Konflik dengan jadwal ISS menunda Starliner

WASHINGTON — Penerbangan berawak pertama Boeing CST-100 Starliner tergelincir dari akhir April hingga awal Mei karena konflik penjadwalan dengan Stasiun Luar Angkasa Internasional, bukan masalah dengan pesawat ruang angkasa itu sendiri.

Dalam penasehatan media yang dikeluarkan oleh NASA pada akhir tanggal 8 Maret, badan tersebut mengatakan misi Crew Flight Test (CFT), yang sebelumnya dijadwalkan untuk diluncurkan paling cepat tanggal 22 April, kini dijadwalkan pada awal Maret. Badan tersebut mengatakan tergelincirnya pesawat tersebut disebabkan oleh perencanaan stasiun luar angkasa, namun tidak menjelaskan lebih lanjut.

Dalam pengarahan baru-baru ini, manajer NASA mengatakan faktor kunci dalam jadwal CFT adalah misi tambahan ke stasiun tersebut. “Kami telah mengamati kemajuan kami dengan peluncuran Crew-8 dan misi CRS-30,” Steve Stich, manajer program kru komersial NASA, mengatakan pada pengarahan setelah peluncuran misi 3 Crew-8 SpaceX ke ISS.

Misi kargo CRS-30 SpaceX dijadwalkan diluncurkan pada pertengahan Maret dan tetap berada di stasiun tersebut selama sekitar satu bulan. Setelah lepas landas, pesawat ruang angkasa Crew-8 akan berpindah dari port docking depan saat ini pada modul Harmony ke port zenith sehingga Starliner dapat menggunakan port depan. Port-port ini adalah satu-satunya dua yang tersedia di stasiun untuk pesawat ruang angkasa Starliner dan Dragon.

“Saat kami terbang, manajemen lalu lintasnya sangat rumit,” kata Stich.

Pada pengarahan kali ini dan sebelumnya, Stich mengatakan persiapan Starliner sendiri berjalan dengan baik. “Pesawat luar angkasa itu dalam kondisi sangat baik. Tidak banyak pekerjaan yang tersisa,” katanya pada pengarahan pada 25 Februari.

Dia kemudian mengatakan bahwa NASA dan Boeing telah mengatasi masalah teknis yang telah menunda CFT sejak musim panas lalu, termasuk melakukan uji parasut terakhir pada bulan Januari untuk memastikan kinerja sambungan yang didesain ulang pada kabel parasut tersebut untuk meningkatkan kekuatannya, serta melepas kabel parasut tersebut. pita kabel di dalamnya. pesawat ruang angkasa itu ditemukan mudah terbakar. Mereka juga memecahkan masalah dengan katup pada sistem pengatur suhu.

“Tiga masalah besar yang kami hadapi musim panas lalu telah diselesaikan dan kami sedang mengerjakan sertifikasi akhir mengenai parasut dan beberapa hal lainnya,” kata Stich.

Diluncurkan pada United Launch Alliance Atlas 5, misi CFT akan mengirim astronot NASA Butch Wilmore dan Suni Williams ke ISS. Mereka akan tinggal di stasiun hingga dua minggu sebelum kembali ke Bumi. Penerbangan yang sukses akan membuka jalan bagi NASA untuk mensertifikasi pesawat ruang angkasa untuk misi rotasi awak, dimulai dengan Starliner-1 pada awal tahun 2025.

NASA secara terpisah mengumumkan pada 8 Maret rencana untuk mengembalikan Crew-7, yang telah berada di ISS sejak akhir Agustus 2023. Badan tersebut mengatakan empat anggota Crew-7 – Jasmin Moghbeli dari NASA, Andreas Mogensen dari ESA, Satoshi Furukawa dari JAXA, dan Konstantin Borisov dari Roskosmos – akan berangkat dengan pesawat ruang angkasa Crew Dragon miliknya pada pukul 11:05 ET pada 10 Maret. Pesawat ruang angkasa itu akan lepas landas di lepas pantai Florida pada pukul 5:35 pagi ET pada 12 Maret.