Sebuah tim peneliti yang dipimpin Tiongkok menunjukkan dengan tepat

Sebuah tim astronom yang dipimpin oleh Tiongkok telah menemukan sistem biner eksotis yang menjadi rumah bagi bintang terkecil yang pernah ditemukan.

Bintang tersebut, yang dikenal sebagai subdwarf panas, hanya berukuran tujuh kali Bumi dan lebih kecil dari Saturnus, menurut para peneliti dari Universitas Tsinghua, Observatorium Yunnan, serta Australia, Eropa, dan Amerika Serikat.

Bintang kecil dan katai putih yang lebih besar berjarak sekitar 2.760 tahun cahaya dari Bumi. Hal ini terdeteksi oleh Teleskop Survei Ma Huateng (TMTS) Universitas Tsinghua, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan minggu lalu di jurnal Nature Astronomy.

Para ilmuwan mengatakan bintang tersebut, yang disebut TMTS J0526B, memiliki massa sepertiga ukuran Matahari kita dan membakar helium dengan suhu permukaan 2.500 Kelvin, atau 2.226,85 derajat Celcius (4.040,33 Fahrenheit).

Menurut penelitian, bintang dan pendampingnya J0526A, yang terlalu redup untuk diamati secara langsung, mengorbit setiap 20 menit.

Penyelidikan Einstein: Tiongkok meluncurkan observatorium sinar-X luar angkasa yang kuat

“Meskipun J0526A tidak terlihat oleh teleskop, kami mengetahui keberadaannya karena, pertama, ia sangat padat sehingga tarikan gravitasinya telah mengubah bentuk J0526B dari struktur bola menjadi bulat telur,” kata para peneliti dalam sebuah pernyataan di situs Tsinghua. .

“Keberadaan sistem biner yang unik, termasuk bintang ultra-kecil, ultra-ringan, dan periode orbit yang sangat pendek, … telah diprediksi namun belum pernah ditemukan sebelumnya.” Sekarang pekerjaan kita [offers] bukti pengamatan langsung yang pertama.”

Penemuan ini mendukung teori yang diajukan oleh para astronom Tiongkok dua dekade lalu yang memperkirakan bintang-bintang kecil dan terang dapat terbentuk melalui pertukaran massa dalam sistem biner, kata surat kabar tersebut.

TMTS menggunakan empat teleskop optik untuk terus mencari objek sementara di satu atau dua wilayah langit setiap malam. Dibangun di Observatorium Xinglong dekat Beijing pada tahun 2019, dengan dukungan keuangan dari Yayasan Ma Huateng dan Universitas Tsinghua.

Pada tahun 2023, TMTS akan memperoleh data fotometrik lebih dari 27 juta bintang. Tim peneliti mengidentifikasi J0526 untuk studi lebih lanjut karena memiliki variasi kecerahan tercepat, yang membuatnya menonjol dari yang lain.

Para peneliti mengkonfirmasi pengamatan TMTS mereka dengan teleskop yang lebih besar, termasuk teleskop Keck-I di Hawaii dan Gran Telescopio Canarias di Kepulauan Canary Spanyol.

Teleskop pionir China siap melatih mata raksasa di langit malam

Para peneliti mengatakan mereka berharap generasi berikutnya dari detektor gelombang gravitasi berbasis ruang angkasa yang dibangun di Eropa dan Tiongkok akan mampu mendeteksi sistem biner eksotik tersebut.

Mereka menunjukkan bahwa sistem tersebut dapat memancarkan gelombang gravitasi berfrekuensi milihertz saat komponen-komponennya mengorbit satu sama lain.

Katai merah sebelumnya dianggap sebagai bintang terkecil dari semua bintang. Mereka juga merupakan jenis bintang paling umum di Bima Sakti.

Menurut studi tahun 2017 yang dipimpin oleh para ilmuwan di Universitas Cambridge, katai merah terkecil yang pernah diukur adalah EBLM J0555-57Ab, berjarak 600 tahun cahaya dan hanya sedikit lebih besar dari Saturnus.