Setelah berbulan-bulan mencoba membuka wadah sampel asteroid milik NASA, para ilmuwan badan tersebut akhirnya mengetahui berapa banyak debu dan batu yang dibawa pesawat ruang angkasa tersebut kembali ke Bumi.
Meskipun perkiraan sebelumnya bahwa sampel tersebut mengambil sekitar secangkir material dari Bennu, sebuah batuan luar angkasa kuno sepanjang Empire State Building, berat total sampel tersebut adalah 4,29 ons atau sekitar setengah cangkir. Namun, ini adalah sampel asteroid terbesar yang pernah dikumpulkan di luar angkasa dan menggandakan tujuan misi tersebut.
“Spesimen luar biasa dari asteroid #Bennu!” kata badan antariksa Jepang JAXA on X, yang sebelumnya dikenal sebagai Twitter. “Tim JAXA dan NASA menukar sebagian sampel Bennu dan #Ryuga untuk memungkinkan studi perbandingan pertama antara asteroid di tata surya kita!”
LIHAT JUGA: NASA membutuhkan bantuan dalam misinya. Vatikan datang untuk menyelamatkan.
Tweet tersebut mungkin telah dihapus
Misi OSIRIS-Rex NASA senilai $800 juta, kependekan dari Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification and Security Regolith Explorer, meluncurkan pesawat ruang angkasa robotik pada tahun 2016 dari Cape Canaveral, Florida. Wahana tersebut menyelesaikan penerbangan sejauh 4 miliar mil ketika menjatuhkan sampel dari 63.000 mil di atas Bumi di sepetak gurun Utah yang terisolasi pada 24 September 2023.
OSIRIS-Rex adalah misi AS pertama yang mendapatkan sampel asteroid. Sejak bebatuan bulan Apollo, yang dikumpulkan antara tahun 1969 dan 1972, NASA belum pernah membawa kembali suvenir luar angkasa sebesar ini.
Kecepatan Cahaya yang Dapat Dihancurkan
Pesawat luar angkasa tersebut menyelesaikan penerbangan sejauh 4 miliar mil ketika menjatuhkan sampel dari ketinggian 63.000 mil di atas Bumi pada 24 September 2023, ke daerah terpencil di gurun Utah. Kredit: NASA/Keegan Barber
JAXA, di sisi lain, telah menjadi pemimpin global dalam misi tersebut, setelah dua kali mengambil sampel dari asteroid Itokawa dan Ryugu. Namun, misi AS tampaknya lebih berhasil dalam mengambil material dibandingkan misi Hayabusa Jepang.
Misi pengembalian sampel pertama JAXA mengunjungi asteroid Itokawa pada tahun 2005, tetapi pesawat ruang angkasa tersebut jatuh ke permukaan saat mencoba mengumpulkan sampel. Pesawat ruang angkasa yang rusak tersebut selamat dari cobaan tersebut dan kembali ke Bumi, namun kurator mampu menyapu kurang dari satu miligram partikel yang menempel pada wahana tersebut. Misi asteroid kedua ke asteroid Ryugu kembali ke Bumi dengan berat 5,4 gram – kurang dari seperempat ons – pada tahun 2020.
Badan antariksa Jepang JAXA membagikan sebagian sampel Ryugu miliknya kepada NASA. Kredit: NASA/Robert Markowitz
Bennu dipilih untuk misi NASA karena mengandung banyak karbon, yang berarti mengandung bahan kimia asal usul kehidupan. Kemungkinannya juga sangat kecil untuk menghantam Bumi pada abad mendatang. Mempelajari tentang asteroid dapat berguna dalam upaya membelokkannya di masa depan, jika hal itu diperlukan.
Para ilmuwan menghentikan upaya mereka untuk membuka wadah sampel pada pertengahan Oktober setelah menyadari bahwa dua dari 35 sekrup macet. Segera setelah menghadapi masalah tersebut, NASA mulai mengembangkan alat baru untuk digunakan dalam kotak sarung tangan steril. Peralatannya berfungsi, mereka mampu membuka tutup tabungnya.
Kini puing-puing Bennu akan dipecah dan dibagikan kepada para ilmuwan di seluruh dunia. Misalnya, JAXA diperkirakan akan menerima sekitar 0,5 persen konten. NASA akan menyimpan setidaknya 70 persen dari mereka di Johnson Space Center di Houston untuk diamankan.
+ There are no comments
Add yours