Ketika seseorang mengatakan “Neanderthal” kepada Anda, apa hal pertama yang terlintas di kepala Anda? Jika itu adalah gambar seseorang yang “manusia gua”, itu tidak akan terlalu mengejutkan. Pencarian gambar cepat akan menghasilkan hasil yang sebagian besar menunjukkan Neanderthal jantan – tetapi bagaimana dengan spesies betina? Apa yang kita ketahui tentang mereka dan bagaimana mereka hidup?
Meninggalkan rumah?
Karena terbatasnya penelitian di bidang ini, sulit untuk mengetahui banyak tentang tahun-tahun awal kehidupan wanita Neanderthal. Namun, ada beberapa pedoman dalam hal kemajuan menuju kedewasaan.
Misalnya, mutasi dari Neanderthal yang terjadi pada beberapa orang saat ini, diperkirakan menyebabkan menarche lebih awal – yaitu siklus atau periode menstruasi pertama. Hal ini menunjukkan bahwa perempuan Neanderthal mungkin sudah mulai menstruasi dan mencapai kedewasaan (setidaknya dalam arti reproduksi) pada usia lebih awal dibandingkan yang umumnya terlihat pada manusia saat ini.
Seiring bertambahnya usia, mereka mungkin juga sudah menikah dengan pasangan atau teman seksual. Jika mereka menemukan pasangan, sebuah penelitian kecil menunjukkan bahwa perempuan Neanderthal mungkin telah berpindah dari komunitas mereka sendiri ke komunitas pasangannya.
Para ilmuwan telah menganalisis genom individu Neanderthal yang jenazahnya ditemukan di dua gua berbeda di Siberia untuk mendapatkan petunjuk tentang organisasi sosial mereka. Ini termasuk urutan kromosom Y, yang diwarisi dari ayah, tetapi juga memeriksa DNA mitokondria ibu.
Dari sini, mereka menemukan bahwa terdapat lebih banyak keragaman dalam genom mitokondria dibandingkan DNA kromosom Y, yang menurut para peneliti “dapat dijelaskan dengan baik oleh migrasi perempuan antar komunitas”.
Namun tim hanya menyajikan data genetik 13 individu; diperlukan lebih banyak sampel untuk membuat kesimpulan yang kuat tentang apakah perempuan Neanderthal benar-benar pindah dari komunitas aslinya.
Persalinan yang menyakitkan – tapi mungkin dia membantu mereka
Terlepas dari di mana mereka berakhir, pada titik tertentu banyak perempuan Neanderthal akan memiliki bayi Neanderthal kecil yang lucu (oke, kami menebaknya di bagian ini)—walaupun sekarang kita tahu itu bisa saja terjadi. setengah Homo sapiens. Bahkan bagi manusia saat ini, pengalaman melahirkan bayi bisa menjadi sesuatu yang membingungkan, tapi seperti apa proses melahirkan bagi Neanderthal?
Mungkin sama menyakitkan dan sulitnya dengan saat ini, menurut peneliti dari University of California, Davis dan Max Planck Institute for Evolutionary Anthropology. Dengan menggunakan pemindaian tomografi komputer, para ilmuwan menciptakan rekonstruksi virtual panggul Neanderthal; khusus wanita yang ditemukan di Gua Tabun.
Rekonstruksi menunjukkan bahwa jalan lahir wanita Neanderthal sangat berbeda dengan jalan lahir manusia modern; itu yang terluas dari sisi ke sisi dan tidak memuntir. Kurangnya gerakan menggeliat ini menunjukkan bahwa bayi mungkin tidak berputar-putar di dalam rahim (walaupun tidak semua orang yakin), meskipun hal ini tidak berarti proses melahirkan lebih mudah pada saat itu.
Anak-anak Neanderthal mungkin memiliki kepala yang sedikit lebih besar dan lebih panjang, sehingga anak-anak Neanderthal yang tua dan besar serta wilayah yang relatif kecil untuk memasuki dunia masih sama besarnya.
Untungnya, ada orang-orang di sisinya yang berhasil melewatinya. Sebuah penelitian pada tahun 2019 menunjukkan bahwa Neanderthal memiliki praktik medis – dan menurut penulis utama Dr Penny Spikins, praktik ini mungkin meluas ke bidang yang mirip dengan kebidanan.
“Kemungkinan besar mereka akan mendapatkan bantuan persalinan; peran yang sekarang kita anggap berasal dari bidan,” kata Spikins dalam sebuah pernyataan. “Tanpa dukungan, mereka mungkin tidak akan mampu bertahan dari dampak kematian ibu dan anak yang menimpa komunitas mereka.”
“Perburuan Milik Semua Orang”
Apa peran perempuan di komunitasnya selain melahirkan generasi Neanderthal berikutnya? Meskipun sulit untuk memastikannya, bukti menunjukkan bahwa spesies ini mungkin tidak jauh berbeda dengan spesies jantan.
Trauma tulang yang mencerminkan kehidupan berburu telah ditemukan pada fosil Neanderthal jantan dan betina, serta bukti kerusakan gigi, yang menunjukkan bahwa kedua jenis kelamin berpartisipasi dalam aktivitas yang menggunakan gigi sebagai tangan tambahan, seperti pengerjaan kulit.
Menurut profesor antropologi Cary Ocobock, hal itu mungkin tidak berubah bahkan setelah menjadi orang tua. “[W]Saya tidak punya alasan untuk percaya bahwa perempuan prasejarah meninggalkan perburuan mereka saat hamil, menyusui, atau mengandung anak,” kata Ocobock dalam sebuah pernyataan, “kami juga tidak melihat indikasi adanya pembagian kerja berdasarkan jenis kelamin yang ketat di masa lalu.
Berburu “milik semua orang, bukan hanya laki-laki”.
Tentu saja, tanpa mesin waktu, sulit untuk mengetahui secara pasti seperti apa kehidupan wanita Neanderthal—akan lebih mudah untuk mengatakan apa yang tidak dapat mereka lakukan, seperti pergi ke supermarket atau berlangganan saluran YouTube IFLScience. Namun dari sedikit bukti yang kita miliki, hal ini memberikan gambaran dengan banyak perbedaan dan sedikit persamaan dengan apa yang kita lihat saat ini pada kerabat jauh mereka.
+ There are no comments
Add yours