Protes di Kongo: Polisi menggunakan gas air mata

Emery Makumeno & Wedaeli Chibelushi BBC News, Kinshasa dan London

9 jam yang lalu

keterangan gambar,

Pemerintah Republik Demokratik Kongo telah meningkatkan keamanan di luar kedutaan besar negara-negara Barat

Polisi di Kinshasa, ibu kota Republik Demokratik Kongo, menggunakan gas air mata untuk membubarkan massa yang melakukan protes terhadap pemerintah Barat.

Para pengunjuk rasa menuduh pemerintah tidak menggunakan pengaruh mereka di negara tetangga Rwanda untuk memadamkan pemberontakan di Kongo timur.

Rwanda dituduh mendukung kelompok pemberontak M23, namun mereka membantahnya.

Para pengunjuk rasa yang marah pada hari Senin membakar bendera Amerika Serikat dan Belgia, bekas negara kolonial Kongo.

Demonstrasi terjadi di depan beberapa kedutaan negara Barat dalam beberapa hari terakhir.

Dalam protes terbaru, polisi anti-gerakan memukul mundur pengunjuk rasa yang mencoba maju menuju kedutaan.

“Orang-orang Barat berada di balik penjarahan negara kami. Rwanda tidak bekerja sendiri, jadi mereka harus meninggalkan negara kami,” kata Pepin Mbindu, yang bergabung dalam aksi protes tersebut, menurut Reuters.

Lebih dari 50 petugas polisi dikerahkan pada hari Senin untuk melindungi kedutaan Inggris, yang terletak di sepanjang Sungai Kongo.

Puluhan petugas juga berjaga di luar Kedutaan Besar Perancis dan Amerika.

Sekolah-sekolah internasional dan toko-toko milik asing di distrik Gombe tengah Kinshasa tetap ditutup karena kekhawatiran akan keamanan meningkat.

Para pengunjuk rasa membakar ban di sekitar pusat kota, sementara rekaman Reuters menunjukkan puluhan orang merayakannya dengan mengibarkan bendera Amerika dan Belgia di atas tumpukan ban yang terbakar.

Video yang beredar di media sosial menunjukkan bendera Prancis dan Uni Eropa (UE) diturunkan dari Hotel Memling Belgia saat massa berdemonstrasi di luar gedung.

Hotel tersebut mengatakan kepada BBC bahwa mereka telah menurunkan benderanya untuk menghindari “provokasi” pengunjuk rasa.

Amerika Serikat pada hari Minggu mendesak warganya di Republik Demokratik Kongo untuk “tetap waspada” dan “memastikan keluarga Anda memiliki cukup makanan dan air jika Anda harus tinggal di rumah selama beberapa hari.”

Kementerian Luar Negeri Inggris memperingatkan bahwa protes “kemungkinan akan terus berlanjut sepanjang minggu ini” dan ada risiko bahwa warga negara asing dapat “ditargetkan tanpa pandang bulu”.

Pada hari Sabtu, PBB, yang memiliki pasukan penjaga perdamaian di Republik Demokratik Kongo bagian timur, mengatakan beberapa kendaraannya telah dibakar dan dijarah.

Para pengunjuk rasa menghancurkan sebuah toko milik lembaga penyiaran Prancis Canal+, sementara video di media sosial menunjukkan kepulan asap hitam membubung di atas kota.

Menteri Luar Negeri Kongo Christophe Lutundula meyakinkan diplomat Barat dan pejabat PBB pada pertemuan hari Minggu bahwa pemerintah akan melindungi mereka.

Ratusan ribu orang telah meninggalkan rumah mereka di wilayah Masisi di Kongo timur untuk mencari perlindungan di kota besar Goma selama dua minggu terakhir menyusul serangan mematikan yang dilakukan pemberontak M23.

M23 sekarang menuju Goma, rumah bagi sekitar dua juta orang.

M23 adalah satu dari puluhan kelompok bersenjata yang telah lama menguasai wilayah timur Kongo yang kaya mineral dan berjuang untuk menguasai wilayah di sana.

Konflik tersebut telah menyebabkan hampir tujuh juta orang mengungsi, menjadikannya salah satu “krisis kemanusiaan terbesar di dunia,” menurut PBB.

Dibentuk sebagai cabang dari kelompok pemberontak lain, M23 pertama kali mulai beroperasi pada tahun 2012 dengan tujuan melindungi penduduk Tutsi di Kongo timur, yang telah lama mengeluhkan penganiayaan dan diskriminasi.

Pakar PBB mengatakan kelompok tersebut didukung oleh Rwanda, yang juga dipimpin oleh Tutsi, namun hal ini selalu dibantah oleh Kigali.