NASA menerima laser dan radio

NASA menerima pesan radio dan laser dari luar angkasa.

Selama beberapa bulan terakhir, badan antariksa AS telah menggunakan pesawat ruang angkasa Psyche untuk menguji sistem komunikasi baru.

Hal ini dilakukan melalui Deep Space Optical Communications, laser inframerah-dekat yang mengirimkan pesan kembali ke Bumi.

Ini pertama kali diuji pada bulan November ketika sinyal laser terdeteksi dari jarak 10 juta mil.

Perangkat optik baru terhubung ke antena radio. Kredit: NASA/JPL-Caltech

Keuntungan DSOC dibandingkan radio adalah kecepatan data yang lebih baik berarti data dapat diterima lebih cepat.

Namun karena beberapa tantangan teknologi, peneliti NASA mempertimbangkan kombinasi radio dan laser sebagai pilihan terbaik.

Tes terbaru menerima data dua kali jarak tes sebelumnya, yaitu 32 juta kilometer (20 juta mil).

Pada tanggal 1 Januari, mereka mengunduh gambar tim Psyche dengan kecepatan 15,63 megabit per detik – 40 kali lebih cepat dari frekuensi radio standar.

Amy Smith, wakil manajer Deep Space Network NASA di Jet Propulsion Laboratory, mengatakan dalam sebuah pernyataan: “Antena hybrid kami berhasil dan andal melakukan jamming dan melacak downlink DSOC segera setelah demo teknologi diluncurkan.

“Ia juga menerima sinyal frekuensi radio Psyche, jadi kami mendemonstrasikan komunikasi radio dan optik sinkron di luar angkasa untuk pertama kalinya.”

Gambar NASA ini dikirim dalam pengujian. Kredit: NASA

Sebuah perangkat kecil yang terdiri dari tujuh cermin heksagonal dipasang pada antena yang ada.

“Ini adalah sistem optik dengan toleransi tinggi yang dibangun pada ketinggian 34 meter [112-foot] struktur yang fleksibel,” kata Barzia Tehrani, associate manager sistem komunikasi darat dan manajer pengiriman antena hybrid di JPL.

“Kami menggunakan sistem cermin, sensor presisi, dan kamera untuk secara aktif menyelaraskan dan mengarahkan laser dari luar angkasa ke serat yang mencapai detektor.”

NASA diharapkan bisa mengamati Psyche saat jarak Bumi-Matahari berada 2,5 kali lipat.

“Selama beberapa dekade kami telah menambahkan frekuensi radio baru ke antena DSN raksasa yang tersebar di seluruh dunia, sehingga langkah selanjutnya yang paling memungkinkan adalah memasukkan frekuensi optik,” kata Tehrani.

“Kita bisa memiliki satu aset yang dapat melakukan dua hal sekaligus; aset ini mengubah jalur komunikasi kita menjadi jalan raya dan menghemat waktu, uang, dan sumber daya.”