Hijau “Komet Setan” kemungkinan besar akan diblokir

“Komet setan” berwarna hijau ini dapat dilihat dengan mata telanjang saat melewati Bumi pada bulan April

Ilustrasi “komet setan” berwarna hijau. — Cakar/Kikir Naga

“Komet Setan” yang meledak mungkin memperlihatkan kepalanya yang tidak bertanduk dan berwarna kehijauan pada tanggal 8 April saat terjadi gerhana matahari total.

Foto-foto peristiwa kosmik yang tidak biasa mungkin menunjukkan sebuah komet seukuran kota yang sedang meluncur menuju Bumi. Selain itu, menurut salah satu peneliti, komet dapat terlihat dengan mata telanjang jika meletus sebelum total, yaitu bagian dari gerhana ketika Matahari tertutup seluruhnya.

Biasa disebut sebagai Komet Setan, 12P/Pons-Brooks (12P) berukuran 17 kilometer dan mengorbit Matahari dalam pola elips kira-kira setiap 71 tahun.

Komet 12P merupakan gunung es atau komet kriovolkanik. Hal ini menunjukkan bahwa ia meletus secara berkala ketika radiasi matahari menyebabkan retakan pada cangkang atau inti esnya, sehingga memungkinkannya menembakkan cryomagma – campuran gas dan es – keluar dari bagian dalam esnya dan ke luar angkasa.

Koma komet, atau awan gas dan debu yang mengelilingi intinya, mengembang akibat cryomagma, membuat komet tampak lebih cerah selama beberapa hari ke depan.

Untuk pertama kalinya dalam 69 tahun, 12P meletus pada puncaknya pada bulan Juli tahun lalu, dan sejak itu meletus secara teratur. Asimetri berkembang dalam koma komet yang berkepanjangan selama letusan awal 12P.

Karena itu, ia tampak memiliki tanduk, membuatnya mendapat julukan “setan”. Namun, tanduk ini tidak muncul pada letusan baru-baru ini.

Konsentrasi dikarbon yang tinggi di bagian koma dan ekor komet menjadi alasan munculnya cahaya hijau yang terlihat pada gambar objek terbaru.

Saat melihat gerhana sebagian, sebaiknya selalu memakai kacamata pelindung, seperti kacamata gerhana berlisensi. Cara paling aman adalah melihat langsung ke Matahari secara total ketika Bulan menutupi Matahari sepenuhnya. Kegagalan untuk melakukannya dapat mengakibatkan kerusakan penglihatan permanen.