Pisau yang direkatkan adalah yang tertua yang pernah ditemukan

Stok peralatan Neanderthal yang dibuat antara 120.000 dan 40.000 tahun lalu ditempa dengan lem, menurut tim peneliti yang baru-baru ini mempelajari objek tersebut.

Dave Bautista buka-bukaan soal hubungannya dengan Denis Villeneuve

Penelitian telah mengungkapkan bukti tertua mengenai lem kompleks di Eropa, menurut laporan NYU. Lem tersebut—terdiri dari bitumen, komponen aspal yang juga terdapat secara alami di tanah, dan oker—ditemukan dalam jumlah kecil pada perkakas batu dari Le Moustier, sebuah situs Neanderthal di Prancis. Temuan ini dipublikasikan minggu ini di Science Advances.

“Ketika digunakan sebagai pegangan tangan untuk memotong atau mengikis alat, sebuah perilaku yang diketahui dari Neanderthal, perekat dengan oker tinggi memberikan keuntungan nyata, meningkatkan kekuatan dan kekakuannya,” tulis para penulis dalam makalah tersebut.

Bitumen sendiri merupakan perekat, tetapi sebagai cairan, bitumen bukanlah perekat yang baik. Namun dikombinasikan dengan oker—bahan yang sama yang digunakan Neanderthal dan manusia modern awal untuk membuat seni dinding gua—bahan ini menciptakan tubuh yang dapat dibentuk yang diterapkan Neanderthal pada alat pengikis, serpihan, dan pisau di Le Moustier. Tim mempelajari lima perkakas batu dengan tanda oker: tiga serpihan, satu bilah yang di-overclock, dan satu pengikis samping.

“Kombinasi perekat dianggap sebagai salah satu manifestasi paling awal dari proses kognitif modern yang masih aktif hingga saat ini,” kata Patrick Schmidt, arkeolog di Universitas Tübingen dan penulis utama studi tersebut, dalam laporan yang sama. Neanderthal cerdas dan banyak akal, terbukti dari karya seni dan rangkaian peralatan mereka.

Zat bitumen-oker yang mengkilat menempel dengan baik pada batu tetapi tidak menempel di tangan – menjadikannya bahan yang sempurna untuk membuat pegangan perkakas. Pencitraan mikroskopis pada alat tersebut mengungkapkan dua jenis keausan: satu menunjukkan bahwa bahan lain telah dikerjakan, dan satu lagi menunjukkan bahwa lem itu sendiri telah terkikis seiring penggunaan. Oleh karena itu, tim percaya bahwa perekat tersebut digunakan sebagai pegangan, bukan untuk menyatukan peralatan batu dengan pegangan.

Temuan Le Moustier dibuat pada tahun 1907 tetapi telah disimpan sejak tahun 1960-an. “Hasilnya, sisa-sisa bahan organik yang menempel sangat terpelihara dengan baik,” kata rekan penulis studi Ewa Dutkiewicz, seorang peneliti di Universitas Tübingen dan Museum Prasejarah dan Sejarah Awal Berlin, dalam sebuah laporan.

Pemahaman modern kita tentang Neanderthal sangat jauh dari pemahaman lama dan ketinggalan jaman tentang kerabat terdekat kita Homo kerabat. Meskipun punah sekitar 40.000 tahun yang lalu, DNA Neanderthal masih ada pada sebagian besar manusia saat ini, sebuah indikator bagaimana Neanderthal secara bertahap dimasukkan ke dalam Orang bijak.

Lebih lanjut: Sisa-sisa keluarga Neanderthal ditemukan di gua Siberia