Pegunungan Deepsea Baru Lebih dari 2.680 meter

Empat gunung bawah laut telah ditemukan di Pasifik, salah satunya memiliki ketinggian 2.681 meter (8.796 kaki) – lebih dari tiga kali tinggi Burj Khalifa, gedung pencakar langit tertinggi di dunia.

Kumpulan gunung bawah laut diidentifikasi bulan lalu oleh kapal penelitian Schmidt Ocean Institute Falkor (juga) saat berlayar antara Golfito, Kosta Rika dan Valparaiso, Chili.

Keempat gunung bawah laut tersebut memiliki ukuran yang bervariasi dari sekitar 1.591 meter (5.220 kaki) hingga 2.681 meter (8.796 kaki).

Pengungkapan ini didasarkan pada penemuan yang dibuat oleh kru yang sama tahun lalu. Pada bulan November 2023, Falkor (juga) kapal penelitian tersebut jatuh di perairan internasional Guatemala di atas gunung bawah air yang tingginya dua kali Burj Khalifa pada ketinggian 1.600 meter (5.259 kaki).

Gunung bawah laut terbesar dari empat gunung bawah laut yang baru-baru ini ditemukan oleh para ahli Schmidt Ocean Institute memiliki ketinggian 2.681 meter (8.796 kaki).

Kredit gambar: Institut Kelautan Schmidt

Gunung laut telah ditemukan dengan mengukur anomali gravitasi di laut. Struktur di dasar laut mempunyai pengaruh yang sangat kecil terhadap permukaan laut: palung bawah air yang luas akan menyebabkan sedikit penurunan permukaan laut, sedangkan gunung yang tinggi secara signifikan akan menyebabkan tonjolan di permukaan air.

“Kami beruntung dapat merencanakan rute pemetaan sesekali menggunakan anomali gravitasi ini dalam data altimeter satelit,” kata John Fulmer, seorang insinyur kelautan dan ahli hidrografi di Schmidt Ocean Institute, dalam sebuah pernyataan yang dikirim ke IFLScience.

“Menjelajahi anomali gravitasi adalah cara yang bagus untuk mengatakan bahwa kami sedang mencari gundukan di peta, dan ketika kami melakukan itu, kami menemukan gunung bawah laut yang sangat besar ini sambil mengikuti rencana ekspedisi ilmiah pertama kami di Chili awal tahun ini,” kata Fulmer. . .

Gunung laut adalah gunung bawah laut dengan lereng curam yang biasanya merupakan sisa-sisa gunung berapi yang sudah punah. Fitur-fitur menarik ini sering kali menjadi sarang keanekaragaman hayati karena menyediakan permukaan padat bagi satwa liar untuk hidup sehingga memberi mereka makanan dan nutrisi.

“Lokasi gunung bawah laut hampir selalu membawa kita ke titik-titik keanekaragaman hayati yang belum banyak dipelajari,” jelas Dr. Jyotika Virmani, Direktur Eksekutif Schmidt Ocean Institute.

“Setiap kali kami menemukan komunitas dinamis ini di dasar laut, kami membuat penemuan baru yang luar biasa dan memperluas pengetahuan kami tentang kehidupan di Bumi,” tambah Virmani.

Kapal penelitian Schmidt Ocean Institute Falkor (juga) berlayar di laut lepas.

Kredit gambar: Institut Kelautan Schmidt

Gunung laut bisa sangat besar. Secara teknis, gunung tertinggi di Bumi adalah gunung bawah laut yang sebagian terendam: Mauna Kea di Hawaii, gunung berapi aktif yang tingginya lebih dari 10.210 meter (33.500 kaki). Sebagai perbandingan, Gunung Everest hanya setinggi 8.849 meter (29.032 kaki).

Penemuan baru gunung bawah laut ini merupakan bagian kecil dari proyek yang jauh lebih besar untuk memetakan dasar laut dunia. Pada tahun 2013, Schmidt Ocean Institute telah memetakan lebih dari 1,44 juta kilometer persegi (sekitar 500.000 mil persegi) dasar laut, memetakan hampir 25 persen dasar laut pada resolusi 100 meter (328 kaki) atau lebih baik.

Pada akhir dekade ini, mereka berharap dapat memetakan seluruh dasar laut, yang seluruhnya seluas 360 juta kilometer persegi (139 juta mil persegi).

“Penemuan luar biasa yang dilakukan oleh Schmidt Ocean Institute ini menggarisbawahi pentingnya peta dasar laut yang lengkap dalam upaya kami memahami batas akhir bumi,” lanjut Jamie McMichael-Phillips, Direktur Proyek Seabed 2030.

“Dengan 75 persen lautan yang masih dipetakan, masih banyak hal yang bisa ditemukan. Pemetaan lautan sangat penting untuk pemahaman kita tentang planet ini dan juga kemampuan kita untuk memastikan perlindungan dan pengelolaan berkelanjutan,” katanya.