Greenland telah kehilangan 36 kali lipat esnya

Martin Zwick/REDA&CO/Grup Gambar Universal/Getty Images

Sedimen coklat pada es yang mencair dekat Kangerlussuaq, Greenland. Mencairnya es dengan cepat menimbulkan sejumlah dampak terhadap lanskap Greenland, termasuk sedimentasi perairannya.

CNN—

Luas wilayah hilangnya es di Greenland selama tiga dekade terakhir kira-kira 36 kali luas Kota New York – sebuah negara yang dengan cepat digantikan oleh lahan basah dan semak belukar, menurut sebuah penelitian yang dirilis pada hari Selasa.

Jumlah vegetasi di Greenland meningkat dua kali lipat antara pertengahan tahun 1980-an dan pertengahan tahun 2010-an, karena sebagian wilayah yang dulunya tertutup es dan salju berubah menjadi bebatuan tandus, lahan basah, atau semak belukar. Lahan basah sendiri telah meningkat empat kali lipat dalam kurun waktu tersebut.

Dengan menganalisis citra satelit, para ilmuwan menemukan bahwa Greenland kehilangan 28.707 kilometer persegi (sekitar 11.000 mil persegi) es selama periode tiga dekade, dan memperingatkan dampak yang dapat menimbulkan konsekuensi serius terhadap perubahan iklim dan permukaan laut. bangkit.

Jonathan Carrivick/Universitas Leeds

Gletser Russell dekat Kangerlussuaq di Greenland Barat. Di tempat yang dulunya terdapat es dan salju, terdapat lahan basah dan daerah semak belukar.

Mark Smith/Universitas Leeds

Pemandangan Bowdoin Fjord di Qaanaaq di barat laut Greenland. Hilangnya es telah mengekspos bebatuan tandus di beberapa bagian negara tersebut.

Suhu udara yang lebih hangat menyebabkan hilangnya es, yang pada gilirannya meningkatkan suhu daratan. Hal ini menyebabkan permafrost, lapisan beku tepat di bawah permukaan bumi dan ditemukan di sebagian besar wilayah Arktik, mencair, dan pencairan ini melepaskan karbon dioksida dan metana yang menyebabkan pemanasan global, sehingga berkontribusi terhadap lebih banyak pemanasan global. Mencairnya lapisan es juga menyebabkan ketidakstabilan tanah, yang dapat berdampak pada infrastruktur dan bangunan.

“Kami melihat tanda-tanda bahwa hilangnya es memicu reaksi lain yang akan menyebabkan hilangnya es lebih lanjut dan ‘penghijauan’ lebih lanjut di Greenland, di mana es yang menyusut memperlihatkan batuan gundul, yang kemudian dihuni oleh tundra dan akhirnya semak belukar,” salah satu penulis laporan tersebut , Jonathan Carrivick, mengatakan dalam siaran pers. “Pada saat yang sama, air yang dilepaskan dari es yang mencair menggantikan sedimen dan lumpur, yang pada akhirnya menciptakan lahan basah dan rawa.”

Hilangnya es menciptakan apa yang dikenal sebagai putaran umpan balik. Salju dan es biasanya memantulkan energi matahari kembali ke luar angkasa, sehingga mencegah pemanasan berlebih di sebagian bumi. Namun seiring dengan hilangnya es, area tersebut menyerap lebih banyak energi matahari, sehingga meningkatkan suhu permukaan bumi, yang dapat menyebabkan pencairan lebih lanjut dan dampak negatif lainnya.

Mencairnya es juga meningkatkan jumlah air di danau, dimana air menyerap lebih banyak panas dibandingkan salju sehingga meningkatkan suhu permukaan bumi.

Greenland telah mengalami pemanasan dua kali lipat dari rata-rata global sejak tahun 1970an, dan penulis studi tersebut memperingatkan bahwa suhu yang lebih ekstrem kemungkinan besar akan terjadi di masa depan.

Greenland adalah pulau terbesar di dunia dan sebagian besar tertutup oleh es dan gletser. Sekitar 57.000 orang tinggal di negara yang merupakan negara otonom di Kerajaan Denmark. Sebagian besar penduduknya adalah penduduk asli dan banyak masyarakat di sana bergantung pada ekosistem alami untuk kelangsungan hidup mereka.

Michael Grimes, penulis utama laporan tersebut, mengatakan aliran sedimen dan nutrisi ke perairan pesisir merupakan masalah khusus bagi masyarakat adat yang bergantung pada penangkapan ikan, serta pemburu di wilayah lain di pulau tersebut.

“Perubahan ini sangat penting, terutama bagi masyarakat adat yang mata pencaharian tradisionalnya bergantung pada stabilitas ekosistem sensitif ini,” katanya.

“Selain itu, hilangnya lapisan es di Greenland merupakan kontributor signifikan terhadap kenaikan permukaan laut global, sebuah tren yang menimbulkan tantangan besar baik saat ini maupun di masa depan.”