Itu palsu: Misterius 280

Memperbesar / Ditemukan pada tahun 1931, Tridentinosaurus Kuno sekarang telah ditemukan sebagian palsu.

Valentina Rossi

Selama lebih dari 90 tahun, para ilmuwan bingung dengan fosil reptil berusia 280 juta tahun yang ditemukan di Pegunungan Alpen Italia. Hal ini tidak biasa karena kerangka tersebut dikelilingi oleh garis gelap, yang telah lama diyakini sebagai jaringan lunak yang jarang terawetkan. Sayangnya, analisis baru yang menggunakan serangkaian teknik canggih menyimpulkan bahwa garis gelap sebenarnya hanyalah hitam. Fosil itu palsu, menurut sebuah makalah baru yang diterbitkan di jurnal Paleontology.

Seorang insinyur Italia dan pegawai museum bernama Gualtiero Adami menemukan fosil tersebut di dekat desa Piné. Fosilnya adalah makhluk kecil mirip kadal dengan leher panjang dan anggota badan berjari lima. Dia memberikannya ke museum lokal dan kemudian pada tahun itu ahli geologi Giorgio del Piaz mengumumkan penemuan genus baru, yang disebut Tridentinosaurus Kuno. Garis tubuh yang berwarna gelap dianggap sebagai sisa-sisa kulit atau daging yang terkarbonisasi; bahan tanaman yang membatu dengan potongan daun dan pucuk yang terkarbonisasi ditemukan di wilayah geografis yang sama.

Spesimen ini baru dideskripsikan secara ilmiah secara resmi pada tahun 1959, ketika Piero Leonardi menyatakannya sebagai bagian dari kelompok Protorosauria. Dia percaya bahwa hal ini sangat penting untuk memahami evolusi reptil awal karena dugaan pelestarian jaringan lunak di sekitar sisa-sisa kerangka. Beberapa menyarankannya T.kuno dia terbunuh oleh ledakan piroklastik selama letusan gunung berapi, yang menyebabkan kulitnya hangus, karena panas yang hebat akan membakar lapisan luarnya hampir seketika. Ini juga merupakan fosil tubuh tertua yang ditemukan di Pegunungan Alpen, berusia sekitar 280 juta tahun.

Namun fosil tersebut belum pernah dianalisis secara cermat menggunakan teknik analisis modern, menurut rekan penulis Valentina Rossi dari University College Cork di Irlandia. “Fosil itu unik, sehingga menghadirkan beberapa tantangan dalam hal analisis yang dapat kita lakukan ketika kita tidak mampu melakukan kesalahan apa pun, misalnya merusak fosil,” kata Rossi kepada Ars. “Studi pendahuluan sebelumnya telah dilakukan di masa lalu, namun tidak meyakinkan dan hasilnya tidak dapat ditafsirkan dengan mudah. Kemajuan teknologi luar biasa yang kita alami dalam paleontologi telah memungkinkan studi ini karena kita sekarang dapat menganalisis sejumlah kecil bahan fosil langka. pada tingkat molekuler, tanpa risiko merusak seluruh sampel.”

Perbesar / Fosil di bawah cahaya normal (kiri) dan di bawah sinar UV (kanan).

Valentina Rossi

Rossi dkk. berfokus pada garis besar benda gelap yang diyakini merupakan jaringan lunak berkarbonisasi untuk analisisnya. Hal ini melibatkan pemotretan fosil – ditambah beberapa tanaman membatu yang ditemukan di area yang sama – dalam cahaya putih dan UV dan menggunakan gambar-gambar ini untuk membuat peta fotogrametri dan model 3D. Mereka juga mengambil sampel kecil dan memeriksanya dengan pemindaian mikroskop elektron, difraksi sinar-X mikro, spektroskopi Raman, dan spektroskopi ATF-FTIR.

Seluruh spesimen, baik bentuk tubuh maupun tulang, berpendar kuning di bawah sinar UV; spesimen tanaman tidak. Namun pelapis seperti lak, pernis, perekat, dan beberapa pigmen buatan berpendar kuning di bawah sinar UV. Tidak ada bukti adanya fosil melanin seperti yang diperkirakan terjadi pada jaringan lunak yang diawetkan. Selain itu, fosil dengan jaringan lunak yang diawetkan biasanya rata dengan topografi yang sedikit; Dan T.kuno sampel menunjukkan banyak variasi topografi di area bergaris gelap.

Para penulis berteori bahwa hal ini konsisten dengan semacam persiapan mekanis, mungkin (tidak berhasil) mengekspos lebih banyak kerangka. Mereka menyimpulkan bahwa satu atau lebih lapisan semacam pelapis telah diaplikasikan pada garis tubuh dan tulang. Tekstur kasar dari apa yang dianggap sebagai jaringan lunak lebih konsisten dengan pigmen buatan yang digunakan dalam lukisan sejarah—khususnya, “pigmen berbahan dasar karbon buatan yang dicampur dengan bahan pengikat organik”, yaitu cat hitam tulang. Kesimpulan: T.kuno adalah pemalsuan, dan oleh karena itu para ilmuwan harus berhati-hati saat menggunakan spesimen dalam analisis filogenetik komparatif.

Tagged itu, misterius, palsu