Intuitive Machines pada hari Rabu merilis foto-foto yang telah lama ditunggu-tunggu dari pesawat ruang angkasa robotiknya yang mendarat di permukaan bulan dalam badai debu dan kemudian miring setelah satu atau dua kaki pendaratannya patah saat mencapai tanah lebih cepat dari yang diperkirakan.
Salah satu foto menunjukkan salah satu kakinya patah sebagian dan menjuntai, sedangkan foto lainnya menunjukkan pesawat luar angkasa itu berada pada sudut sekitar 30 derajat.
Meskipun pendaratannya tidak sempurna, NASA dan pejabat perusahaan mengatakan mereka menganggap misi tersebut – pesawat ruang angkasa AS pertama yang mendarat di bulan dalam lebih dari 50 tahun – sukses. Ini juga merupakan kendaraan komersial pertama yang mendarat di permukaan bulan.
“Ya, dari sudut pandang NASA, ini sukses,” kata Administrator NASA Bill Nelson pada hari Rabu ketika menjawab pertanyaan pada konferensi pers.
Fakta bahwa pendarat berakhir agak miring tidak menjadi masalah, kata Nelson, terutama karena tidak ada orang di dalamnya. “Ada perbedaan besar antara pendaratan awak dan pendaratan multi-instrumen,” katanya.
Pesawat ruang angkasa itu mendarat di wilayah kutub selatan bulan, wilayah yang sebagian besar belum dijelajahi di mana air diyakini berbentuk es dan di mana NASA pada akhirnya ingin mengirim astronot sebagai bagian dari program Artemis.
Pesawat ruang angkasa Nova-C, bernama Odysseus, diperkirakan akan menghasilkan tenaga hingga Rabu malam, sekitar enam hari setelah pendaratan Kamis. Setelah matahari muncul kembali dalam beberapa minggu dan menyinari panel surya pesawat ruang angkasa, perusahaan akan mencoba membangunkannya dan berkomunikasi dengannya, kata para pejabat.
Meskipun para pejabat mengatakan mereka dapat berkomunikasi dengan semua instrumen sains dan teknologi yang ada di dalam kendaraan, salah satunya, sebuah sistem yang dirancang untuk mempelajari bagaimana mesin pesawat ruang angkasa menendang debu bulan, tidak dapat melakukannya karena tidak berfungsi. selama pendaratan, kata para pejabat pada konferensi pers.
Instrumen lain, sistem kamera yang disebut EagleCam yang dirancang oleh mahasiswa dan fakultas di Embry-Riddle Aeronautical University, tidak digunakan seperti yang diharapkan selama pendaratan untuk mengambil foto penurunan tersebut. Pengendali darat mampu menyalakannya pada Rabu pagi dan melemparkannya ke jarak sekitar 13 kaki dari pendarat. Namun, dia masih belum mengirimkan foto apa pun kembali.
Steve Altemus, CEO Intuitive Machines, mengatakan pada konferensi pers bahwa “ada sesuatu yang tidak berfungsi dengan baik,” baik pada kamera atau pada sinyal WiFi yang kembali ke pendarat. “Tim Embry-Riddle sedang mengerjakannya dan bergulat dengannya untuk melihat apakah ada yang bisa dilakukan,” katanya.
Pesawat ruang angkasa itu akhirnya tergelincir di permukaan, katanya, setelah para insinyur menyadari sistem panduan lasernya tidak berfungsi karena saklar aktivasi belum diputar sebelum penerbangan.
“Itu adalah kekhilafan dan kami melewatkannya,” kata Altemus. Namun, ia mencirikannya sebagai bagian dari serangkaian “hal kecil yang dapat dengan mudah diperbaiki”. Pesawat ruang angkasa itu dapat beralih ke sistem navigasi rancangan NASA yang ada di pesawat ruang angkasa itu sebagai instrumen uji.
Tim Crain, chief technology officer di Intuitive Machines, mengatakan bahwa jika sistem laser berhasil, “kami akan melakukan pendaratan.”
Misi tersebut dilaksanakan berdasarkan kontrak senilai $118 juta dengan NASA sebagai bagian dari program Layanan Muatan Bulan Komersial senilai $2,6 miliar, yang bertujuan untuk mengirim armada pesawat ruang angkasa robotik ke bulan. Tujuannya adalah untuk menjadi lebih baik dalam pendaratan di bulan dan melakukannya dengan frekuensi tertentu sehingga NASA pada akhirnya dapat membangun pangkalan di sana.
Misi tersebut dalam banyak hal merupakan uji terbang, Mesin Intuitif yang pertama ke bulan untuk melihat apakah mereka dapat mengirim pesawat ruang angkasa ke sana dengan anggaran yang relatif kecil. Dia bermaksud mengirim pendarat lain ke bulan mungkin tahun ini.
“Misi ini dimaksudkan sebagai misi pengintaian dan percontohan untuk mendarat di permukaan, mengumpulkan data, dan kemudian membawa pendarat di malam hari,” kata Altemus. “Kita berhasil.”
Pendaratan ini menandai sesuatu yang lebih besar, katanya, untuk sektor ruang angkasa komersial, yang semakin diandalkan oleh NASA untuk memenuhi tujuan eksplorasinya.
“Kami secara mendasar mengubah keekonomian pendaratan di bulan,” katanya. “Dan kami telah membuka pintu menuju perekonomian bulan yang kuat dan sejahtera di masa depan. Itu meyakinkan.”
+ There are no comments
Add yours