Kandang sapi virtual menunjukkan manfaat

Di negara bagian Florida, AS, petani Jim Strickland dapat melihat sapinya kapan saja, siang atau malam. Yang Anda butuhkan hanyalah telepon Anda.

Strickland menggunakan pagar virtual untuk memantau dan mengontrol pergerakan hewannya. Sebuah sistem yang didasarkan pada teknologi Global Positioning Satellite (GPS) dapat membantu Strickland dan para peneliti menjadi lebih baik padang rumput Bumi, untuk melestarikan satwa liar dan menghemat waktu dan tenaga bagi pekerja. Ini juga dapat membantu meningkatkan kesehatan hewan.

Strickland telah menggunakan sistem ini selama sekitar enam bulan. Ia mengatakan kepada VOA Learning English bahwa ia telah melihat banyak hasil baik dengan teknologi baru ini.

“Ini jauh melebihi ekspektasi saya.

bagaimana cara kerjanya

Ia menggunakan pagar virtual untuk menghasilkan sinyal radio tak terlihat pagar. Artinya, Anda tidak dapat melihat pagar tersebut.

Hal ini membuat hewan tetap masuk atau keluar dari area tertentu. Sinyalnya berasal dari menara telepon seluler terdekat. Sinyal juga bisa datang dari base station yang bisa dipindahkan menggunakan truk kecil.

Setiap hewan membawa a kerah di sekitar leher. Kerahnya memiliki penerima sinyal radio dan GPS perangkat yang menunjukkan lokasi hewan.

Peternak melatih ternak untuk mengasosiasikan suara dengan sengatan listrik kecil. Saat hewan tersebut mendekati pagar virtual, kalungnya akan mengeluarkan suara peringatan. Jika hewan tersebut semakin dekat ke pagar, ia akan terkejut. Dengan cara ini, hewan ternak akan cepat belajar menjauhi pagar.

Dalam tangkapan layar ini, titik kuning menunjukkan lokasi sapi yang dipasangi kalung pelacak GPS selama dua hari di Peternakan Blackbeard di Florida. Area merah telah dipagari menggunakan teknologi pagar virtual. (Gambar milik Jim Strickland)

Peternak dapat dengan cepat mengubah batas pagar virtual menggunakan aplikasi di ponsel atau komputer mereka. Dan hewan ternak dengan cepat mempelajari batasan baru.

Strickland dan rekan kerjanya dapat menggunakan ponsel mereka, bahkan saat sedang menunggang kuda, untuk memindahkan ternak dari satu area ke area lain. Yang harus mereka lakukan hanyalah mengubah garis pagar virtual.

“Dan setiap 30 menit garis itu bergerak turun; itu benar-benar menjatuhkan sapi-sapi itu.”

Keuntungan dari pagar virtual

Membangun pagar fisik membutuhkan waktu, tenaga dan uang. Sulit untuk menempatkannya di daerah seperti daerah berbatu dan berbukit, daerah basah atau tempat dengan vegetasi yang lebat. Seiring berjalannya waktu, pagar perlu diperbaiki atau dibangun yang baru.

Ketika Badai Ian melanda Florida tahun lalu, badai tersebut menghancurkan empat rumah dan pagar fisik sepanjang 25 mil (45 kilometer) di properti tempat Strickland bekerja. Namun menara seluler untuk sistem pagar virtual tetap beroperasi.

Pagar fisik juga dapat membahayakan satwa liar karena menyulitkan mereka bergerak di dalam dan ke dalam wilayah yang mereka perlukan untuk bertahan hidup.

Sapi dan petani di Peternakan Blackbeard di Kota Myakka, Florida. (Foto milik Max Kelly)

The Nature Conservancy (TNC) adalah organisasi nirlaba lingkungan yang berbasis di AS. Mereka telah bermitra dengan peternakan sapi di negara bagian Kansas, New Mexico dan Colorado untuk mempelajari dampak dari pagar virtual.

William Burnidge adalah Wakil Direktur Strategi Amerika Utara untuk Padang Rumput Regeneratif TNC. Dia mengatakan dengan mengubah batas pagar, sistem tersebut mencegah hewan memakan terlalu banyak tumbuhan di satu area. Ini membantu tanaman beregenerasi atau tumbuh kembali.

