Saksikan bayi gajah albino merah jambu yang langka

Rekaman yang mengharukan menunjukkan seekor gajah merah muda langka sedang bermain dengan anak sapi lainnya di kubangan air di Taman Nasional Kruger, Afrika Selatan.

Gajah biasanya berwarna abu-abu, tetapi gajah kecil ini termasuk dalam genusnya Loxodontadia memiliki kulit merah muda dan rambut pirang karena kondisi bawaan yang disebut albinisme – kelainan genetik yang menghentikan produksi molekul yang disebut melanin, yang bertanggung jawab atas pigmen pada mata, rambut, dan kulit.

Kondisi langka ini “hanya terjadi sekali dalam 10.000 kelahiran” mamalia liar, kata Theo Potgieter, operator safari yang menangkap gambar gajah muda tersebut, melalui email ke Live Science.

Terkait: Yang paling langka dari yang langka: 2 albino bertelur terlihat di Australia

Menurut fotografernya, anak harimau itu berumur sekitar satu tahun. (Kredit gambar: Theo Potgieter)

Menurut Potgieter, gajah tersebut diperkirakan berusia sekitar 1 tahun, dan dilaporkan ada seekor gajah jantan muda yang dilaporkan sejak akhir tahun lalu.

Albinisme merupakan suatu kondisi langka karena bersifat resesif dan hanya terjadi jika kedua orang tua membawa gen yang bermutasi dan mewariskannya kepada keturunannya.

Gajah biasanya berwarna abu-abu, tetapi gajah kecil ini termasuk dalam genusnya Loxodonta, memiliki kulit merah muda dan rambut pirang. (Kredit gambar: Theo Potgieter)

Kondisi tersebut menyebabkan penglihatan menjadi buruk. Kurangnya pigmen mengganggu perkembangan mata, yang dapat mempengaruhi kemampuan hewan untuk mencari makan atau berhasil melacak dan berburu mangsa. Tidak adanya warna bulu, sisik, atau kulit membuat mereka sering kehilangan kemampuan untuk berkamuflase terhadap lingkungan, sehingga lebih sulit bersembunyi dari pemangsa atau mangsa.

Anak sapi tersebut tampaknya telah diterima sepenuhnya ke dalam kawanan taman nasional. (Kredit gambar: Theo Potgieter)

Selain itu, penelitian sebelumnya terhadap ikan lele menunjukkan bahwa hewan albinisme terkadang dikucilkan oleh anggota spesies yang sama, sehingga dapat menyebabkan individu hidup kesepian.

Namun, di taman nasional yang sama, Potgieter pernah melihat albinisme pada seekor gajah sebelumnya dan mengatakan kedua anak gajah tersebut tampaknya diterima sepenuhnya ke dalam kawanan gajah tersebut. “Dalam penampakan dua individu berbeda baru-baru ini, kawanan lainnya tampak sangat protektif dan sabar dengan kehadiran individu-individu muda ini,” kata Potgieter.

“Merupakan suatu kehormatan untuk menyaksikan hewan yang sangat langka dan istimewa ini,” kata Potgieter.