Para ilmuwan telah menemukan gelombang laut itu sekali

Artikel ini telah ditinjau sesuai dengan proses dan kebijakan editorial Science X. Para editor telah menekankan atribut berikut sambil memastikan kredibilitas konten:

fakta diverifikasi

sumber terpercaya

membenarkan

OKE! Asisten profesor USask Colin Sproat berdiri di samping tembok tambang di utara The Pas, Manitoba, salah satu situs di mana para ilmuwan menemukan bukti adanya tsunami kuno. Kredit: Brian Pratt

× tutup

Asisten profesor USask Colin Sproat berdiri di samping tembok tambang di utara The Pas, Manitoba, salah satu situs di mana para ilmuwan menemukan bukti adanya tsunami kuno. Kredit: Brian Pratt

Ratusan juta tahun yang lalu, gempa bumi mengirimkan serangkaian gelombang besar melintasi laut purba yang menutupi sebagian Kanada bagian barat dan Amerika Serikat bagian utara.

Demikian kesimpulan makalah baru dua peneliti dari Universitas Saskatchewan (AS), yang telah menemukan bukti terkuat adanya tsunami di laut pedalaman yang dangkal.

Penelitian oleh Dr. Brian Pratt (Ph.D.) dan Dr. Colin Sproat (Ph.D.) dari Sekolah Tinggi Seni dan Sains USask diterbitkan dalam Geologi Sedimen.

Saskatchewan dan daerah sekitarnya tidak terkenal karena pemandangan pantainya – atau aktivitas seismiknya. 445 juta tahun yang lalu, dalam periode yang disebut Ordovisium, namun kawasan ini tampak sangat berbeda. Sebagian besar wilayah yang sekarang disebut Saskatchewan dan Manitoba di Kanada, serta Montana dan Dakota di AS, ditutupi oleh laut yang dikenal sebagai Cekungan Williston.

“Lingkungannya benar-benar berbeda, geografinya benar-benar berbeda. Saat itu kita jauh lebih dekat ke garis khatulistiwa dibandingkan saat ini dan permukaan lautnya tinggi, jadi kita akan berada di laut pedalaman yang tropis dan dangkal dibandingkan di padang rumput yang beriklim sedang.” seperti saat ini,” kata Sproat, asisten profesor di Departemen Ilmu Geologi AS.

Pratt dan Sproat mengunjungi tiga lokasi di utara The Pas, Manitoba, di mana mereka menemukan bukti peristiwa singkat berenergi tinggi di laut purba ini yang hingga kini diabaikan oleh para ahli geologi.

Beberapa endapan sedimen di beberapa tempat terkoyak menjadi kerikil dan bercampur dengan tanah liat. Lantai di bawah perairan yang lebih dalam dari cekungan tersebut tidak mengandung tanah liat, sehingga hanya mungkin berasal dari bumi.

“Kami menyadari bahwa kami memerlukan peristiwa yang akan merobek dasar laut dan kemudian kembali dengan semua tanah liat itu dan melakukannya beberapa kali,” kata Pratt, seorang profesor di Departemen Ilmu Geologi.

Jawabannya hanyalah tsunami. Hampir setengah miliar tahun yang lalu, tidak ada hewan dan hampir tidak ada tumbuhan di bumi yang dapat disaksikan pada hari itu, namun jika seorang pengamat berada di dekatnya, mereka akan melihat peristiwa dramatis tersebut.

Patahan di kerak bumi, yang kini tidak aktif selama ribuan milenium, masih aktif pada saat itu. Salah satu patahan di suatu tempat di bagian utara Cekungan Williston tiba-tiba tergelincir, mengirimkan gelombang kejut yang dahsyat ke laut.

Air di pantai akan surut sebentar dan kemudian mengalir kembali tanpa henti. Gelombang tersebut dapat mendorong sejauh satu kilometer atau lebih melintasi tanah yang landai, menyapu permukaan berbatu. Ketika dia akhirnya menyerah, dia membuang kotoran itu kembali ke laut. Lebih banyak gelombang menyusul.

Pratt mengakui bahwa tsunami adalah sebuah “interpretasi radikal” atas bukti-bukti yang ada, namun para peneliti AS mempunyai keuntungan. Lapisan Cekungan Williston di Kanada hampir seluruhnya tersembunyi di bawah lanskap datar Manitoba dan Saskatchewan, sehingga membatasi ahli geologi sebelumnya untuk mempelajari hanya beberapa singkapan alami, sampel inti, dan pemotongan jalan.

Garis Besar Cekungan Williston pada Ordovisium Akhir. Kredit: Brian Pratt / Colin Sproat

× tutup

Garis Besar Cekungan Williston pada Ordovisium Akhir. Kredit: Brian Pratt / Colin Sproat

Dalam dekade terakhir, beberapa tambang baru telah digali di Manitoba utara, mengungkap lebih banyak rahasia cekungan tersebut.

“Penyaringan pada tambang itulah yang membuka mata kami. Kami masuk ke dalam tambang tersebut dan melihat bagaimana lapisan tersebut memanjang ke samping sejauh 100 meter atau lebih, dan kami dapat menemukan lapisan yang sama di lebih dari satu tempat. Perspektif 3D yang tidak pernah dimiliki oleh siapa pun.” sebelumnya.” kata Pratt.

Informasi lebih lanjut:
Brian R. Pratt dkk, Deposit tsunami di Formasi Stonewall (Ordovician Atas), tepi timur laut Williston Basin, Kanada, dan implikasi tektonik dan stratigrafinya, Sedimentary Geology (2023). DOI: 10.1016/j.sedgeo.2023.106518