WASHINGTON — Pada musim panas ini, NASA berharap dapat memiliki pemahaman yang lebih baik tentang potensi kemitraan komersial untuk mendukung misi sains di masa depan ke Mars.
Laboratorium Propulsi Jet NASA mengeluarkan permintaan proposal pada 29 Januari untuk “studi layanan komersial” untuk konsep misi robotik Mars di masa depan. Studi senilai $200,000 atau $300,000 akan dilakukan selama 12 minggu.
Studi ini dimaksudkan untuk mengeksplorasi empat misi referensi desain khusus untuk menjajaki peluang komersial guna mendukung eksplorasi Mars: pengiriman muatan kecil hingga 20 kilogram ke orbit Mars, pengiriman muatan besar hingga 1.250 kilogram ke orbit Mars, penyediaan layanan pencitraan resolusi tinggi permukaan Mars dan layanan relai komunikasi antara Mars dan Bumi.
Studi tersebut terkait dengan rancangan strategi eksplorasi Mars di masa depan yang dirilis NASA hampir setahun lalu. Strategi “Menjelajahi Mars Bersama” ini menguraikan misi robot masa depan yang akan dikirim NASA ke Mars setelah program Pengembalian Sampel Mars. Hal ini termasuk, kata NASA pada saat itu, peluang kemitraan komersial dalam misi konvensional yang dipimpin NASA.
“Kami sangat tertarik dengan apa yang dapat diberikan oleh sektor komersial dari sudut pandang komersial,” Eric Ianson, direktur Program Eksplorasi Mars NASA, mengatakan dalam presentasi pada pertemuan Komite Penasihat Sains Planet pada tanggal 4 Maret. “Kami bermaksud melakukan beberapa seleksi untuk studi ini guna menilai biaya, kelayakan, dan kematangan teknologi dari layanan potensial Mars.”
Proposal tersebut telah diserahkan ke JPL pada 27 Februari, dan Ianson mengatakan agensi sedang mengevaluasinya dengan tujuan memberikan hadiah pada bulan April. Hal ini akan memungkinkan hasil penelitian dipublikasikan “sekitar musim panas ini,” katanya.
Beberapa penelitian bertujuan untuk mengeksplorasi bagaimana kemitraan ini dapat mengatasi kesenjangan yang ada dalam infrastruktur Mars milik NASA. “Jaringan transmisi kami di Mars semakin menua dan kami khawatir apakah kami dapat mempertahankan kemampuan untuk menyediakan transmisi data kembali ke Bumi dari permukaan Mars,” ujarnya. Layanan ini saat ini disediakan oleh pengorbit sains yang telah beroperasi jauh melampaui misi utama mereka.
Hal serupa juga terjadi pada pencitraan resolusi tinggi yang saat ini disediakan oleh kamera HiRISE di Mars Reconnaissance Orbiter, yang telah berada di Mars selama hampir dua dekade. “Kami ingin melihat apa lagi yang bisa dilakukan industri ini di bidang ini.”
Studi tersebut tidak hanya akan membahas kelayakan teknis dari misi yang diusulkan ini, namun juga kelayakan komersialnya. Ianson mengutip transmisi data sebagai contoh utama dalam hal ini. “Apakah ada minat di sektor komersial untuk menyediakan layanan komunikasi di Mars, dan jika ya, berapa biayanya, seperti apa, bagaimana kita mengembangkan kemitraan publik-swasta?”
Pertanyaan tentang kelayakan komersial ada di benak anggota komite, yang sejalan dengan upaya Commercial Lunar Payload Services (CLPS) NASA. Mereka mempertanyakan apakah ada cukup minat terhadap misi semacam itu di luar NASA agar kemitraan komersial dapat berjalan.
“Mars mungkin memiliki beberapa kesamaan, mungkin memiliki beberapa perbedaan” dari CLPS, katanya. Salah satu tujuan studi ini adalah untuk mengetahui bagaimana kemitraan publik-swasta dapat disusun “dengan cara yang saling menguntungkan”.
“Saya akan berhati-hati dengan referensi ke ‘Mars CLPS’,” tambahnya, sambil menekankan bahwa penelitian tersebut tidak akan membahas tentang pendaratan muatan di Mars. “Saya pikir kita masih jauh dari itu.
“Kami tidak hanya berbicara tentang pengambilan CLPS dan memindahkannya ke Mars,” kata Lori Glaze, direktur Divisi Ilmu Planet NASA, pada pertemuan tersebut. “Ini adalah model bisnis yang berbeda. Namun gagasan pendekatan layanan adalah sesuatu yang perlu ditelusuri.”
Sejalan dengan studi komersial, NASA berupaya menyempurnakan strategi Menjelajahi Mars Bersama, yang diperkenalkan tahun lalu. Strategi itu ada terutama dalam grafik dan presentasi, kata Ianson. “Kami mendapat banyak masukan dari masyarakat. Kami menyusunnya dalam sebuah rencana,” katanya, dengan versi tertulis resmi dari strategi tersebut diharapkan selesai pada musim panas ini.
+ There are no comments
Add yours