Para ilmuwan mengatakan mereka sekarang memiliki gagasan yang lebih baik tentang di mana dan kapan tepatnya tepian Antartika mulai mencair.
Mereka menelusuri perubahan bentuk benjolan di lapisan es yang menandai tempat gunung es berlabuh.
Setengah abad yang lalu, hanya sedikit dari tambatan yang membeku, atau “titik penunjuk”, yang menunjukkan banyak perubahan.
Namun, lebih dari sepertiganya telah menyusut sejak tahun 2000, hal ini menunjukkan percepatan pencairan es.
Penelitian ini dipublikasikan di jurnal Nature dan sekali lagi menggarisbawahi semakin besarnya kontribusi hilangnya es dari benua tersebut terhadap kenaikan permukaan laut di masa depan di seluruh dunia.
Studi ini berfokus pada lapisan es yang melapisi 75% pantai Antartika.
Rak adalah bagian depan gletser yang terapung dan terdorong ke laut di sekitarnya.
Banyak dari mereka – terutama di bagian barat benua – terserang air hangat dan akibatnya menjadi tipis.
Ini adalah berita buruk karena dianggap sebagai mekanisme pengereman utama yang memperlambat pergerakan es di luar benua.
Di tempat-tempat yang dasar lautnya dangkal—di mana terdapat gunung bawah laut, misalnya—rak tersebut dapat menempel pada tempatnya dan menahan es glasial.
Titik-titik penempelan tersebut cukup jelas terlihat oleh satelit yang lewat karena titik-titik tersebut membentuk gumpalan di permukaan beting tempat es yang mengalir pasti melewatinya.
Sebuah tim dari Universitas Edinburgh menganalisis bagaimana benjolan ini berubah bentuk seiring waktu.
Benjolan permukaan di atas paku telah mengecil atau bahkan hilang
Tujuannya adalah untuk melihat apakah tonjolan-tonjolan tersebut telah mengecil, yang mengindikasikan bahwa rak-rak tersebut semakin menipis—dan meleleh; bahwa daya henti mereka semakin lemah.
Dr. Bertie Miles menyisir seluruh arsip gambar dari seri Landsat pesawat ruang angkasa jangka panjang AS untuk menyusun mosaik baru garis pantai Antartika yang bebas awan.
Dia kemudian menganalisis apa yang terjadi di lapisan es selama tiga periode: dari tahun 1973 hingga 1989, 1990 hingga 2000, dan dari tahun 2000 hingga 2022.
Pada periode awal, hanya 15% titik pining yang mengalami penurunan ukuran. Angka ini kemudian meningkat pada tahun 1990an, ketika 25% diantaranya mengalami penyusutan. Kemudian, pada periode terakhir, 37% kesenjangan kritis terlihat mengecil.
“Ketika kita melihat gambar-gambar puluhan tahun, Anda melihat benjolan-benjolan ini umumnya menyusut dan terkadang hilang sama sekali,” kata Dr. mil.
“Hal yang perlu diingat adalah ketika lapisan es kehilangan kontak dengan titik jangkar, sangat sulit untuk mendapatkannya kembali karena Anda mendapatkan respons dinamis di dalam es: ia mulai berakselerasi dan garis landasan—garis di mana gunung es masih berada menyentuh dasar laut—mulai surut, ” katanya kepada BBC News.
Bertie Miles menghabiskan dua tahun memilah-milah gambar Landsat untuk menciptakan pemandangan baru pantai bebas awan
Hal yang menarik dari penelitian ini adalah bahwa penelitian ini menggunakan pendekatan yang berbeda dari cara menilai penipisan lapisan es pada umumnya.
Hal ini dilakukan dengan menggunakan jenis satelit tertentu yang disebut altimeter, yang mengirimkan sinyal radar untuk mengukur ketinggian lapisan es dengan sangat tepat.
Namun teknik standar emas ini baru ada sejak 30 tahun yang lalu hingga awal tahun 1990an.
Dengan menggunakan proxy benjolan es pada citra Landsat, catatan pengamatan yang semakin menipis dapat dimundurkan hingga dua dekade ke depan.
Sejarah yang lebih dalam ini telah memberi kita gambaran yang lebih baik tentang di mana dan kapan hilangnya es sebenarnya dimulai, kata kolaborator di Edinburgh, Profesor Rob Bingham.
“Sebagai contoh, catatan Landsat menunjukkan kepada Anda bahwa gletser besar yang terkenal di Antartika Barat – Pulau Pinus dan Thwaites – sangat tidak biasa karena telah berubah sejak tahun 1970an,” jelasnya.
“Tetapi di banyak tempat lain, dan tentunya di sektor sekitar Laut Amundsen, di mana penipisan kini cukup meluas – Anda tidak melihatnya sampai tahun 1990an.”
Profesor Helen Fricker dari Scripps Institution of Oceanography di San Diego mengamati lapisan es menggunakan altimeter satelit. Dia memuji penelitian di Edinburgh.
“Rak terapung bagi lapisan es sama dengan penopang terbang bagi bangunan – mereka memberikan dukungan struktural dan menopang lapisan es.
“Titik-titik keterikatan meningkatkan efek ini, dan ketika kontak terputus, dukungan tersebut melemah. Jadi dengan berfokus pada titik-titik keterikatan, penelitian yang indah ini menilai stabilitas dukungan di Antartika dan bagaimana serta di mana dukungan tersebut melemah,” katanya kepada BBC News.
+ There are no comments
Add yours