Serangan balasan oleh pesawat tak berawak tujuan khusus AS di ibu kota Irak pada hari Rabu menewaskan seorang pemimpin senior milisi yang disalahkan oleh para pejabat AS atas serangan baru-baru ini terhadap personel AS, kata Pentagon, menyusul janji Presiden Biden bahwa respons terhadap serangkaian serangan akan dilakukan. oleh milisi Syiah akan terus berlanjut.
Pentagon mengatakan pria itu adalah pemimpin Kata’ib Hizbullah, sebuah milisi yang menurut para pejabat bertanggung jawab atas serangan pesawat tak berawak di Yordania bulan lalu yang menewaskan tiga anggota militer Amerika dan melukai lebih dari 40 orang.
Seorang pejabat Amerika mengatakan serangan itu merupakan intervensi “dinamis” yang dilakukan oleh seorang komandan milisi yang telah diawasi oleh para pejabat intelijen Amerika selama beberapa waktu. Pejabat kedua mengatakan Amerika Serikat mempunyai hak untuk menyerang para pemimpin dan komandan milisi Syiah lainnya.
Video dari lokasi kejadian menunjukkan puing-puing kendaraan di lingkungan timur Baghdad dan kebakaran di dekatnya.
Seorang pejabat senior Kata’ib Hizbullah dan Garda Revolusi Iran mengatakan dua komandannya tewas dalam serangan itu. Saksi mata mengatakan kartu identitas yang ditemukan di dekatnya mengidentifikasi mereka sebagai Arkan al-Elayawi dan Abu Baqir al-Saedi.
Sebagai tanggapan, massa berkumpul di jalan-jalan Bagdad sambil meneriakkan “Amerika adalah iblis”.
Mayor Jenderal Tahsin al-Khafaji, juru bicara dinas keamanan Irak, menyebut serangan itu sebagai “agresi” dan mengatakan serangan itu “melanggar kedaulatan Irak dan berisiko menimbulkan dampak berbahaya di wilayah tersebut.”
Serangan pada hari Rabu ini terjadi setelah tiga hari yang lebih tenang di Timur Tengah, setelah serangan AS pada hari Jumat dan Sabtu yang memulai apa yang menurut Biden dan para pembantunya akan menjadi kampanye pembalasan yang berkelanjutan.
Pada hari Senin, Pentagon mengatakan bahwa pesawat tempur AS telah menghancurkan atau merusak sebagian besar sasaran Iran dan milisi yang menyerang di Suriah dan Irak pada hari Jumat.
Mayor Jenderal Patrick S. Ryder, juru bicara Pentagon, mengatakan “lebih dari 80” dari sekitar 85 target di Suriah dan Irak telah dihancurkan atau tidak dapat dioperasikan. Sasarannya, katanya, termasuk titik komando; pusat intelijen; gudang rudal, rudal dan drone serang; serta bunker logistik dan amunisi.
Kata’ib Hizbullah yang berbasis di Irak dianggap sebagai wakil Iran, dan Amerika Serikat menganggap kelompok itu sebagai organisasi teroris.
Para pejabat AS menyalahkan Iran dan milisi yang terkait dengannya atas serangan rudal dan drone yang hampir setiap hari dilakukan terhadap pasukan AS di Irak dan Suriah sejak perang antara Hamas dan Israel dimulai pada 7 Oktober. Pemerintahan Biden telah berupaya untuk mengkalibrasi serangan udara balasan untuk menghalangi kelompok-kelompok tersebut sambil menghindari perang yang lebih luas.
Namun ketika serangan pesawat tak berawak menghantam sebuah pangkalan terpencil di Yordania pada 28 Januari, menewaskan tiga prajurit Amerika, para pejabat pemerintah mengatakan bahwa garis merah telah dilewati, dan Biden bersumpah akan melakukan kampanye pembalasan.
Setelah serangan itu, Kata’ib Hezbollah mengatakan akan menghentikan serangan terhadap pasukan Amerika atas perintah pemerintah Irak dan Iran, yang mencerminkan keengganan Iran untuk menghadapi Amerika Serikat secara langsung. Namun kelompok lain yang terlibat dalam serangan serupa belum membuat komitmen serupa.
Serangan berturut-turut di Suriah, Irak, dan Yordania – belum lagi serangan payudara yang dilakukan Amerika Serikat dan sekutunya dengan kelompok Houthi yang didukung Iran di Yaman – telah membawa kawasan ini lebih dekat ke konflik yang lebih luas, bahkan ketika konflik terus berlanjut. Pemerintah AS bersikeras tidak ingin berperang dengan Iran. Sebaliknya, para pejabat AS mengatakan mereka fokus pada membatasi persenjataan kuat milisi tersebut dan mencegah serangan lebih lanjut terhadap pasukan AS dan kapal dagang di Laut Merah.
Namun dengan menargetkan komandan Hizbullah Kata’ib, pemerintah mengirimkan pesan kepada Iran dan milisi yang didukungnya bahwa setiap nyawa orang Amerika yang diambil akan dibalas dengan tanggapan yang keras, kata para pejabat AS.
Pada bulan Januari, Pentagon mengatakan AS telah membunuh pemimpin milisi Irak lainnya, Haraqat al Nujab, yang terlibat dalam perencanaan dan pelaksanaan serangan terhadap personel AS di Irak dan Suriah.
Pakar dan pejabat keamanan nasional mengatakan secara pribadi bahwa agar Amerika Serikat benar-benar melemahkan kemampuan milisi yang didukung Iran, mereka harus melakukan kampanye selama bertahun-tahun yang serupa dengan upaya enam tahun untuk mengalahkan ISIS di Irak dan Suriah.
Meski begitu, para pejabat mengatakan, milisi yang didukung Iran mungkin bisa bertahan lebih lama dari ISIS, yang telah didesak oleh Amerika Serikat, Iran, dan bahkan Rusia. Amerika Serikat juga harus menargetkan lebih banyak pemimpin dan komandan senior.
Falih Hassan menyumbangkan laporan dari Bagdad.
— Helene Cooper dan Alissa J. Rubin Helene Cooper melaporkan dari Washington dan Alissa J. Rubin melaporkan dari New York.
+ There are no comments
Add yours