Mesin Intuitif Pendarat Odysseus di bulan

Empat hari telah berlalu sejak pendaratan pribadi pertama di bulan, sebuah peristiwa yang diselimuti banyak emosi. Kita akan membahasnya sebentar lagi. Pertama, beberapa jam yang lalu kami mendapat beberapa cuplikan baru dari misi tersebut – serta kabar terbaru yang menyedihkan namun tak terelakkan mengenai nasib pendarat tersebut.

Untuk klarifikasi singkat, pada tanggal 26 Februari, Intuitive Machines di X (sebelumnya Twitter) melaporkan bahwa Odysseus masih berkomunikasi dengan pengontrol darat meskipun dengan lembut membalikkan badannya setelah pendaratan di bulan yang agak canggung. Hebatnya lagi, Odysseus berhasil mengirimkan kembali beberapa gambar dari bulan. Salah satunya diambil saat mendekati lokasi pendaratan, yang disebut Malapert A, dan yang lainnya tampaknya merupakan foto jarak dekat pertama yang kami lihat dari permukaan bulan.

Lunar Reconnaissance Orbiter milik NASA, yang telah memindai Bulan dari orbit bulan sejak 2009, juga tampaknya telah melihat Odysseus (seperti yang telah dilakukan pada banyak pendarat bulan sebelumnya) dari jarak sekitar 56 mil (90 km). Dia dengan patuh membawa pandangan luasnya kembali ke Bumi. “Gambar dari tim Lunar Reconnaissance Orbiter Camera NASA mengonfirmasi bahwa Odysseus menyelesaikan pendaratannya di 80,13°S, 1,44°BT pada ketinggian 2579m,” jelas Intuitive Machines dalam postingan X. “Setelah melakukan perjalanan lebih dari 600.000 mil, Odysseus mendarat di dalamnya 1,5 km dari lokasi pendaratan Malapert A yang dimaksudkan, menggunakan sistem jangkauan laser kontingensi yang telah diperbaiki beberapa jam sebelum mendarat.”

Terkait: Pendarat Odysseus dari Mesin Intuitif terbalik di bulan selama pendaratan di bulan yang ‘pedas’

Odysseus mengirimkan gambar dari permukaan bulan yang sedang turun secara vertikal ke lokasi pendaratan Malapert A. (Kredit gambar: Mesin Intuitif)

Namun, selain galeri bulanan ini, pengontrol misi juga menawarkan pembaruan misi yang lebih praktis. Berdasarkan posisi Bumi dan Bulan, kami yakin pengendali penerbangan akan terus berkomunikasi dengan Odyssey hingga Selasa pagi, kata tim tersebut dalam pernyataan di situs perusahaan.

Jika Anda sedikit kecewa dengan kualitas gambar Odyssey (bukan LRO, resolusinya selalu sangat tinggi), Anda dapat menyalahkan situasi pendaratan yang rumit dan hampir berliku yang dialami pendarat pada tanggal 22 Februari.

Gambar LRO menunjukkan keberadaan Odysseus di Bulan. (Kredit gambar: NASA/Goddard/Arizona State University)

Drama

Ketika pesawat ruang angkasa geometris Odysseus tiba di permukaan bulan, keberhasilannya tidak langsung disambut dengan sorak-sorai. Tim bingung.

Ini karena pendarat tidak menelepon ke rumah sejak awal; bahkan siaran publik acara tersebut direkam dengan keheningan radio, tawa gugup, dan penundaan. Perkiraan waktu pendaratan telah berlalu, namun manakah bukti konkrit bahwa Odysseus tidak jatuh? Selain itu, ketegangan juga diperburuk dengan situasi dramatis yang terjadi beberapa jam yang lalu; Pengukur jarak laser Odysseus, yang seharusnya memberi tahu pesawat ruang angkasa di mana ia berada dan seberapa cepat ia terbang, berhenti bekerja. Para insinyur harus berusaha keras untuk memperbaiki masalah tersebut karena masalah tersebut muncul hanya beberapa jam sebelum jendela pendaratan dibuka – jendela yang akhirnya tertunda karena kecelakaan tersebut.

