Pendarat bulan pertama di Amerika dalam setengah abad

CAPE CANAVERAL, Fla. (AP) — Pesawat luar angkasa AS pertama yang mendarat di bulan sejak astronot Apollo beristirahat pada Kamis, seminggu setelah kaki mereka patah saat mendarat dan terbalik di dekat kutub selatan bulan.

Pendarat Mesin Intuitif, Odysseus, bertahan lebih lama dari perkiraan perusahaan setelah berakhir di pihak mereka dengan listrik tenaga surya dan komunikasi yang lumpuh.

Kesudahannya tiba ketika pengontrol penerbangan menerima foto terakhir dari Odysseus dan memerintahkan komputer serta sistem tenaganya untuk siaga. Dengan cara ini, pendarat dapat bangun dalam dua hingga tiga minggu lagi – jika ia selamat dari malam bulan yang sangat dingin. Juru bicara Mesin Intuitif Josh Marshall mengatakan langkah terakhir ini menguras baterai pendarat dan membuat Odysseus “tertidur lama”.

“Selamat malam, Odie. Kami berharap dapat mendengar pendapat Anda lagi,” kata perusahaan itu melalui X, sebelumnya Twitter.

Sebelum kehilangan tenaga, Odysseus mengirimkan kembali apa yang disebut Mesin Intuitif sebagai “transmisi perpisahan yang pas”.

Gambar yang diambil sesaat sebelum pendaratan menunjukkan bagian bawah pendarat di permukaan Bulan dengan goresan, dengan bulan sabit kecil Bumi dan matahari kecil di latar belakang.

Pendarat itu awalnya seharusnya bertahan sekitar satu minggu di bulan.

Intuitive Machines yang berbasis di Houston menjadi perusahaan swasta pertama yang mendaratkan pesawat ruang angkasa di bulan tanpa mengalami kecelakaan ketika Odysseus mendarat pada 22 Februari. Hanya lima negara yang telah melakukan hal ini sejak tahun 1960an, termasuk Jepang, yang melakukan kebijakan sideways bulan lalu.

Odysseus melakukan enam eksperimen untuk NASA, dan membayar $118 juta untuk perjalanan tersebut. Perusahaan pertama yang berpartisipasi dalam program pasokan komersial NASA ke bulan tidak pernah berhasil mencapai bulan; pendaratnya jatuh kembali ke Bumi pada bulan Januari.

NASA memandang pendarat pribadi ini sebagai penjelajah yang akan membuka jalan bagi kedatangan astronot dalam beberapa tahun mendatang.

Hingga Odyssey, pendaratan Amerika terakhir di bulan dilakukan oleh Gene Cernan dan Harrison Schmitt dari Apollo 17 pada tahun 1972.

___

Departemen Kesehatan dan Ilmu Pengetahuan dari Associated Press menerima dukungan dari Kelompok Media Sains dan Pendidikan dari Howard Hughes Medical Institute. Semua konten adalah tanggung jawab AP.