Dia menambahkan bahwa pagar virtual dapat membantu melindungi tanaman langka dan area di dekat sungai. Mereka juga dapat mendukung konservasi satwa liar, meningkatkan kesehatan hewan dan membantu pekerja peternakan meningkatkan kualitas hidup mereka.

Strickland bekerja sama dengan mitra dari Florida Conservation Group dan University of Florida. Dengan menggunakan pagar virtual, mereka dapat mengontrol penggembalaan dengan hati-hati. Hal ini membantu mereka menyelidiki dampak pola penggembalaan terhadap pertumbuhan sapi muda, tingkat kelahiran, dan bahkan dampaknya terhadap burung yang bersarang.

Peternak Jim Strickland dari Southwest Florida, AS. (Foto milik Max Kelly)

Mereka juga berencana menyelidiki bagaimana penggembalaan dapat mempengaruhi pelepasan gas karbon dioksida ke atmosfer. Di Florida dan tempat lain, ladang terkadang dibakar untuk mempersiapkan penggembalaan di masa depan. Karbon dilepaskan saat terbakar. Pagar virtual dapat membantu mengurangi pembakaran dengan mengelola secara lebih baik di mana dan berapa lama ternak merumput.

Baik Strickland maupun Burnidge mencatat bahwa tidak seperti pagar fisik, ternak tidak dapat disakiti oleh pagar virtual.

Kerah GPS juga memungkinkan peternak melacak hewan yang mungkin bermasalah. Misalnya, jika sistem menunjukkan seekor sapi tidak bergerak selama berjam-jam, ia mungkin sakit atau terluka.

Negara penelitian dan pengembangan lainnya

Di negara bagian Oregon barat laut, para peneliti dari Departemen Pertanian AS dan Oregon State University sedang menyelidiki bagaimana pagar virtual dapat mencegah sapi merumput di lahan yang baru saja terbakar. Ternak dapat dengan mudah merusak area yang terbakar dan tanaman muda yang tumbuh di sana.

Ilmuwan peneliti Chad Boyd, di latar depan, merawat ternak yang dilengkapi kalung GPS dengan pagar virtual di Pusat Penelitian Pertanian Oregon Timur dekat Burns, Oregon, dalam foto ini disediakan pada 22 Februari 2024. (Foto milik Michael Stauder)

Sebuah penelitian di Oregon menunjukkan bahwa sapi tanpa kalung virtual memakan hampir 70 persen tanaman yang tersedia di area yang terbakar. Namun, sapi yang diberi kalung hanya menghabiskan sedikit waktu di area yang terbakar dan memakan kurang dari tiga persen tanaman yang tersedia bagi mereka.

Pengurangan biaya

Meskipun sistem pagar virtual memiliki kelebihan, biayanya bisa mahal. Sebuah kalung untuk satu hewan saja dapat berharga sekitar $50 setiap tahun atau lebih. DAN portabel stasiun pangkalan berharga $10.000 atau lebih.

Para peneliti sedang mencari cara untuk mengurangi biaya dan membawa teknologi ini ke negara-negara berkembang.

Tahun lalu, Bezos Earth Fund memberikan $9,9 juta kepada Fakultas Pertanian dan Ilmu Pengetahuan Universitas Cornell untuk mengembangkan pagar virtual berbiaya rendah. Universitas berencana untuk menguji sistem baru di Kenya, Mongolia, Argentina, Brazil dan Kolombia.

Namun di beberapa daerah, pagar virtual mungkin bukan solusi terbaik, kata Burnidge. Ketika Burnidge mengunjungi Kenya, dia melihat banyak pekerja yang mengawasi dan merawat hewan ternak dengan cermat. Pagar virtual dapat menyebabkan beberapa pekerja kehilangan pekerjaan.

Minat yang besar terhadap teknologi baru

Meski begitu, kata Burnidge, banyak orang yang ingin mempelajari lebih lanjut tentang teknologi ini. “Saya belum pernah melihat sesuatu yang sebanding dengan minat komunitas petani,” katanya.

Dan Strickland mengatakan mereka sedang berupaya menemukan lebih banyak cara untuk menggunakan pagar virtual.

“Kami melihat banyak hal sekarang. Begitu Anda memulai jalur teknologi baru, maka teknologi itu mulai berkembang. . . Ini seperti, apa yang bisa kita lakukan selanjutnya?” katanya.

Saya Andrew Smith. Dan aku Anna Matteo.

Andrew Smith menulis cerita ini untuk VOA Learning English.