Inilah alasan NASA memutuskan untuk berhenti melukis

Mengeklaim:

Badan antariksa tersebut berhenti mengecat tangki bahan bakar pesawat ulang-aliknya karena cat putih menambah berat sekitar 600 pon.

Peringkat:

Peringkat: Benar

Dalam pelayanan selama 30 tahun, pesawat ulang-alik NASA digambarkan oleh badan antariksa tersebut sebagai “pesawat ruang angkasa pertama di dunia yang dapat digunakan kembali” dan “diluncurkan seperti roket, bermanuver di orbit Bumi seperti pesawat ruang angkasa, dan mendarat seperti pesawat terbang.” Tangki luar pesawat ruang angkasa juga pernah dicat putih, menurut klaim online, sebelum para insinyur menyadari bahwa cat tersebut menambah berat sekitar 600 pon.

Misalnya, perhatikan postingan Reddit di bawah ini, yang dibagikan di subreddit r/space pada tahun 2023 (diarsipkan di sini) dan pada saat publikasi ini telah menerima lebih dari 31.000 suara untuk:

Pernyataan ini benar.

Selama dua peluncuran pertama pesawat ulang-alik, STS-1 dan STS-2, tangki eksternal (ET), yang kemudian disebut sebagai tangki berat standar, dicat putih untuk melindungi busa isolasi dari sinar ultraviolet yang dipancarkan matahari. duduk di landasan peluncuran.

Dengan tangki yang tingginya lebih dari 15 lantai, jumlah cat lateks putih yang dibutuhkan untuk menutupi area seluas itu diperkirakan menambah berat 600 pon—berat yang lebih baik digunakan untuk barang-barang lain seperti bahan bakar. Menurut Jet Propulsion Laboratory NASA, misi ketiga membiarkan tangki tidak dilapisi.

Tangki bagian luar dicat putih selama dua peluncuran pesawat ulang-alik pertama (kiri). Itu tetap tidak dicat sejak peluncuran ketiga (kanan). (Domain Publik/Wikimedia Commons)

Pesawat ulang-alik ini berukuran panjang 184 kaki dengan lebar sayap 78 kaki dan biasanya berbobot sekitar 4,5 juta pon saat diluncurkan, tergantung pada muatannya. Pesawat ini terdiri dari tiga komponen utama: pengorbit, yang menampung awak; dua pendorong roket yang memberikan daya angkat selama dua menit pertama penerbangan; dan ET yang berisi bahan bakar untuk mesin utama. Segala sesuatu di pesawat ulang-alik itu dimaksudkan untuk digunakan kembali kecuali ET.

Dianggap sebagai “tulang punggung” Pesawat Ulang-alik, ET memberikan dukungan struktural selama peluncuran karena dipasang pada pendorong roket dan pengorbit. Delapan menit setelah penerbangan, setelah hampir kosong, ET dikeluarkan dari pesawat ulang-alik pada ketinggian sekitar 28 mil. Tangki kemudian jatuh pada lintasan yang telah direncanakan sebelumnya, hancur di atmosfer, dan sisanya jatuh ke laut.

Kosong, ET berbobot 78.100 pon. Kapal ini dapat menampung lebih dari 1,5 juta pon oksigen cair dan propelan hidrogen cair, sehingga total muatannya lebih dari 1,6 juta pon.

Program pesawat ulang-alik meluncurkan misi dua hari pertamanya pada 12 April 1981, dan misi terakhirnya pada 8 Juli 2011. Masing-masing dari lima pengorbit—Atlantis, Challenger, Columbia, Discovery, dan Endeavour—dirancang untuk mampu melakukan menerbangkan lebih dari 100 misi, meskipun semuanya terbang jauh lebih sedikit. Challenger meledak tak lama setelah peluncuran pada bulan Januari 1986, dan Columbia hancur saat masuk kembali pada tahun 2003.

Misi biasanya berlangsung antara lima dan 16 hari dengan awak lima hingga tujuh orang, meskipun misi terlama adalah 17,5 hari dengan delapan awak.

Sumber:

“Menavigasi LA dengan sejarah pesawat ulang-alik NASA seberat 65.000 pon – momen yang bisa diajarkan.” NASA/JPL Ed, https://www.jpl.nasa.gov/edu/news/2016/5/18/navigating-la-with-65-000-pounds-of-nasa-space-shuttle-history/. Diakses 15 Februari 2024.

Pesawat Ulang-alik – NASA. https://www.nasa.gov/reference/the-space-shuttle/. Diakses 15 Februari 2024.

“Tangki luar pesawat luar angkasa dulunya dicat putih. Mereka akhirnya berhenti mengecatnya dan menghemat berat sekitar 600 pon. Luar biasa.” Foto dan video terbaik Amerika, https://americasbestpics.com/picture/na-the-space-shuttle-s-external-tank-used-to-9f2gOgTVA. Diakses 15 Februari 2024.

“Mengapa NASA mengubah warna tangki bahan bakar pesawat ulang-alik?” Quora, https://www.quora.com/Mengapa-did-NASA-change-the-color-of-the-fuel-tank-of-the-space-shuttle. Diakses 15 Februari 2024.