Panel NASA memperingatkan bahwa rencana bulan mungkin juga demikian

Program misi bulan Artemis NASA secara teratur menghadapi berbagai pertanyaan – mulai dari anggota parlemen, auditor, perusahaan, dan bahkan masyarakat Amerika – mengenai tujuan, jadwal, biaya, dan banyak lagi.

Sebuah pertanyaan yang belum pernah saya lihat sebelumnya diajukan baru-baru ini tentang rencana mengembalikan astronot Amerika ke permukaan Bulan untuk pertama kalinya sejak Apollo:

Apakah misi Artemis 3 terlalu ambisius?

Penting juga: Kekhawatiran ini tidak diajukan oleh orang-orang yang ragu-ragu, kelompok kepentingan, atau pihak lawan. Itu adalah Panel Penasihat Keselamatan Penerbangan NASA.

ASAP, sebuah kelompok independen yang melapor kepada NASA dan Kongres dan berfokus terutama pada keselamatan, telah ada sejak tragedi Apollo 1 pada tahun 1967. Kelompok tersebut menyerahkan laporan tahunannya pada tahun 2023, dan saya melihatnya (selamat datang kembali di edisi lain dari “Ini sudah saya baca jadi Anda tidak perlu membacanya!”).

Sebagian besar laporan mencakup rekomendasi dan umpan balik yang diketahui untuk NASA, tetapi kemudian saya sampai pada penekanan ASAP tentang berapa banyak hal “yang pertama” yang disertakan dalam tujuan Artemis 3.

Dua item yang berulang kali menarik perhatian ASAP: HLS (Human Landing System), atau kapal luar angkasa versi bulan SpaceX, dan pakaian EVA (Extravehicular Activity). Itu adalah dua bagian penting dari rencana Artemis 3 yang tidak akan diuji selama misi Artemis 2, dan oleh karena itu akan debut pada misi mendatang yang paling banyak ditonton.

“Mengingat semua hal ini dan hal-hal teknis penting lainnya yang terjadi selama misi tunggal ini, panel benar-benar khawatir bahwa hal ini menimbulkan risiko kumulatif yang lebih besar terhadap penerbangan Artemis III yang sudah sulit dan kompleks,” kata laporan itu.

ASAP merekomendasikan agar NASA mempertimbangkan untuk mendistribusikan kembali pencapaian Artemis 3 secara lebih merata di antara misi-misi lainnya, jika tidak maka misi tersebut akan menghadapi “tekanan luar biasa untuk melaksanakan jadwal yang dalam banyak hal berada di luar kendali penuh NASA.”

Menurutku, ambisi luas Artemis mengagumkan Saya pikir kekhawatiran ASAP sebenarnya merupakan peluang bagi NASA: Memperluas nomenklatur “Misi Artemis” lebih dari sekadar penerbangan kapsul Orion untuk mencakup upaya lain yang relevan namun saat ini kurang dihargai. Kendaraan berawak pergi ke bulan? Sebut saja Misi Artemis! Jika penerbangan Orion tak berawak mengelilingi Bulan adalah misi Artemis, maka pendaratan HLS tak berawak pertama juga harus dilakukan, karena mungkin sama pentingnya dengan tujuan mendaratkan manusia kembali ke Bulan.

Saat ini, misi Artemis jumlahnya sedikit dan jarang terjadi – dan saya pikir NASA harus mengubahnya untuk mendistribusikan kembali risiko yang terlihat secepatnya, dan juga lebih tepat menekankan tonggak penting menuju tujuan jangka panjang yaitu kehadiran berkelanjutan di Bulan.

Kesimpulan dari laporan ASAP: Sesuai dengan rencana yang ada, Artemis 2 dapat terwujud sesuai target akhir tahun 2025 (yang sudah tertunda), namun ada daftar panjang pencapaian yang harus dicapai di antara semua pencapaian tersebut, namun ada jaminan bahwa Artemis 3 tidak akan diluncurkan pada tahun 2025. 12 bulan kemudian. .