Misi Juno NASA menangkap hal yang luar biasa

Gambar besar: Selama terbang lintas awal bulan ini, pesawat luar angkasa Juno milik NASA menangkap gambar paling jelas dari bulan Jupiter, Io, dalam lebih dari dua dekade. Namun, penerbangan yang sama juga menghasilkan gambar baru yang menakjubkan dari planet raksasa itu sendiri. Satelit tersebut telah mengorbit Jupiter dan mengambil gambar bulan-bulannya sejak kedatangannya pada tahun 2016.

Sejak penerbangan terakhir misi Juno mengelilingi Jupiter dan salah satu bulannya, gambar yang lebih detail dari raksasa gas tersebut telah muncul di gudang resmi. Ilmuwan warga memproses gambar mentah dan memberikan koreksi warna untuk memberikan interpretasi yang dapat dipahami kepada pemirsa tentang objek yang diteliti NASA.

Foto yang sangat mencolok (di atas) menunjukkan Jupiter dan bulan vulkaniknya Io di tepi luarnya, dengan Europa di jarak di antara keduanya. Diagram (di bawah) menggambarkan lapisan silinder angin yang menembus planet terbesar di tata surya sejajar dengan sumbu rotasinya. Para ilmuwan mempelajari struktur tersebut dengan mempelajari data gravitasi yang dikumpulkan selama penerbangan Juno pada bulan Desember. Gambar tambahan memberikan pandangan baru dari dekat tentang awan dan badai Jupiter yang sudah dikenal.

NASA meluncurkan Juno pada tahun 2011 dan menghabiskan hampir enam tahun mengamati sistem Jovian, melakukan puluhan kali terbang melintasi Jupiter. Satelit tersebut sedang mempelajari medan gravitasi planet, magnetosfer, dan elemen lainnya untuk membantu memecahkan pertanyaan mendasar yang terus-menerus mengenai planet tersebut. Misalnya, para ilmuwan masih belum sepenuhnya yakin bagaimana Jupiter terbentuk atau apakah ia mempunyai inti yang padat. Misi tersebut dijadwalkan berlanjut hingga September 2025, setelah itu wahana tersebut akan menyelam ke permukaan planet.

Wahana ini juga memberikan gambar detail bulan Ganymede, Europa dan Io. Gambar dari flyby baru-baru ini memberikan tampilan baru yang menakjubkan pada lebih dari 400 gunung berapi yang menutupi permukaan Io yang berwarna-warni. Juno melakukan penerbangan terdekat ke Bulan sejak misi Galileo pada tahun 2002.

Juno bukan satu-satunya misi luar angkasa yang direncanakan untuk mengamati Jupiter. Badan Antariksa Eropa meluncurkan satelit Jupiter Icy Moons Explorer (JUICE) pada bulan April lalu dan diperkirakan akan mencapai orbit planet tersebut pada bulan Juli 2031. Salah satu bantuan gravitasinya termasuk terbang melintasi Venus tahun depan, dan setelah mencapai tujuannya, satelit tersebut akan memberikan lebih banyak gambar baru Ganymede, Europa dan Callisto.

Selain itu, NASA akan meluncurkan pesawat luar angkasa Europa Clipper pada Oktober 2024. Misi tersebut diperkirakan akan mencapai orbit Jupiter pada bulan April 2030, setelah itu misi tersebut akan mempelajari Europa dengan cermat untuk menentukan apakah lautan di bawah permukaannya memiliki kondisi yang diperlukan untuk kehidupan.