Pesawat tempur Rusia dapat mendaratkan 250 bom luncur

Sukhoi Su-34 Angkatan Udara Rusia.

Melalui media sosial

Karena lemah karena pelatihan yang buruk, persenjataan yang buruk, dan budaya kontrol terpusat, angkatan udara Rusia berjuang untuk mendukung pasukan darat Rusia dalam dua tahun pertama perang Rusia yang lebih luas di Ukraina.

Namun dalam beberapa pekan terakhir, banyak hal telah berubah di langit di atas Avdiivka – bekas benteng Ukraina di barat laut Donetsk yang diduduki Rusia di Ukraina timur.

Melemparkan bom luncur yang dipandu satelit dari jarak 25 mil, pilot Rusia menyerang Avdiivka dalam beberapa minggu sebelum selusin brigade dan resimen Rusia akhirnya—setelah empat bulan melakukan serangan yang memakan biaya besar—memaksa Brigade Mekanik ke-110 Ukraina mundur ke barat dari reruntuhan. sebuah kota yang hampir tanpa kehidupan.

Kini setelah Rusia akhirnya menemukan cara untuk mendukung pasukan darat mereka dari udara, diperkirakan mereka akan mengulangi taktik tersebut di sektor lain di garis depan sepanjang 600 mil. Kampanye pengeboman layang Avdiivka dapat “memanfaatkan perubahan dalam operasi Rusia di wilayah lain di sepanjang garis depan,” kata Institute for the Study of War di Washington, DC.

Angkatan Udara Rusia memiliki seribu pembom tempur garis depan – sekitar 10 kali lebih banyak pembom tempur daripada Angkatan Udara Ukraina. Namun keunggulan luar biasa ini tidak berarti kendali penuh atas Ukraina, karena pasukan lapangan Rusia melakukan serangan pada Februari 2022.

“Sejak awal Maret [2022], [Russian air force] telah kehilangan kemampuan untuk beroperasi di wilayah udara yang dikuasai Ukraina kecuali pada ketinggian yang sangat rendah karena ketidakmampuannya untuk secara andal menekan atau menghancurkan sistem rudal permukaan-ke-udara Ukraina yang semakin efektif, tersebar dengan baik, dan bergerak,” Justin Bronk, Nick Reynolds dan Jack Watling menjelaskan dalam laporan November 2022 untuk Royal United Services Institute di London.

Pada tahun pertama perang yang lebih luas, pilot Rusia tidak bisa mengambil risiko terbang di dekat garis depan. Namun mereka juga kekurangan amunisi presisi jarak jauh yang memungkinkan mereka mendukung pasukan darat dari jarak yang aman. Pertahanan udara Ukraina secara efektif menetralisir keunggulan udara Rusia.

Tapi itu tidak bertahan lama. Dengan memasang sayap dan perangkat panduan satelit pada bom KAB atau FAB berbobot 550, 1.100, dan 3.300 pon, Rusia mengembangkan kemampuan bom luncur mentah. Terbang tinggi dan cepat, pesawat pembom tempur Sukhoi dapat menghantam dua atau lebih KAB pada sasaran yang berjarak 25 mil.Itu cukup untuk mengurangi, atau bahkan menghilangkan, risiko serangan SAM Ukraina.

Bom luncur KAB dengan cepat menjadi salah satu senjata paling ditakuti Rusia. Tentara Ukraina menggambarkan teror unik dari bom raksasa dan senyap yang meledak tanpa peringatan – dan dengan daya tembak yang cukup untuk merobohkan bangunan dan menghancurkan bunker.

Ketika tentara Rusia memusatkan sebagian besar kekuatan tempurnya untuk mencapai Avdiivka, KAB memperhatikannya. Brigade ke-110 Ukraina di Avdiivka mengandalkan ratusan gedung bertingkat di kota itu untuk dijadikan pos pengamatan dan posisi tembak.

KAB Rusia secara sistematis menghancurkan banyak bangunan. “Bom-bom ini akan menghancurkan posisi mana pun,” tulis Egor Sugar, seorang prajurit Brigade Penyerang ke-3 Ukraina, yang meliput mundurnya Brigade ke-110 dari Avdiivka pada hari Jumat. “Semua bangunan dan struktur akan berubah menjadi lubang begitu kedatangan satu KAB.

Pada puncak kampanye udara akhir pekan ini, Suchois melobi untuk mengirimkan 250 KAB dalam waktu 48 jam. Segera Brigade ke-110 tidak punya tempat untuk bersembunyi di reruntuhan Avdiivka. Brigade yang kelelahan tersebut melarikan diri ke barat akhir pekan ini, menyerahkan kota yang membara itu kepada resimen dan brigade Rusia yang juga kelelahan namun kalah jumlah.

Ini mungkin pertama kalinya dalam dua tahun Angkatan Udara Rusia memainkan peran penting dalam operasi darat Rusia, menurut ISW.

Namun hal itu tidak bisa dihindari. Dan itu bukannya tanpa biaya. Pada hari Sabtu, baterai rudal Ukraina – mungkin salah satu dari tiga baterai yang dipersenjatai dengan rudal Patriot buatan Amerika – menembak jatuh tiga Sukhoi Rusia 60 mil sebelah timur Avdiivka. Militer Ukraina mengklaim telah menembak jatuh Sukhoi keempat pada hari Minggu.

Pihak Ukraina tampaknya memiliki sarana untuk menembak jatuh pesawat pengebom layang dan mencegah pemboman lebih lanjut terhadap KAB. Yang kurang dari mereka adalah kapasitas. Amerika Serikat adalah pemasok rudal Patriot terbesar ke Ukraina. Namun, mulai bulan Oktober, Partai Republik di Kongres AS mulai memblokir bantuan untuk upaya perang Ukraina.

Menurut Anton Gerashchenko, mantan penasihat Kementerian Dalam Negeri Ukraina, persediaan Patriot Ukraina dengan jangkauan 90 mil kini “menurun ke tingkat kritis.”

Ada kemungkinan bahwa kedatangan jet tempur F-16 eks-Eropa pertama Ukraina dalam beberapa minggu atau bulan mendatang akan membantu mengimbangi berkurangnya jumlah Patriot.

“Peran penting dari pesawat ini kemungkinan besar adalah untuk memukul mundur pesawat pembom Rusia yang meluncurkan rudal ke kota-kota dan infrastruktur Ukraina, serta mencegat angkatan udara taktis Rusia,” jelas Mick Ryan, mantan jenderal angkatan darat Australia. “Ini termasuk menghancurkan atau mengurangi efektivitas pesawat pembom luncur Rusia.”

Namun, F-16 harus berjuang melewati pesawat tempur Rusia dan pertahanan udara Rusia untuk dapat menembaki pembom layang tersebut. Itu berisiko.

Tidak, Patriot adalah pertahanan terbaik Ukraina melawan KAB Rusia. Dan dengan tidak adanya Patriot, Rusia pasti akan mencoba mengulangi keberhasilan pemboman mereka di Avdiivka.

Lebih banyak kota di Ukraina yang akan menderita akibat badai bom luncur Rusia. Kota-kota Ukraina lainnya akan jatuh.