Oleh Koresponden Pallab GhoshScience
1 jam yang lalu
keterangan gambar,
Bintang neutron berwarna ungu ditemukan berada di pusat cincin “untaian mutiara” terang yang terbuat dari gas super panas
Para ilmuwan mengklaim telah memecahkan misteri yang mendasari ledakan kosmik terkenal itu.
Pada bulan Februari 1987, sebuah bintang meledak di galaksi tetangga. Itu terlihat dari Bumi selama empat bulan dan bersinar dengan kekuatan 100 juta matahari.
Ada begitu banyak puing sehingga teleskop terkuat sekalipun tidak dapat memastikan apa yang tersisa dari jantungnya.
Hasil baru mengkonfirmasi bahwa itu adalah bintang neutron yang sangat padat sehingga satu sendok tehnya memiliki berat 10 juta ton.
Presenter BBC Sky at Night Dr Maggie Aderin-Pocock mengatakan tim peneliti telah “memecahkan misteri pembunuhan”.
“Ini tentang kematian sebuah bintang, dan misterinya adalah apa yang ada di tumpukan debu di sekitar yang tersisa,” katanya.
Ledakan tersebut merupakan sebuah bintang yang sangat besar, 20 kali lebih besar dari Matahari kita, yang disebut bintang super raksasa biru. Hidupnya berakhir dengan gaya spektakuler dalam proses yang disebut supernova, yang oleh para astronom biasa disebut SN 1987A. Itu adalah supernova pertama yang terlihat dengan mata telanjang dalam 400 tahun, dan berasal dari sebuah bintang yang detailnya ditangkap dan dicatat oleh para astronom sebelum meledak.
Dr Aderin-Pocock pernah mengerjakan sebuah proyek untuk memecahkan teka-teki SN 1987A, yang menurutnya adalah bintang besar secara kiasan dan harfiah.
Fakta bahwa ia terlihat memberinya status selebritas di luar dunia sains. Dan SN 1987A juga sangat dekat di hati para astronom karena jaraknya yang relatif dekat dan mereka mampu menangkap begitu banyak detail siklus hidup bintang tersebut. .”
Kredit gambar: David Malin AAT.
keterangan gambar,
Bintang yang meledak sebelum ledakan (kanan) dan supernova setelahnya (kiri)
Pengamatan tersebut menjadikan SN 1987A sebagai laboratorium angkasa yang ideal untuk memeriksa rincian teori tentang bagaimana bintang mati. Namun ada bagian penting dari teka-teki yang hilang—apa yang tersisa di hatinya setelah peristiwa bencana tersebut.
Menurut teori, bintang-bintang runtuh ketika kehabisan bahan bakar untuk melakukan reaksi nuklir yang membuatnya bersinar. Massa bintang tersebut begitu besar sehingga gaya gravitasinya menghancurkan atom-atomnya sendiri hingga membentuk material terpadat di alam semesta, yang disebut bintang neutron, atau jika bintangnya lebih besar, maka bisa menjadi lubang hitam.
Tapi yang mana itu? Hal ini penting untuk diketahui para astronom karena supernova memuntahkan unsur-unsur berat yang membantu membentuk dan mendukung kehidupan di alam semesta.
Para peneliti yang menulis di jurnal Science mengatakan mereka memiliki bukti yang kuat, bahkan sangat banyak, bahwa itu adalah bintang neutron.
Profesor Claes Fransson dari Universitas Stockholm di Swedia, yang memimpin penelitian tersebut, mengatakan ini adalah pertama kalinya seseorang dapat memeriksa pusat supernova dan apa yang terbentuk di sana.
“Kami sekarang tahu bahwa ada sumber radiasi pengion yang kompak, kemungkinan besar adalah bintang neutron. Kami telah mencarinya sejak ledakan, tapi kami harus menunggu sampai kami dapat memverifikasi prediksi tersebut.”
Data baru menunjukkan permukaan bintang neutron akan bersuhu sekitar satu juta derajat, setelah mendingin dari sekitar 100 miliar derajat.
Bintang anak-anak
Tim akan terus memantau wilayah supernova untuk mengetahui lebih lanjut detail pasti ledakan tersebut. Dan data tersebut memberi tim kesempatan untuk mengikuti bintang neutron “bayi” yang sangat awal dan membandingkannya dengan bintang yang lebih tua untuk melihat bagaimana bintang kelas berat kosmik ini berevolusi seiring waktu.
”Jika kita beruntung, maka dalam beberapa tahun ke depan kita bahkan akan melihat bintang neutron tepat di tengahnya ketika kita melihat dari dekat salah satu objek menarik ini pada awal kehidupannya.”
Pengamatan ini dimungkinkan oleh James Webb Space Telescope (JWST) milik NASA. Selain menjadi observatorium luar angkasa terkuat yang pernah dibangun, observatorium ini juga memiliki instrumen yang melakukan pengukuran pada frekuensi inframerah, sehingga dapat melihat menembus debu luar angkasa yang selama ini menghalangi pandangan kita.
Profesor Mike Barlow dari UCL mengatakan bahwa meskipun ada beberapa petunjuk tidak langsung, JWST telah memperoleh “bukti langsung pertama” bahwa itu adalah bintang neutron.
“Misteri apakah bintang neutron bersembunyi di balik debu telah berlangsung selama lebih dari 30 tahun, dan sangat menarik bahwa kami telah memecahkannya.”
Data JWST dianalisis oleh 34 ilmuwan dari 12 negara. Mereka menemukan cahaya dari atom unsur argon dan belerang, yang hanya dapat dihasilkan oleh radiasi kuat yang berasal dari bintang neutron di pusat supernova. Tidak ada gambaran langsung dari bintang neutron itu sendiri, namun menurut Dr. Robert Massey dari Royal Astronomical Society akan kesulitan menjelaskan nilai-nilai tersebut dengan hal lain.
”Jika kita beruntung, maka dalam beberapa tahun ke depan kita bahkan akan melihat bintang neutron tepat di tengahnya ketika kita berada relatif dekat dengan salah satu objek menarik ini pada awal kehidupannya.”
Jadi, meskipun para astronom detektif belum memiliki senjata api, mereka memiliki asap senjata dari misteri pembunuhan tersebut.
+ There are no comments
Add yours