NASA Prihatin dengan Pengiriman Kembali Voyager 1

Pemeriksaan pikun

Dua pesawat ruang angkasa Voyager milik NASA telah menghabiskan hampir setengah abad melakukan perjalanan melalui luar angkasa.

Diluncurkan dengan selang waktu kurang dari sebulan pada musim panas 1977, wahana ini mampu bertahan dengan baik, mulai dari berkurangnya pasokan listrik dan nosel yang kotor hingga gangguan perangkat lunak yang hampir fatal.

Khususnya Voyager 1, yang saat ini mengorbit tepi tata surya sekitar 15 miliar mil jauhnya, terlihat lebih buruk dalam hal keausan akhir-akhir ini.

Baru-baru ini, para ilmuwan menjadi khawatir setelah sebuah wahana antariksa mulai mengirimkan pesan-pesan yang tidak berarti kembali ke Bumi – seolah-olah kepikunannya mulai menyusul.

“Ia pada dasarnya berhenti berbicara kepada kami secara masuk akal,” kata manajer proyek Voyager, Suzanne Dodd NPR. “Ini masalah yang serius.

Kode yang tidak masuk akal

Alih-alih mengirimkan kode biner sejauh miliaran mil, Voyager 1 mengirimkan angka 1 dan 0 yang bergantian.

Upaya untuk mengatur ulang penelitian yang menua sejauh ini telah gagal – namun hal ini bukanlah hal yang mengejutkan, karena teknologi tersebut sudah ada sejak pertengahan tahun 1970an.

“Tombol yang Anda tekan untuk membuka pintu mobil memiliki daya komputasi lebih besar dibandingkan pesawat ruang angkasa Voyager,” kata Dodd. NPR. “Sungguh luar biasa bahwa mereka masih terbang dan telah terbang selama lebih dari 46 tahun.”

Sementara itu, tim yang kembali ke Bumi sedang mencoba untuk “memahami pikiran para pengembang asli dan mencari tahu mengapa mereka merancang sesuatu seperti itu,” menurut Dodd, untuk menemukan cara memperbaiki penyelidikan tersebut.

Selama beberapa bulan ke depan, para ilmuwan di Jet Propulsion Lab akan mencoba sejumlah pendekatan berbeda untuk mengembalikan Voyager 1 ke dunia sains.

“Kami belum mendapatkan data sains sejak anomali ini dimulai,” kata astronom Caltech, Stella Ocker NPR“Dan itu berarti kita tidak tahu seperti apa lingkungan yang dilalui pesawat ruang angkasa tersebut.

Pasokan plutonium yang digunakan untuk menggerakkan pesawat luar angkasa juga mulai menipis, sehingga memaksa operator untuk mengambil tindakan untuk menghemat pasokan energi yang semakin menipis.

“Motto saya selama ini adalah 50 tahun atau gagal,” kata astronom Stamatios Krimigis, yang mengerjakan misi Voyager 1 sejak awal. NPR“tapi entah bagaimana kita menjadi dekat.”

Lebih lanjut tentang Voyager: Segalanya tampak cukup suram bagi Voyager 1