Kepala badan PBB membantu

Kepala badan bantuan utama PBB untuk rakyat Gaza mengklaim bahwa Israel bermaksud untuk “menghancurkan” organisasi tersebut seiring dengan gagasan bahwa warga Palestina adalah pengungsi dan mempunyai hak untuk pulang ke rumah suatu hari nanti.

Philippe Lazzarini menuduh Israel dalam sebuah wawancara dengan surat kabar Swiss Tages-Anzeiger memiliki “tujuan politik jangka panjang” untuk menghilangkan badan bantuan PBB yang dipimpinnya, yang dikenal dengan singkatan UNRWA. Organisasi ini didirikan lebih dari 70 tahun yang lalu untuk membantu warga Palestina yang melarikan diri atau terpaksa meninggalkan rumah mereka selama perang Timur Tengah tahun 1948 demi pembentukan Israel.

“Saat ini kita sedang menghadapi kampanye Israel yang meluas dan terkonsentrasi yang bertujuan untuk menghancurkan UNRWA,” kata Lazzarini dalam sebuah wawancara yang diterbitkan pada hari Sabtu. Pernyataannya merupakan penolakan paling luas terhadap tuduhan Israel bahwa lembaga tersebut mengabaikan dugaan upaya Hamas untuk menyusup ke operasinya di Gaza.

Lazzarini, yang menjabat sebagai komisaris jenderal UNRWA sejak tahun 2020, mengatakan Israel tampaknya percaya bahwa “jika lembaga bantuan tersebut dihapuskan, status pengungsi Palestina akan diselesaikan untuk selamanya – dan dengan itu hak untuk kembali”.

Nasib para pengungsi Palestina dan keturunan mereka telah menjadi titik pertikaian utama antara Israel dan Palestina dalam perundingan perdamaian yang gagal sebelumnya lebih dari satu dekade lalu. Israel menolak tuntutan Palestina untuk mengizinkan keturunan pengungsi kembali ke wilayah yang sekarang disebut Israel, dengan mengatakan hal itu akan melemahkan mayoritas Yahudi di Israel.

Badan PBB tersebut tidak memberikan komentar lebih lanjut selain pernyataan yang dipublikasikan tersebut.

Menanggapi klaim Lazzarini, juru bicara Kementerian Luar Negeri Israel Lior Haiat mengatakan bahwa “masalahnya bukan pada kampanyenya. Masalahnya adalah Hamas menyusup ke aktivitas UNRWA di Jalur Gaza.

Israel mengatakan 12 dari ribuan staf UNRWA terlibat dalam serangan Hamas 7 Oktober yang memicu perang Gaza. Amerika Serikat, donor terbesar badan tersebut, telah menangguhkan pendanaannya dan mencari alternatif selain UNRWA.

Tanpa dana dari AS dan negara-negara pendukung utama lainnya, yang juga telah menghentikan dukungan mereka – yang jumlahnya mencapai $438 juta, lebih dari separuh anggaran yang diharapkan tahun ini – Lazzarini mengatakan UNRWA harus menghentikan operasinya pada bulan April.

Kongres telah memperjelas bahwa pendanaan AS untuk badan tersebut akan berakhir selamanya, kata Utusan Khusus AS untuk Urusan Kemanusiaan di Timur Tengah David Satterfield pada sebuah acara yang diselenggarakan oleh Carnegie Endowment for International Peace pada hari Jumat.

“Ini bukan skorsing. Itu adalah larangan memberikan dana tambahan,” kata Satterfield.

Pada saat yang sama, Amerika Serikat ingin agar fungsi penting UNRWA dalam memberikan bantuan dan dukungan kepada Palestina terus berlanjut.

“Kami bekerja se-agresif mungkin dengan keluarga PBB, dengan badan-badan PBB, untuk melihat bagaimana fungsi-fungsi utama ini dapat dipertahankan dalam beberapa bulan ke depan,” kata Satterfield.

Tidak jelas bagaimana peran utama UNRWA dalam melindungi dan mendukung ratusan ribu dari 2,3 juta penduduk Gaza akan beralih ke organisasi-organisasi dengan kehadiran yang jauh lebih kecil di wilayah yang terkepung. Sekitar 80% penduduk Gaza telah mengungsi, dan bantuan medis, makanan, dan bantuan lain yang diizinkan masuk ke wilayah tersebut jauh di bawah jumlah yang diberikan sebelum perang.

“Tidak ada negara lain yang bisa melakukan apa yang dilakukan UNRWA,” kata kepala kebijakan luar negeri Uni Eropa Josep Borrell pekan lalu.

Ketika UNRWA dibentuk, UNRWA seharusnya memberikan layanan kesehatan, pendidikan dan layanan sosial kepada sekitar 700.000 warga Palestina. Saat ini, mereka menyediakan layanan tersebut kepada sekitar 6 juta pengungsi Palestina dan keturunan mereka di Tepi Barat, Gaza, Yordania, Suriah dan Lebanon.

Semua wilayah ini akan terkena dampak ketika UNRWA menghentikan operasinya, kata Lazzarini.

Dalam wawancaranya, dia mengatakan pemerintah Israel memberikan tekanan dengan berbagai cara yang dia sebut sebagai upaya untuk menghancurkan lembaga tersebut.

“Contohnya, parlemen Israel telah mengajukan rancangan undang-undang yang melarang kantor pusat UNRWA di Yerusalem,” kata Lazzarini kepada surat kabar Swiss. “Mereka tidak ingin lagi membebaskan UNRWA dari PPN (pajak pertambahan nilai) di masa depan. Pihak berwenang Israel telah memerintahkan pemasok di pelabuhan Ashdod untuk berhenti menangani pengiriman makanan tertentu untuk UNRWA. Dan semua tuntutan ini datang dari pemerintah.”

Israel juga menginginkan pengunduran dirinya, kata Lazzarini – sebuah tuntutan yang menurutnya belum pernah dibuat oleh pemerintah lain selama krisis yang dihadapi badan tersebut saat ini.

Israel telah lama menuduh UNRWA bekerja sama dengan Hamas atau menutup mata terhadap aktivitas kelompok militan tersebut. Selama perang, dia menerbitkan gambar terowongan yang dibangun di sebelah fasilitas UNRWA.

UNRWA menyangkal kerja sama dengan Hamas. Mereka memecat karyawan yang dituduh melakukan serangan 7 Oktober dan meluncurkan penyelidikan. Badan tersebut mengatakan 158 dari 13.000 karyawannya di Gaza tewas dalam perang tersebut.

Pada hari Jumat, Menteri Pertahanan Israel Yoav Gallant merilis tuduhan baru terhadap UNRWA, dengan mengatakan intelijen Israel memiliki “indikasi signifikan” bahwa lebih dari 30 personel badan lainnya bergabung dalam serangan tanggal 7 Oktober.

Dia mengklaim bahwa hampir 1.500 pekerja, atau 12% dari angkatan kerja badan tersebut, adalah anggota Hamas atau kelompok militan Jihad Islam, dan lebih dari 230 orang berada di sayap bersenjata kelompok tersebut.

“UNRWA telah kehilangan legitimasinya dan tidak dapat terus berfungsi sebagai badan PBB,” kata Gallant. Dia mengatakan dia telah memerintahkan pemerintah Israel untuk mulai bekerja sama dengan organisasi yang dapat menggantikan UNRWA.

Badan PBB tersebut tidak mengomentari tuduhan terbaru Gallant, namun mengatakan pihaknya secara teratur memberikan nama-nama personelnya kepada Israel dan mengambil tindakan terhadap siapa pun yang melanggar aturan netralitas PBB.