Sabuk Kuiper mungkin lebih besar dari kita

Penyelidikan New Horizons NASA telah mengungkapkan perkembangan yang menarik. Setelah menghabiskan waktu berbulan-bulan menjelajahi tepi luar Sabuk Kuiper, New Horizons telah belajar banyak tentang sabuk puing-puing yang tumbuh subur di tepian tata surya kita, termasuk fakta bahwa sabuk tersebut mungkin membentang miliaran kilometer lebih jauh dari yang kita duga.

Sabuk Kuiper, yang terletak di sekitar Pluto, adalah bagian besar tata surya kita. Ini adalah rumah bagi beberapa planet kecil, termasuk Makemake, Eros, dan tentu saja Pluto. Para ilmuwan percaya bahwa ini juga merupakan rumah bagi beberapa bongkahan batuan purba yang tersisa dari pembentukan tata surya kita. Para ilmuwan bahkan percaya bahwa beberapa dari dunia es ini mungkin belum mati sepenuhnya.

Namun hingga saat ini kita selalu berasumsi bahwa Sabuk Kuiper membentang hingga suatu titik tertentu dan kemudian runtuh. Tapi sekarang semua bukti tampaknya menunjukkan bahwa tepi luar sabuk tersebut jauh lebih besar dari yang kita duga, atau mungkin ada sabuk lain yang belum pernah kita jelajahi.

Sumber gambar: edobrik / Adobe

Ini adalah ide menarik yang terus menyoroti betapa luasnya ruang angkasa dan betapa sedikitnya yang kita ketahui tentangnya. New Horizons terus mengukur secara langsung debu antarplanet yang ditemukan di luar Neptunus dan Pluto. Dan karena ini adalah pengukuran pertama di area ini, penemuan dapat dilakukan pada setiap pengamatan.

Teknologi. Hiburan. Sains. Kotak masuk Anda.

Saat New Horizons terus menjelajahi Sabuk Kuiper dan planet-planet di sekitarnya, kita pasti akan belajar lebih banyak tentang hamparan batuan dan debu yang luas ini. Pesawat luar angkasa tersebut saat ini sedang menjalankan misi perpanjangan keduanya dan diperkirakan akan terus beroperasi hingga tahun 2040-an, ketika kemungkinan besar akan kehabisan bahan bakar.

Tentu saja, hanya masalah waktu sebelum kita melihat apa lagi yang diungkapkan New Horizons selama perjalanannya menuju Sabuk Kuiper. Ini dapat membantu kita mempelajari lebih lanjut tentang asal usul tata surya kita dengan melihat lebih dekat batuan purba yang tertinggal saat terbentuk.