Spesies anaconda raksasa baru telah ditemukan

Profesor Bryan Fry/Universitas Queensland

Sebuah tim ilmuwan berangkat untuk mengamati anaconda, yang dikatakan sebagai yang terbesar yang pernah ada.

Berlangganan buletin sains Wonder Theory CNN. Jelajahi alam semesta dengan berita tentang penemuan menarik, kemajuan ilmiah, dan banyak lagi.

CNN—

Para ilmuwan yang bekerja di hutan hujan Amazon telah menemukan spesies ular baru, yang dikatakan sebagai yang terbesar di dunia.

Sebuah tim dari Universitas Queensland melakukan perjalanan ke Amazon Ekuador untuk mencari anaconda hijau utara (Eunectes akaima) yang sebelumnya tidak terdokumentasikan, menyusul undangan dari masyarakat Waorani untuk mengamati anaconda, yang dikatakan sebagai yang terbesar di dunia, menurut para ilmuwan . .

Tim tersebut bergabung dengan para pemburu dalam ekspedisi 10 hari ke wilayah Bameno di wilayah Baihuaeri Waorani sebelum menuju ke sistem sungai untuk “menemukan beberapa anaconda yang bersembunyi di perairan dangkal, mengintai mangsanya,” kata ahli biologi Universitas Queensland, Profesor Bryan Fry, yang memimpin tim, katanya dalam sebuah pernyataan.

Anaconda adalah ular raksasa tidak berbisa yang ditemukan di atau dekat perairan di daerah hangat Amerika Selatan.

“Ukuran makhluk luar biasa ini sungguh luar biasa – seekor anaconda betina yang kami temui berukuran panjang 6,3 meter (20,7 kaki),” kata Fry tentang penemuan tim, yang dibuat saat syuting untuk serial National Geographic mendatang “Pole to Pole dengan Will. Pandai besi.”

Tim juga mengatakan mereka telah mendengar bukti anekdot bahwa ular sepanjang 7,5 meter (24,6 kaki) dan berat 500 kilogram (1.100 lb) telah terlihat di daerah tersebut.

Anaconda hijau adalah ular terberat di dunia, menurut Museum Sejarah Alam Inggris, yang mencatat bahwa individu terberat yang pernah tercatat memiliki berat 227 kilogram (500 pon). Panjangnya 8,43 meter (27,7 kaki) dan lebar 1,11 meter (3,6 kaki).
Meskipun spesies lain, ular sanca batik, cenderung lebih panjang – seringkali mencapai panjang lebih dari 6,25 meter (20,5 kaki) – namun lebih ringan.

Profesor Bryan Fry/Universitas Queensland

Penemuan ini terjadi saat syuting serial National Geographic.

Namun para ahli yang mempelajari makhluk tersebut menemukan bahwa spesies anaconda hijau utara yang baru diidentifikasi menyimpang dari anaconda hijau selatan hampir 10 juta tahun yang lalu, dan memiliki perbedaan genetik sebesar 5,5%.

“Ini cukup signifikan – sebagai gambaran, manusia hanya berbeda sekitar 2 persen dari simpanse,” kata Fry. Temuan ini dijelaskan dalam jurnal MDPI Diversity.

Tim kemudian memutuskan untuk membandingkan genetika anaconda hijau dengan spesimen lain di tempat lain untuk mengevaluasi mereka sebagai spesies indikator kesehatan ekosistem, dan memperingatkan bahwa Amazon menghadapi banyak ancaman.

“Deforestasi di lembah Amazon akibat ekspansi pertanian diperkirakan mengakibatkan hilangnya habitat sebesar 20-31 persen, yang dapat mempengaruhi hingga 40 persen hutannya pada tahun 2050,” kata Fry.

Degradasi habitat, kebakaran hutan, kekeringan dan perubahan iklim mengancam spesies langka seperti anaconda yang ada di ekosistem langka tersebut, tambahnya.