Sirkulasi Samudra Atlantik semakin dekat

Sirkulasi Samudra Atlantik sedang menuju titik kritis yang merupakan “berita buruk bagi sistem iklim dan umat manusia,” demikian temuan sebuah penelitian.

Para ilmuwan yang melakukan penelitian ini mengatakan bahwa mereka terkejut dengan perkiraan kecepatan keruntuhan begitu titik kritis tercapai, meskipun mereka mengatakan masih belum mungkin untuk memprediksi seberapa cepat hal ini akan terjadi.

Dengan menggunakan model komputer dan data masa lalu, para ilmuwan telah mengembangkan indikator peringatan dini untuk rusaknya sirkulasi jungkir balik meridional Atlantik (Amoc), sebuah sistem arus laut besar yang merupakan bagian penting dari regulasi iklim global.

Mereka menemukan bahwa Amoc sedang menuju perubahan mendadak yang belum pernah terjadi selama lebih dari 10.000 tahun dan akan menimbulkan konsekuensi yang mengerikan bagi sebagian besar dunia.

Amoc, yang mencakup bagian dari Arus Teluk dan arus kuat lainnya, adalah sabuk konveyor laut yang mengangkut panas, karbon, dan nutrisi dari daerah tropis menuju Lingkaran Arktik, tempat ia mendingin dan tenggelam ke laut dalam. Pusaran ini membantu mendistribusikan energi ke seluruh bumi dan mengurangi dampak pemanasan global yang disebabkan oleh manusia.

banyak grafis

Namun sistem ini mengganggu pencairan gletser dan lapisan es Arktik di Greenland yang lebih cepat dari perkiraan, yang membuang air tawar ke laut dan mencegah tenggelamnya air yang lebih asin dan hangat dari selatan.

Amoc telah anjlok 15% sejak tahun 1950 dan berada pada titik terlemahnya dalam lebih dari satu milenium, menurut penelitian sebelumnya yang memicu spekulasi akan terjadinya keruntuhan.

Hingga saat ini, belum ada konsensus mengenai seberapa parah dampaknya. Sebuah studi tahun lalu, berdasarkan perubahan suhu permukaan laut, menunjukkan bahwa titik kritis dapat terjadi antara tahun 2025 dan 2095. Namun Kantor Meteorologi Inggris mengatakan perubahan besar dan cepat di Amoc “sangat tidak mungkin” terjadi pada abad ke-21.

Sebuah makalah baru, yang diterbitkan di Science Advances, membuat terobosan baru dengan mencari sinyal peringatan pada tingkat salinitas di Samudra Atlantik bagian selatan antara Cape Town dan Buenos Aires. Dengan melakukan simulasi perubahan dalam model komputer iklim global selama 2.000 tahun, ia menemukan bahwa penurunan yang lambat dapat menyebabkan keruntuhan mendadak dalam waktu kurang dari 100 tahun, dengan konsekuensi yang sangat dahsyat.

Makalah tersebut mengatakan bahwa hasil tersebut memberikan “jawaban yang jelas” mengenai apakah perubahan mendadak seperti itu mungkin terjadi: “Ini adalah berita buruk bagi sistem iklim dan umat manusia, karena hingga saat ini orang mungkin berpikir bahwa tip Amoc hanyalah sebuah konsep teoritis dan tipnya akan hilang.” setelah sistem iklim lengkap dengan semua masukan tambahannya telah dipertimbangkan.”

Laporan ini juga memetakan beberapa konsekuensi dari keruntuhan Amoc. Permukaan air laut di Atlantik akan naik satu meter di beberapa wilayah dan membanjiri banyak kota pesisir. Musim hujan dan kemarau di Amazon akan terbalik, sehingga berpotensi mendorong hutan hujan yang sudah melemah melampaui titik kritisnya. Suhu di seluruh dunia akan berfluktuasi secara tidak menentu. Belahan bumi selatan akan menjadi hangat. Eropa akan menjadi sangat dingin dan curah hujannya lebih sedikit. Meskipun hal ini mungkin terdengar menggiurkan dibandingkan dengan tren pemanasan saat ini, perubahannya akan terjadi 10 kali lebih cepat dibandingkan sekarang, sehingga adaptasi hampir mustahil dilakukan.

“Yang mengejutkan kami adalah kecepatan terjadinya tipping,” kata penulis utama makalah tersebut, René van Westen dari Universitas Utrecht. “Ini akan sangat menghancurkan.

Dia mengatakan belum ada cukup data untuk mengatakan apakah hal ini akan terjadi pada tahun depan atau abad mendatang, namun jika hal ini terjadi, maka perubahan tersebut tidak dapat diubah dalam skala waktu manusia.

Sementara itu, arah perjalanan tentu berada pada arah yang mengkhawatirkan.

“Kami bergerak ke arah itu. Itu agak menakutkan,” kata van Westen. “Kita perlu menangani perubahan iklim dengan lebih serius.”