Para astronom menemukan alam semesta

Objek paling terang yang diketahui di alam semesta, sebuah quasar yang 500 kali lebih terang dari matahari kita, “bersembunyi di depan mata”, kata para ilmuwan.

Ilmuwan Australia telah melihat quasar yang ditenagai oleh lubang hitam dengan pertumbuhan tercepat yang pernah ditemukan. Massanya sekitar 17 miliar kali massa Matahari di tata surya kita, dan penyerapannya setara dengan Matahari dalam sehari.

Cahaya dari benda langit menempuh perjalanan ke Bumi selama lebih dari 12 miliar tahun.

Ini pertama kali terlihat oleh para ilmuwan Universitas Nasional Australia menggunakan teleskop 2,3m di Observatorium Siding Spring Universitas NSW di Coonabarabran. Mereka kemudian mengkonfirmasi temuan tersebut menggunakan Very Large Telescope milik European Southern Observatory (ESO), yang memiliki cermin utama setinggi 39m.

Temuan ilmuwan ANU bekerja sama dengan ESO, Universitas Melbourne, dan Universitas Sorbonne Prancis dipublikasikan di Nature Astronomy.

Penulis utama ANU Associate Professor Christian Wolf mengatakan bahwa objek tersebut adalah objek paling terang yang diketahui di alam semesta dan bahwa tingkat pertumbuhannya yang luar biasa berarti “pelepasan cahaya dan panas dalam jumlah besar” – dan ia ragu rekor tersebut akan terpecahkan.

Cahaya tersebut dipancarkan dari “cakram akresi” yang lebarnya tujuh tahun cahaya. Cakram ini adalah tempat material ditarik dan berputar mengelilingi lubang hitam sebelum melintasi cakrawala peristiwa.

Saat bahan ini terurai menjadi bahan lain, ia menghasilkan sejumlah besar cahaya dan panas.

“Ini tampak seperti sel badai raksasa dan magnetis dengan suhu 10.000 derajat Celcius, kilat di mana-mana, dan angin bertiup sangat kencang hingga mampu mengelilingi bumi dalam hitungan detik,” kata Wolf.

“Sel badai ini berukuran tujuh tahun cahaya, 50% lebih jauh dari jarak dari tata surya kita ke bintang berikutnya di galaksi, Alpha Centauri.”

Rekan penulis, Dr. Christopher Onken, mengatakan sangat mengejutkan bahwa ia tidak terdeteksi begitu lama dan “bersembunyi di depan mata”.

Wolf mengatakan dia mempunyai dua perasaan berbeda mengenai penemuan itu.

“Salah satu bagiannya adalah sedikit terkejut dan kagum, membayangkan tempat yang mengerikan ini… membayangkan kondisi ini dan bahwa alam menciptakan sesuatu yang bahkan lebih ekstrem dari yang kita pikirkan sebelumnya,” ujarnya.

“Yang terakhir ini sedikit menyenangkan – kami menemukannya! Alam tidak membuatnya mudah, seperti ‘Ah, ini dia!'”