Lihatlah cuplikan misteri yang memukau

Rekaman menarik menangkap seekor cacing bercahaya aneh yang bergelombang melalui zona senja.

Para peneliti dari Schmidt Ocean Institute melihat cacing tersebut di lepas pantai Chile selama pelayaran penelitian menjelajahi gunung laut di daerah tersebut dan memposting videonya di Facebook. Mereka mengidentifikasi makhluk itu sebagai cacing jaring yang tersegmentasi (terlalu tinggi) — cacing laut yang menghabiskan seluruh hidupnya dalam gerakan konstan, tidak pernah menyentuh dasar laut atau melihat sinar matahari.

“Ia menghabiskan seluruh hidupnya berenang di air dengan deretan dayung, seperti cacing tanah yang menggunakan ruasnya untuk ‘berenang’ di tanah,” Steve Haddock, ilmuwan utama dan ahli biologi kelautan di Monterey Bay Aquarium Research Institute (MBARI), yang mempelajari genus tersebut tetapi tidak terlibat dalam ekspedisi tersebut, katanya kepada Live Science melalui email.

Terkait: Seekor gurita bermata hitam menyeret ribuan telur seperti jubah yang terekam dalam video di lepas pantai Kosta Rika

Para ilmuwan melihat glowworm menggunakan kendaraan yang dioperasikan dari jarak jauh (ROV) pada kedalaman sekitar 1.818 kaki (554 meter) dan kemudian untuk kedua kalinya sekitar 2.225 kaki (678 m) di bawah permukaan, kata Schmidt Ocean Institute Live. Sains.

terlalu tinggi adalah salah satu dari sedikit hewan laut yang diketahui memiliki bioluminesensi kuning. (Kredit gambar: Ocean Schmidt Institute)

terlalu tinggi spesies ini biasanya ditemukan di zona senja atau mesopelagis pada kedalaman antara 660 kaki dan 3.300 kaki (200 m hingga 1.000 m). Dayung seperti bulu yang digunakan laba-laba untuk berenang disebut parapodia. Cacing dapat mengeluarkan kabut lendir bercahaya kuning keemasan dari bilahnya. Para ilmuwan berpendapat bahwa kabut ini bertindak sebagai tabir asap untuk membantu makhluk tersebut menghindari predator.

Warna emas pada slime membingungkan para ilmuwan karena sebagian besar organisme bioluminesensi laut memancarkan cahaya biru kehijauan.

Haddock dan tim peneliti MBARI sebelumnya menemukan bahwa aloe-modin—bahan kimia yang biasanya ditemukan dalam gel, getah, dan daun tanaman—bertanggung jawab dalam menciptakan cahaya ini. Namun, para ilmuwan masih belum mengetahui secara pasti mengapa dan bagaimana hal ini terjadi. Tidak jelas apakah cacing tersebut bertanggung jawab menciptakan bahan kimia tersebut, sehingga sebuah teori menyatakan bahwa mereka mungkin mendapatkan bahan kimia tersebut melalui makanan mereka — yang meliputi tunikata, larva ikan, dan cacing laut planktonik yang disebut chaetognath.

“Penyebab warna kuning tetap menjadi salah satu misteri kehidupan laut,” kata Haddock.