Spesies baru gurita vampir telah ditemukan

Ahli paleontologi telah menemukan spesies gurita vampir yang sebelumnya tidak diketahui dan hidup sekitar 183 juta tahun yang lalu.

Spesies yang baru diidentifikasi, diberi nama Simoniteuthis michaelyidigambarkan sebagai spesimen luar biasa yang membatu “dengan mangsanya di pelukannya”, menurut sebuah penelitian yang diterbitkan di Jurnal Paleontologi Swiss.

“Aspek yang sangat menarik [of the discovery] adalah bahwa hewan tersebut menjadi fosil dengan mangsa di lengannya, mewakili kasus interaksi predator-mangsa yang membeku dalam waktu yang sangat jarang terjadi,” kata Ben Thuy, ahli paleontologi di Museum Nasional Sejarah Alam Luksemburg (LNMNH) dan penulis makalah terbaru. belajar. Minggu Berita.

Gurita vampir (secara ilmiah dikenal sebagai vampyromorph) adalah ordo cephalopoda – kelompok yang juga mencakup gurita, sotong, dan makhluk terkait. Vampyromorph secara dangkal menyerupai gurita, tetapi lebih dekat hubungannya dengan gurita, memiliki delapan lengan, bukan 10.

Banyak vampyromorph yang telah punah telah ditemukan, menunjukkan bahwa makhluk ini adalah komponen utama komunitas lautan prasejarah. Namun satu-satunya anggota kelompok ini yang masih hidup adalah spesies laut dalam Vampyroteuthis infernalis—yang namanya berarti “Vampir Gurita dari Neraka.”

Gurita vampir modern di Monterey Canyon, California pada kedalaman 2.539 kaki. Spesies gurita vampir yang baru dideskripsikan dari 183 juta tahun lalu mungkin terlihat serupa. Gurita vampir modern di Monterey Canyon, California pada kedalaman 2.539 kaki. Spesies gurita vampir yang baru dideskripsikan dari 183 juta tahun lalu mungkin terlihat serupa. © 2007 MBARI

Spesimen gurita vampir prasejarah yang dijelaskan dalam penelitian terbaru ditemukan selama penelitian ilmiah yang dilakukan oleh LNMNH pada Mei 2022 di Bascharage, tenggara Luksemburg. Spesimen tersebut diperkirakan berasal dari periode Jurassic Awal, yang berlangsung sekitar 201 hingga 174 juta tahun yang lalu.

“Spesies ini didasarkan pada penemuan luar biasa dari seekor cephalopoda lengkap yang mirip gurita yang telah mengawetkan bagian-bagian lunaknya dengan sangat detail,” kata Thuy. “Aspek yang paling tidak biasa dari fosil baru ini adalah pelestariannya yang sangat baik, termasuk sisa-sisa struktur yang biasanya tidak menjadi fosil seperti jaringan otot, tinta, atau bola mata.”

Simoniteuini mungkin terlihat sangat mirip gurita modern, tetapi dengan delapan lengan. Makhluk itu berukuran panjang sekitar 15 inci.

“Hewan itu seharusnya terlihat sangat mirip dengan gurita vampir modern, yang mana ia merupakan kerabat jauh. Karena kita tidak memiliki jejak pigmentasi pada fosil, kita hanya dapat berspekulasi tentang warna hewan tersebut ketika hidup,” kata Thuy.

Para ilmuwan mengetahui hal ini dari bukti fosil langsung Simoniteuini adalah predator aktif. Faktanya, spesimen tersebut diawetkan dengan dua ikan kecil di area mulutnya, menunjukkan bahwa ia mati saat sedang menyantap makanan terakhirnya.

Namun kehidupan di lautan yang penuh dengan ikan besar dan reptil laut dapat diprediksi Simoniteuinimenurut Thuy, dia pada gilirannya menjadi mangsa predator lainnya.

Simoniteuini dia tinggal di laut dangkal di sepanjang pantai sebuah pulau di tempat yang sekarang menjadi jantung daratan Eropa. Tingkat pelestarian yang luar biasa dari makhluk ini dapat dijelaskan oleh kondisi lingkungan yang ada di perairan ini.

“Meskipun kolom air penuh dengan kehidupan laut, dasar perairan miskin oksigen karena kondisi iklim dan sirkulasi laut yang terjadi pada saat itu,” kata Thuy. “Berkat perairan yang kekurangan oksigen di dekat dasar laut Simoniteuini bangkainya tetap utuh dan tidak dirobek oleh pemulung.”

“Temuan kami berkontribusi pada pemahaman yang lebih baik tentang kehidupan laut Jurassic, khususnya dengan memberikan bukti fosil langsung dari interaksi predator-mangsa purba.”

Punya cerita binatang atau alam untuk dibagikan? Minggu Berita? Punya pertanyaan tentang paleontologi? Beri tahu kami di science@newsweek.com.