous Research, menunjukkan ekosistem lautan yang sangat berbeda dari apa yang kita lihat saat ini, dengan banyaknya predator puncak raksasa yang memakan mangsa berukuran besar, berbeda dengan ekosistem modern yang didominasi oleh beberapa predator puncak – seperti hiu putih besar, orca, dan macan tutul. segel. .
Khinjaria acuta adalah anggota keluarga Mosasauridae atau mosasaur. Mosasaurus bukanlah dinosaurus, melainkan kadal laut raksasa, kerabat komodo dan anaconda masa kini, yang menguasai lautan 66 juta tahun lalu, pada zaman Tyrannosaurus dan Triceratops.
Khinjaria memiliki rahang yang kuat dan gigi panjang seperti belati untuk menangkap mangsanya, sehingga membuatnya tampak menakutkan. Ini adalah bagian dari fauna predator yang sangat beragam yang menghuni Samudera Atlantik di lepas pantai Maroko, tepat sebelum kepunahan dinosaurus.
Studi ini didasarkan pada tengkorak dan bagian kerangka yang dikumpulkan dari tambang fosfat di tenggara Casablanca. Para ilmuwan dari University of Bath di Inggris, Marrakech Museum of Natural History, Museum National d’ Histoire Naturelle (NMNH) di Paris (Prancis), Southern Methodist University di Texas (AS) dan University of the Basque Country berpartisipasi di ruang kerja (Bilbao).
“Yang luar biasa di sini adalah keragaman predator puncaknya,” kata Dr. Nick Longrich, dari Departemen Ilmu Biologi dan Pusat Evolusi Milner di Universitas Bath, yang memimpin penelitian ini. “Kami memiliki beberapa spesies yang tumbuh lebih besar dari hiu putih besar, dan mereka adalah predator puncak, namun mereka semua memiliki gigi yang berbeda, yang menunjukkan bahwa mereka berburu dengan cara yang berbeda.”
“Beberapa mosasaurus memiliki gigi untuk menusuk mangsanya, yang lain dapat memotong, merobek, atau menghancurkannya. Sekarang kita memiliki Khinjaria dengan wajah pendek yang penuh dengan gigi besar berbentuk belati. Ini adalah salah satu fauna laut paling beragam yang dapat dilihat di mana saja. dalam sejarah dan ada sebelum reptil laut dan dinosaurus punah.”
Berbagai reptil laut Maroko hidup sebelum asteroid menghantam Semenanjung Yucatan di Meksiko. Debu dan partikel halus melonjak ke atmosfer tinggi dan menghalangi sinar matahari selama berbulan-bulan, menyebabkan kegelapan dan pendinginan yang menyebabkan sebagian besar spesies di planet ini punah.
Rekonstruksi tengkorak Khinjaria acuta. Kredit: Dr. Nick Longrich
× tutup
Rekonstruksi tengkorak Khinjaria acuta. Kredit: Dr. Nick Longrich
Dinosaurus punah di darat, dan segelintir spesies mamalia, burung, dan kadal yang masih hidup melakukan diversifikasi untuk menggantikan mereka. Sementara itu, hal serupa juga terjadi di lautan.
Mosasaurus, plesiosaurus, dan penyu raksasa menghilang bersama seluruh keluarga ikan. Hal ini membuka jalan bagi paus dan anjing laut, dan muncullah ikan seperti ikan todak dan tuna. Namun ekosistem yang berkembang setelah dampak berbeda.
“Tampaknya telah terjadi perubahan besar dalam struktur ekosistem selama 66 juta tahun terakhir,” kata Longrich. “Keberagaman predator puncak yang luar biasa di Zaman Kapur Akhir ini tidak biasa dan kita tidak melihatnya di komunitas laut modern.”
Rantai makanan laut modern hanya memiliki beberapa predator puncak yang besar, yaitu hewan seperti paus pembunuh, hiu putih besar, dan anjing laut macan tutul. Zaman Kapur memiliki beragam predator puncak.
Dr. Longrich berkata, “Kami tidak hanya menyingkirkan aktor-aktor lama dan membentuk kembali aktor-aktor baru dengan peran yang sama. Ceritanya telah berubah secara dramatis.”
“Ekosistem modern memiliki predator seperti paus dan lumba-lumba yang memakan mangsa kecil, dan tidak banyak predator yang memakan mangsa besar. Zaman Kapur memiliki beragam spesies reptil laut yang memangsa mangsa besar. Apakah ada sesuatu tentang reptil laut yang membuat ekosistem berbeda , atau mangsanya atau mungkin lingkungannya, kita tidak tahu. Tapi ini adalah saat yang sangat berbahaya untuk menjadi ikan, atau penyu, atau bahkan reptil laut.”
Informasi lebih lanjut:
Nicholas R. Longrich dkk, Mosasaurid plioplatecarpine baru yang aneh dari Laut Maastrichtian Maroko, Cretaceous Research (2024). DOI: 10.1016/j.crests.2024.105870
+ There are no comments
Add yours