Personel militer “pergi”.

Oleh Jonathan Beale Koresponden Pertahanan, BBC News

2 jam lalu

Sumber gambar, Getty Images

Perwira militer dan tentara senior telah mengumumkan bahwa mereka akan meninggalkan militer secara berbondong-bondong karena aturan akomodasi yang baru.

Saat ini, tentara berhak atas perumahan bersubsidi sesuai dengan pangkatnya, namun Kementerian Pertahanan (MoD) ingin mengubah aturan tersebut agar fokus pada kebutuhan keluarga.

Rencana tersebut dapat berarti banyak petugas polisi kehilangan hak mereka atas perumahan yang lebih besar.

Krisis rekrutmen dan retensi tentara dikhawatirkan akan memburuk jika rencana baru ini diterapkan.

BBC telah memperoleh kesaksian dari lebih dari 20 petugas dan mitra mereka – sebagai tanda meningkatnya protes terhadap kebijakan baru tersebut.

Salah satu dari mereka berkata: “Keluar rumah sebelum Natal dan berganti akomodasi kerja dalam keluarga adalah salah satu faktor yang mempengaruhi kami sebagai pasangan yang tidak memiliki anak.”

Puluhan orang lainnya mengatakan mereka siap untuk “keluar”.

Lebih dari 300 petugas polisi ikut serta dalam survei di media sosial dan 78% mengatakan mereka siap untuk pergi jika hak akomodasi mereka dikurangi.

Sebuah petisi online yang menyerukan peninjauan kebijakan tersebut telah mendapat 18.000 tanda tangan.

Kementerian Pertahanan akan meluncurkan Penawaran Akomodasi (NAO) baru untuk personel militer pada bulan Maret.

Berdasarkan tawaran baru ini, orang yang sudah menikah dan tidak memiliki anak akan memenuhi syarat untuk mendapatkan properti dengan dua kamar tidur dibandingkan rumah dengan tiga atau empat kamar tidur, sehingga ruang yang mereka miliki menjadi 38% lebih sedikit.

Seseorang yang sudah menikah dan memiliki tiga anak akan mendapatkan rumah yang lebih besar – ia akan mendapat 27% lebih banyak ruang.

Rosie Bucknall, istri sang mayor, mengatakan secara teori hal ini terdengar seperti inisiatif yang bagus “tetapi dalam praktiknya hal ini menambah tekanan dan ketidakpastian ekstra bagi keluarga yang terus-menerus berpindah”.

Dia saat ini tinggal bersama suaminya di rumah militer dengan tiga kamar tidur, namun berdasarkan peraturan baru mereka berhak mendapatkan apartemen 2+1.

Banyak petugas dan keluarga mereka menganggap hal ini menghilangkan salah satu manfaat yang tersisa untuk menghadapi masa kerja yang tidak dapat diprediksi — yang berarti banyak petugas yang ditempatkan di lokasi berbeda setiap beberapa tahun.

Sebagian besar kesaksian yang diperoleh BBC diberikan secara anonim. Seorang letnan kolonel berkata, “Berdasarkan model perumahan baru, kami memutuskan bahwa tetap bertugas bukan lagi situasi yang berkelanjutan bagi kami.”

Letnan kolonel lainnya berkata: “Sejak diumumkannya kebijakan ini, saya mulai berpikir untuk keluar. Hal ini menghilangkan manfaat lain dan keuntungannya tidak lagi lebih besar daripada kerugiannya.”

Seorang kapten Angkatan Darat berkata: “Saya tidak berpikir ada kebijakan yang lebih baik untuk mengusir perwira-perwira berkualitas dari dinas dan menghancurkan organisasi.”

Dia menambahkan bahwa dia berencana untuk mengundurkan diri dalam dua tahun ke depan, dengan mengatakan: “Secara anekdot, sebagian besar kolega saya sekarang juga berencana untuk mundur dengan jadwal yang berbeda namun serupa.”

Di antara mereka yang terkena dampaknya adalah banyak tentara berpengalaman yang diangkat menjadi perwira setelah naik pangkat.

Salah satu dari mereka berkata: “Saya bergabung pada usia 16 tahun, mengingat masa dewasa saya dan saya memiliki keinginan nyata untuk dijatuhi hukuman seumur hidup… tapi saya merasa kebijakan ini telah menghilangkan aspirasi saya, ini seperti sebuah hukuman.”

Dia mengatakan beberapa pengikutnya kini juga mempertimbangkan untuk meninggalkan militer.

Beberapa petugas polisi dan istri mereka mengatakan kebijakan akomodasi baru juga akan berdampak buruk pada kehidupan keluarga, karena anak-anak yang sudah dewasa tidak dapat lagi kembali ke tempat yang mereka sebut rumah.

Salah satu petugas berkata: “Saya punya anak laki-laki dan perempuan berusia di atas 18 tahun. Mengetahui bahwa saya akan diberi rumah dengan tiga kamar tidur berarti kami masih bisa mendapatkan rumah keluarga. Kebijakan ini mengubah hal itu.”

Istri petugas lainnya mengatakan kebijakan tersebut akan membuat hidup lebih sulit karena mereka memiliki anak berkebutuhan khusus dan membutuhkan ruang ekstra – orang tua sering datang untuk membantu.

Dalam sebuah pernyataan, Kementerian Pertahanan mengatakan NAO akan “membuat pengaturan lebih adil dengan mengalokasikan akomodasi sesuai kebutuhan, daripada hanya menilai dan mengakui hubungan jangka panjang”.

Kementerian Pertahanan mengatakan peraturan baru ini juga akan memungkinkan tentara untuk mengakses pasar sewa swasta sebagai alternatif, namun dalam praktiknya setiap tuan tanah swasta harus menyetujui persyaratan ketat untuk mengakhiri sewa dalam waktu singkat. Ia juga menyatakan bahwa akan ada masa transisi selama tiga tahun dan tidak ada seorang pun yang akan dirugikan selama periode tersebut.

Namun permasalahan mendasarnya adalah kurangnya akomodasi militer yang memadai, dan ketidakpuasan terhadap kondisi akomodasi militer semakin meningkat.

Ms Bucknall mengatakan keputusan Kementerian Pertahanan untuk berkomitmen memenuhi peningkatan permintaan yang besar tanpa melakukan perubahan pada pasokan rumah adalah sebuah “kegilaan”.

Survei MO tahun lalu menemukan bahwa kurang dari separuh karyawan merasa puas dengan tingkat akomodasi secara keseluruhan. Lebih dari seperempat mengatakan hal itu merupakan faktor dalam keputusan mereka untuk hengkang.

Beberapa keluarga tinggal di markas militer yang lembap dan tidak dirawat dengan baik.

Bagi banyak orang, kebijakan terbaru ini adalah keputusan terakhir. Petugas lain menulis: “Dampak negatif terhadap keluarga kami sekarang terlalu besar dan sayangnya hal ini akan memaksa kami untuk mempertimbangkan untuk meninggalkan militer.”