Cemerlangnya, tim menemukan cara untuk menggunakan kembali salah satu dari 12 muatan Odysseus yang dikenal sebagai Navigasi Doppler Lidar untuk secara akurat merasakan kecepatan dan jarak untuk bertindak sebagai kompas baru misi tersebut. Jika beruntung, NDL memiliki beberapa perangkat lunak laser berpemilik yang dapat berfungsi sebagai pengganti GPS.

Namun, bahkan ketika Odysseus akhirnya mengirimkan sinyal komunikasi, sinyalnya sangat lemah.

Akhirnya, setelah menyelidiki apa yang terjadi pada pesawat luar angkasa tersebut, para ilmuwan dapat memastikan bahwa Odysseus masih hidup dan sehat di bulan. Namun, mereka juga menyadari bahwa di suatu tempat di sepanjang perjalanan menuju daratan, Odysseus secara tidak sengaja terbalik selama perjalanannya dan berakhir di sisinya. Menurut Intuitive Machines, gambar pendaratan ini, yang ditangkap oleh kamera kanan di bagian belakang pendarat, diambil sekitar 35 detik setelah Odysseus membelok sebelum mendarat.

Odysseus mengambil gambar ini sekitar 35 detik setelah membalik saat mendekati lokasi pendaratan. (Kredit gambar: Mesin Intuitif)

Tidak semuanya hilang, karena tim mengatakan ada penelitian ilmiah di kapal yang masih bisa digunakan. Misalnya, menurut postingan tanggal 26 Februari oleh X, “Algoritma Navigasi Relatif Bahaya Mendeteksi Sembilan Lokasi Pendaratan Aman di Wilayah Target Kutub Selatan, sebuah wilayah yang berisi wilayah-wilayah yang dibayangi secara permanen yang mungkin kaya akan sumber daya, termasuk air es, yang mungkin digunakan untuk penggerak masa depan dan dukungan kehidupan di Bulan.”

Odysseus juga tampaknya tumbuh sedikit lebih kuat dari waktu ke waktu dibandingkan dengan sinyal komunikasi halus aslinya. Namun, satu komponen pencitraan utama dari misi tersebut gagal.

Awalnya, kamera yang disebut EagleCam seharusnya digunakan selama pendaratan Odysseus, yang menangkap beberapa pemandangan spektakuler dari keseluruhan rangkaian. Namun, “keputusan telah dibuat untuk mematikan EagleCam selama pendaratan dan tidak menggunakan perangkat tersebut selama pendaratan terakhir Odyssey,” tulis Mike Cavaliere, direktur berita dan hubungan media di Embry Riddle Aeronautical University, dalam pembaruan pada 23 Februari. universitas di balik desain EagleCam. Namun, Cavaliere meyakinkan bahwa EagleCam akan digunakan untuk fotografi di kemudian hari.

Menurut pembaruan terbaru Intuitive Machines, tim tersebut juga mengonfirmasi bahwa Odysseus mewakili “jarak terjauh di selatan yang pernah bisa didarati kendaraan mana pun di Bulan dan menjalin komunikasi dengan pengendali darat.” Hal ini merupakan masalah besar, karena badan antariksa baru-baru ini berlomba untuk mencapai kutub selatan bulan, termasuk Chandrayaan-3 milik Organisasi Penelitian Luar Angkasa India dan upaya Luna-25 (yang gagal) dari Rusia.

Dan pada akhirnya, meski mengalami cegukan, Odysseus adalah pendarat yang pasti akan tercatat dalam sejarah. Ini adalah pesawat ruang angkasa pribadi pertama yang mencapai permukaan bulan dan merupakan pembuktian prinsip pertama yang berhasil dari Program Layanan Bulan Komersial NASA, yang diharapkan akan mengubah cara kita memandang aksesibilitas eksplorasi bulan di masa depan. Sayangnya, kita harus segera mengucapkan selamat tinggal.

“Pengendali penerbangan bermaksud mengumpulkan data sampai panel surya pendarat tidak lagi terkena cahaya,” kata Intuitive Machines dalam postingan X. Tanpa sinar matahari, Odysseus akan dibiarkan mengalami malam bulan yang sangat dingin – malam yang akan dialami sebagian besar robot penjelajah kita. tidak bertahan.